马林塔隧道深处，电讯室很快忙碌起来。
电讯官按照华盛顿提供的频率，向仰光发出第一封联络电报。
发送结束后，电讯官关闭发报机，将电文底稿装入保密袋。
参谋长则开始召集几名高级军官。
这次会议没有留下正式名称。
收到通知的人，也只被告知讨论菲律宾战区指挥体系调整。
等到所有人进入作战室，隧道警卫立即封锁了附近通道。
麦克阿瑟站在地图前。
“华盛顿正在准备一项特别行动。”
“行动的具体内容不能公开。在总统发出正式命令后，我将会暂时离开菲律宾，前往澳大利亚建立新的远东指挥机构。”
几名军官虽然早有猜测，听到这句话后，神情仍然发生了变化。
巴丹半岛还在战斗。
此时让最高指挥官离开，意味着华盛顿已经不再相信菲律宾能够守住。
温莱特少将首先开口：
“将军，你准备带走哪些人？”
“名单还没有最终确定。”
麦克阿瑟看向参谋长萨瑟兰。
“除了我的家人和必要随员，还要包括部分参谋、通信军官和情报人员。”
“人数必须受到限制，执行这次转移行动的非美军部队，而是亚洲的一个私人军事势力泰山，他们提供的飞机运力是有限的。“”
萨瑟兰已经拟出一份初步名单。
麦克阿瑟本人、他的妻子和孩子、随身医护人员、参谋长，以及作战、情报和通信部门的几名核心军官，都被列在上面。
一些人的名字被写上去，又被划掉。
还有一些人必须留下。
菲律宾需要一套能够继续运转的指挥体系。
如果最高司令部的军官全部离开，巴丹和科雷希多尔岛可能在日军发动下一轮进攻前便陷入混乱。
麦克阿瑟看向温莱特。
“我奉命离开后，吕宋岛部队由你指挥。”
温莱特没有立即回答。
他知道这项任命意味着什么。
巴丹半岛上的部队缺少粮食、药品和弹药。
科雷希多尔岛虽然拥有坚固炮台，却无法独立作战。
留给继任指挥官的是一支战斗力不断减弱的军队，防御区域也会不断缩小。
“菲律宾其他地区的部队呢？”温莱特问道。
“棉兰老岛和维萨亚群岛仍由夏普将军负责。”
麦克阿瑟指向地图南部。
“你负责吕宋岛和马尼拉湾防区。只要通信仍然畅通，就要协调其他岛屿的抵抗。”
“澳大利亚方面也会继续与菲律宾保持联系。”
温莱特听出了这句话的含义。
麦克阿瑟抵达澳大利亚后，仍然会争取保留远东战区的总指挥权。
菲律宾守军则由留在当地的将领负责实际指挥。
这套安排可以维持名义上的连续，却无法改变各地部队已经被日军分割的事实。
麦克阿瑟继续安排着。
“科雷希多尔岛的岸防炮、物资和通信设施要单独交接。马林塔隧道内的文件也要进行分类。”
“无法带走又可能落入日军手中的机密资料，提前准备销毁。”
温莱特点头。
“我需要知道具体时间。”
“现在还不知道，我们刚给泰山发去电报。”
会议结束。
萨瑟兰留下来整理名单。
一些关键部门被要求选出两套人员。
一套随麦克阿瑟离开。
另一套留下维持指挥。
为了避免消息泄露，被选中的军官并不知道自己将执行什么任务。
有人被命令整理澳大利亚和荷属东印度方向的情报。
有人负责复制通信密码。
还有人开始将菲律宾战区的作战记录装入防水文件袋。
麦克阿瑟的家人也没有立刻得到通知。
隧道内人员复杂。
任何关于撤离的传闻，都可能传到巴丹前线。
那里还有数万名士兵。
如果他们知道高级指挥层正在准备离开，部队士气必然受到影响。
温莱特走出作战室时，隧道外的轰炸已经停止。
几名工兵正在清理从顶部掉落的碎石。
他停下脚步，回头看了一眼仍然亮着灯的指挥室。
权力移交尚未正式开始。
但从这一刻起，他已经必须按照继任者的身份考虑问题。
粮食还能维持多久。
部队的战斗力还能保持到现有状况吗。
只剩下一半的巴丹半岛，还能够坚持多长时间。
这些问题，没有一个能从华盛顿的电报中找到答案。
……
仰光。
菲律宾方面的联络电报抵达后，兰德少校带着密码本和原始电报，直接赶往泰山总部。
时间已经接近深夜。
总部大楼内仍有几间办公室亮着灯。
兰德经过警卫检查，乘坐电梯来到总经理办公室楼层，见到了刚从缅北基地赶回来的方文。
“菲律宾方面回电了。”
兰德将文件袋放到桌上。
“他们接受海上接应方案，并提供了第一批资料。”
方文打开文件袋。
电报来自科雷希多尔岛。
菲律宾司令部同意在巴丹半岛南部与科雷希多尔岛之间选择接应海域。
为了避开日军白天的航空侦察，行动时间定在二月二十五日夜间。
撤离人员会提前集中。
美军将在海岸安排引导人员，以信号灯为降落指引，并用短波电台保持双方行动时间内的联络。
行动当天，双方每隔半小时交换一次简短信号。
只有在泰山机群进入最后航段后，美军才会发送准确坐标。
这样即使日军截获前面的通信，也无法立刻判断接应位置。
方文继续看向人员部分。
菲律宾方面暂时按照二十余人准备，如果飞机运力允许，人数可能继续增加。
方文想了下，历史中麦克阿瑟逃走仓促，确实只走了二十人。
可现在，泰山的救援行动，倒是可以多带一些人走。
按照水上飞机20人的荷载量，泰山舰队本次救援行动，可以出动5架水上飞机。
当然，没必要说那么多。
方文对兰德刀：“那就是定在二月二十五日夜晚，转移人员数量吗，我可以带六十人走。”
兰德惊喜，转移人员一下子翻了三倍。
他立即去发送电报给菲律宾方面。
而在兰德走后，方文立即下达舰队全军准备命令。
随着命令下达到舰队。
原本已经完成武器列装的三艘军舰同时亮起作业灯。
泰山一号两栖航母停在泊位中央。
两侧是两艘火箭弹护卫舰。
数百名水兵接到命令后，携带行李和个人装备登舰。
轮机舱首先进行检查。
锅炉、传动设备、发电机和排水泵依次启动。
甲板人员打开燃油接口，港区油罐车开始向舰内补充燃料。
弹药运输车则在宪兵监督下驶入码头。
航空炸弹、机枪弹药、火箭弹和深水炸弹按照清单装舰。
每一批弹药都要登记编号。
医务舱增加了一批药品，用于应对飞机返回时，带回的患有雨林痢疾的病号。
二百名全副武装的特战队员登舰，进入两栖航母下层舱体待命。
两栖航母下层舱体内，十辆泰山松中型坦克已经完成固定。
另外三十架单兵飞行器被固定在舱壁旁。
按照这支舰队的完整配置，一旦需要，特战队可以驾驶单兵飞行器从海上快速登陆。
中型坦克也能够通过舰上的坦克运输舰运往岸边。
但这些力量不会参加本次接应。
方文没有打算在巴丹半岛登陆，更不准备与日军地面部队展开正面战斗。
带上他们，只是因为舰队第一次进行远洋实战，需要按照全员出击标准检验人员、装备和舰艇的配合。
如果途中出现意外，那是另说。
飞行甲板上的飞机也在逐架接受检查，甲板上一共11架舰载机，其中六架舰载高速战机，五架用于营救麦克阿瑟的水上飞机。
一切都在有条不紊的准备着。