对于哈尔西提出愿意交出空中指挥权，方文并没有犹豫就同意了。

他的自信是一次次实战打出来的。

但他有要求：“三支不同的航空编队一同作战，事先没有经过演习，肯定会有纰漏。因此，我认为他们可以各自为战，但通讯频率调整为一致，由我来进行指挥。”

随着方文的解释，哈尔西明白方文的意思。

企业号，泰山两栖航母，约克城号航空作战编队保持原有编队建制不变，由方文向各编队长机下达整体作战命令，再由长机来指挥各自编队按照方文的意图来发动进攻。

这样能避免3支航空编队没有预先演习缺乏配合的问题。

但这样的效果如何，就要看到时候方文的指挥了。

随即，16特混舰队指挥官哈尔西立刻向第17特混舰队发去电报通知那边，并要求企业号航母上的飞行员立即按照方文要求去改变。

随后，方文与两艘航母通过无线持续沟通，明确所有战机编队的共同通讯频率、以及各种指挥指令。

.........

16、17两支美军特混舰队汇合还有十多个小时时间。

珊瑚海主战场的鏖战没有片刻停歇，日军第五航空战队的攻势愈发凶狠决绝。

弗莱彻坐镇约克城号指挥舰队边打边撤，他很清楚，日军翔鹤、瑞鹤两艘重型航母的舰载机编队，都是经历多年战争磨练的海上经验飞行员，空战战术、编队配合、俯冲投弹精度，全面碾压美军缺乏实战经验的航空兵飞行员。

连日缠斗下来，第17特混舰队战机损耗过半，剩余战机飞行员身心俱疲，弹药油料濒临告急，早已无力主动反击，只能被动死守防空圈，掩护重伤的列克星敦号缓慢突围。

日军指挥层同样精准判断出美军疲态。

第五航空战队指挥官深知美军在亚洲仅有两艘航母战力，目前一舰重伤无力作战，是最好机会，只要能击沉列克星敦号，再重创约克城号，就能洗刷东京被轰炸的耻辱，也一举毁灭美军在西太平洋仅有的战力。

为此，日军舰队不停调整阵位，利用珊瑚海复杂气象与岛礁遮挡，反复逼近撤退中的美军编队，不间断弹射舰载机发动轮番突袭，不给美军任何喘息机会。

每一轮空袭，日军都采用高低空配合、多方向突防的战术。

零式战机高空牵制美军护航战机，俯冲轰炸机与鱼雷机低空穿插，突破美军防空火力网进行低空投弹。

美军的抵抗很被动很艰难。

约克城号剩余的F4F野猫战机疲于奔命，频繁升空拦截，却因编队配合生疏、应变不足，屡屡被日军零式战机分割猎杀。

舰队防空火力虽密集充足，但日军飞行员像疯子一样亡命俯冲投弹，让美军疲于招架。

列克星敦号的伤势在日军战机打击下持续恶化。

此前被鱼雷撕开的左舷裂口持续进水，舰体倾斜角度不断扩大，内部航空燃油泄漏严重，数次突发小规模爆燃，损管分队全程抢修，却只能勉强压制火势，无法根治隐患。

舰桥内，舰长谢尔曼持续下达平衡注水、隔离舱室、抽排积水的指令，全员拼死保舰，所有人都清楚，这艘万吨航母一旦沉没，本就弱势的第17特混舰队，将更难与日军追兵周旋。

短短数小时，第17特混舰队累计损失战机四十七架，剩余可升空战机不足四十架，且多带轻伤；两艘护航驱逐舰被近失弹重创，航速锐减，无力继续跟进主力编队；列克星敦号随时存在殉爆沉没风险。

日军同样付出不小代价，多架舰载机被美军防空炮火击落、被野猫战机拦截击毁，但凭借基数优势与续航轮换体系，依旧能维持高强度空袭，战场主动权始终牢牢握在日军手中。

日军指挥层判定，只需再持续施压，在一天时间内，便可彻底击溃当面美军，全歼两艘美军航母。

之所以这么判断，是因为夜晚无法发动大规模空袭，也给了17特混舰队喘息机会。

时间持续着，到了交战第二天的凌晨时分。

约克城号通讯军官冲进舰桥报告：

“将军！第16特混舰队距离我方仅剩一百五十海里，全速驰援中！预计五小时内抵达战场！”

弗莱彻长松一口气，当即调整战术，放弃缓慢后撤的保守打法，命令舰队全速向东南斐济海方向突进，压缩与援军的距离，同时收缩所有防空火力，放弃外围警戒，死守核心编队，以最小代价坚持到舰队汇合。

与此同时，驰援途中的第16特混舰队与泰山舰队，已完成全部一级战斗备战。

企业号航母甲板灯火通明，舰载机全部整备完毕，弹药挂满、油料加满；大黄蜂号虽无轰炸机，剩下的6架舰载战斗机也全部就位，随时可升空组建远程防空屏障；两艘美军重巡、数艘驱逐舰列阵护航，形成严密的海面防御圈。

泰山舰队同样进入临战状态，潘家峰和六名飞行员在战机旁待命，随时准备登机作战。

两艘火箭弹护卫舰的火箭弹操作员已经完成火箭弹装填，以及备弹，只等方文下达发射命令。

.........

五小时后，两支庞大舰队在珊瑚海与斐济海交界海域成功汇合。

企业号航母上战机。

二十八架F4F野猫舰载战斗机起飞。

（f4f野猫在航母甲板）

（SBD无畏俯冲轰炸机在企业号航母甲板）

（企业号甲板上的TBD蹂躏者鱼雷机）

美军航母战机起飞，泰山两栖航母上的6架舰载机也腾空而起，凭借更强的机动性与低空突防能力，单独编组，形成专属突击编队。

方文驾驶战机在两支航空编队之外，他拿起话筒。

“呼叫企业号航空编队长机，呼叫泰山航空编队长机，听到回答。”

“收到。”泰山航空编队长机潘家峰回道。

“收到。”企业号编队长机约翰逊也回应。

“很好，保持这个通讯频率不变，一定要服从我的命令行动，明白吗？“

“是。”两人同声道。

随即，在方文指挥下，两支编队向西北方向飞去，方文飞在最前带队。

在飞行途中，方文又与17特混舰队那边的战机取得了联系。

约克城号剩余的三十九架战机升空。

双方天空汇合。

此时，日军新一轮空袭机群共计六十五架战机，正高速逼近美军编队，依旧沿用高低空配合的常规突击战术，飞行员全然不知美军援军已至、空域战力彻底逆转，依旧带着碾压的心态，准备发起致命一击。

方文凭借超视距机械感知能力结合雷达索敌装置，提前预判日军编队航线、高度、突防点位。

他向三支航空编队下达指令。