他撒了一小撮细盐。三滴香油。一片泡软的陈皮。

盖上锅盖。

焖。

不煮。就焖。用汤的余温把豆腐丝烫熟。

三分钟。

他掀开锅盖。

豆腐丝在高汤中浮动。白丝配琥珀色的汤。好看。

用瓷勺舀了一小口汤尝了一下。

鲜。

虾籽的底味打得扎实。陈皮收掉了高汤里可能存在的一丝杂味。盐不多不少。

可以上桌了。

他把文思豆腐连汤盛进一个白瓷碗里。碗边用布巾擦干净。一滴汤渍都没有。

第一道菜完成。

十一点五十。

扒肉条上灶。

他把昨晚炖好的肉条连碗放进蒸笼。大火蒸十分钟。让凝固的酱汁重新化开。

蒸笼的蒸汽从盖缝里呼呼往外冒。酱香味弥漫开来。

刘师傅那边也开始上灶了。他的鲈鱼放进了小灶的蒸笼。盖好盖子。

两口蒸笼同时冒着蒸汽。两种完全不同的香气在厨房里交织。

十二点。

傻柱掀开蒸笼。

扒肉条的酱汁已经完全化开了。褐色的酱汁包裹着每一根肉条。表面泛着光泽。

他把肉条一根一根地夹出来码在盘子里。

码盘有讲究。十二根肉条分成两排。每排六根。皮面朝上。间距一致。

碗底剩下的酱汁倒进一个小锅里。大火收浓。三十秒。酱汁变得稠得能在勺子背面挂住。

他把收好的酱汁均匀地淋在肉条上面。

最后撒了三粒白芝麻。

扒肉条完成。

刘师傅那边的清蒸鲈鱼也出锅了。

鱼身上的火腿丝和冬笋片摆得整整齐齐。明油一淋。葱丝一泼。滋的一声。香气扑鼻。

两道硬菜。

一道清蒸鲈鱼。

一道扒肉条。

摆在灶台上。

傻柱看了一眼刘师傅的鱼。

漂亮。鱼身完整。开背处的刀口均匀。火腿丝的红色和鱼肉的白色交相映衬。明油的光泽恰到好处——不油不燥。

这就是功力。

他低头看了看自己的扒肉条。

酱色深沉。芝麻点缀。卖相跟清蒸鲈鱼完全不是一个路子。

一个淡雅。一个浓烈。

先生喜欢哪个？

不知道。

门帘掀开。

楚河站在门口。

先生的午饭好了吗？