敏敏还想再出言劝说，可对上马皇后沉稳威严的眼神，到了嘴边的话语瞬间尽数咽回，再不敢多言半句。

马皇后抬手取过墙边侍卫的佩刀稳握掌心，步履沉稳，抬步径直推开房门。

敏敏终究放心不下母后孤身涉险，连忙紧随其后，秋香也强压心底怯意、壮着胆子跟上，三人一同踏出。

可看清院中景象的一瞬，三女齐齐怔住，当场傻眼。

院中一众专职护卫王府、日夜守护三人安危的顶级影卫，此刻尽数垂首跪地、肃立请罪，人人躬身屏息，无一人敢抬头仰视。

而庭院正中央，一道挺拔身影卓然独立，正是千里归乡的朱槿。

他一身征尘裹身，满身塞外风霜，衣袍褶皱里塞满戈壁尘土，可身姿依旧挺拔如松，眼底翻涌着久别归乡、想见妻儿的炽热暖意。

马皇后看清来人，瞬间又气又喜、哭笑不得，提着刀背快步上前，追着朱槿便作势轻打，语气满是嗔责：“你个兔崽子！愈发没规矩！明知你两位媳妇都怀着身孕，体质孱弱禁不得半点惊吓，归府偏偏这般大动干戈、兴师动众，刻意一惊一乍！”

朱槿不敢躲闪，垂手拱手连连求饶，眼底却带着归家的笑意，轻声解释：“母后恕罪！应天入夜便已宵禁，城门尽数落锁紧闭，儿臣归心似箭，日夜惦念家中妻儿与未出世的孩儿，本想着偷偷进来给你们一个惊喜。”

见他认错诚恳、眼底满是恳切，马皇后这才敛去几分怒意，将手中佩刀递给身旁侍立的影卫，没好气地摆手：“行了行了，别在这杵着，快去看看你两位媳妇。”

朱槿闻言，所有奔波的疲惫瞬间消散大半，目光灼灼落在身前两女身上。

摇曳火光之下，他清晰望见敏敏与秋香微微隆起的小腹，温柔的弧度真切又温暖，那是他奔波千里、拼死疾驰的所有念想与牵挂。

短短四日，他跨越三千里漠北官道，不眠不休、不食怠歇，换马无数、日夜狂奔，熬过寒风刺骨的暗夜、颠簸崎岖的官道，硬生生突破人体与马匹的极限，只为早日归家见妻儿。

心底瞬间涌上汹涌滚烫的激动与欢喜，素来沉稳的眉眼此刻温柔至极。

他下意识抬臂想要上前紧紧抱住心心念念的二人，可手臂抬到半空又骤然僵住，生怕自己一路风尘、动作鲁莽，惊扰到腹中娇嫩的孩儿，只能克制住满腔悸动，小心翼翼、珍视万分地望着她们，眼底盛满初为人父的忐忑、期许与温柔。

一旁的王敏敏借着明亮火光，将他满身狼狈尽数收入眼底。

衣衫脏旧蒙尘、发丝凌乱枯槁，满面风霜疲惫，数日未曾修整面容，粗硬杂乱的胡茬爬满下颌，身上裹挟着塞外凛冽寒风、漫漫尘土与连日奔波的汗气，疲惫感藏都藏不住。

她下意识抬手轻掩鼻尖，心底却是心疼大过笑意，又好笑又酸涩，轻声嗔道：“夫君，你都臭了，连胡子都未曾修整。”

朱槿挠了挠头，露出几分憨厚质朴的笑意：“嘿嘿，一时未曾顾及。归心似箭，日夜兼程拼命赶路，连喘息的闲暇都极少，哪里有空闲梳洗沐浴、打理仪容。”

话音未落，他陡然想起一路拼死相随的随行众人，立刻转头高声吩咐：“影二！速去王府门口，将蒋瓛与随行众人尽数接入府中！”

敏敏见状心头骤然一紧，连忙追问：“夫君，可是路上遭遇伏击，出了变故？”

“并无变故，一路安稳。普天之下，谁敢伏击我！”朱槿笑着从容摇头。

话音刚落，王府侍卫便搀扶着一行人缓缓走入庭院。

正是一路跟随朱槿千里奔袭的蒋瓛与一众影卫。

众人模样狼狈不堪、尽显凄惨，个个双腿僵硬僵直、步履虚浮蹒跚，完全无法自主行走，只能勉强倚着侍卫借力支撑。

众人双腿裤腿尽数被暗红鲜血浸透，斑驳血迹顺着裤脚不断滴落青石地面，触目惊心，大腿内侧早已被高速颠簸的马背磨得皮肉溃烂、血肉模糊，每一步挪动都牵扯刺骨剧痛，却依旧咬牙死撑，拼尽余力护送朱槿赶回应天。

朱槿见此情景，当即沉声利落吩咐：“速速传太医院太医即刻入府，全力为他们诊治疗伤、清理创口，妥善安置休养，不得怠慢。”

敏敏看得满心诧异，轻声问道：“夫君，他们怎会伤得这般重？”

朱槿语气随意，却藏着一丝不易察觉的动容与无奈：“还是平日里欠练，体魄不够坚韧。此番从狼居胥山一路南下，全程马不停蹄、昼夜无休，马匹力竭便即刻换马，人不歇脚、马不卸鞍，全程没有半分停歇，硬生生扛着极限赶路。”

敏敏心头猛然震颤，抬眸望着风尘累累的朱槿，轻声追问：“夫君，你此番千里归途，一共赶了几日？”

“短短四日而已。”朱槿语气平淡，仿佛只是寻常赶路，丝毫未提其中的九死一生与极致艰辛。

一旁的秋香久居内地、养在深宅，不懂塞外行路的苦寒凶险与千里奔袭的严苛，只当是寻常加急赶路。

可王敏敏自幼长于草原，常年驰骋塞外，深知三千里路途的遥远与艰险；

马皇后更是早年随朱元璋征战四方、遍历乱世，深谙古时长途驿路奔袭的残酷严苛。

狼居胥山远在漠北极寒蛮荒之地，距应天府官道绵延三千余里，寻常精锐骑兵组队昼夜兼程、轮换休整，最少也要十日方能安稳抵达。

可朱槿仅仅四日便跨越这漫漫归途，可想而知，这一路他彻底摒弃所有休整，昼夜不眠、人马不歇，全程极限超速奔袭，透支体魄、耗尽精力，硬生生打破了自古以来的赶路纪录。

也正是这般不要命的狂奔方式，才让一众精锐护卫尽数双腿磨烂、重伤累累，人人身心俱疲、几近虚脱。

一念至此，敏敏再也顾不上半分嫌弃他满身尘土汗味，满心只剩滚烫的心疼与酸涩，连忙上前细细打量朱槿周身，生怕他暗自伤身硬撑，急切问道：“夫君，你这般拼命赶路、透支身体，日夜不眠不休，身子可有半点大碍？”

朱槿见状故作轻松，原地轻巧转了一圈，笑着安抚妻儿：“我能有什么事，体魄强健，这点疲累尚且扛得住，无碍得很。”

敏敏又气又心疼，抬手轻轻锤了一下他的胸口，眼底满是怜惜。

朱槿连忙顺势轻轻将她揽入怀中，动作轻柔至极、小心翼翼，生怕力道过重惊扰胎相，柔声哄道：“莫要激动，心绪平稳些，小心牵动身子，腹中还有孩儿呢。”

一旁的马皇后看着二人温存缱绻的模样，望着儿子满身难以掩饰的疲惫狼狈，无奈又满心宠溺地开口打断：“槿儿，别只顾着温存，你满身风尘、疲惫不堪，速速下去梳洗沐浴、换上衣裳，好好休整一番。”

朱槿连忙应声：“好嘞，这就去，这就去！”