二人皆是真心赞叹，尚膳监的御用御厨，厨艺精湛、技法纯熟，可做出的饭菜，终究少了几分人间温情，远远比不上夫君亲手烹制的膳食暖心暖胃。

听着心爱之人的夸赞，朱槿心头暖意融融，格外舒心。他温柔叮嘱：“慢点吃，细细咀嚼，切莫着急。往后你们的一日三餐，便都由我亲自打理，定然悉心调配膳食，护你们胎安体健。”

待二人用罢午膳，朱槿轻声询问她们午后的安排。

敏敏柔声回道：“原本与东宫有约，打算午后过去探望太子妃。”

“那便一同前去。”朱槿随口应下，语气带着几分玩味，“正好我也去瞧瞧那位母老虎，看看她近日被孕吐折磨，究竟狼狈成何种模样。”

敏敏连忙抬手轻拉他的衣袖，柔声叮嘱：“夫君待会儿可千万收敛性子，别当面打趣、气到太子妃。”

朱槿满不在意地挑眉轻笑：“她哪有那般脆弱？你莫非忘了，往日她可是敢追着我追打嬉闹的性子，泼辣得很。”

...............

用过午膳，又在房中静静休憩片刻，缓尽残余倦意，朱槿便小心翼翼带着敏敏与秋香一同动身，缓步前往东宫探望。

一路行往东宫的宫道之上，朱槿全程步步审慎，将护惜两位孕妻的心思做到了极致，半点不敢疏忽大意。

乘车途中，他早早吩咐侍从放缓车速，车行平稳无颠簸，生怕骤然晃动惊扰二人胎气。行路漫漫，他时时侧首询问二人体感冷暖、是否久坐疲累，反复叮嘱二人倚靠柔软软垫歇息，极尽温柔细致。

待到东宫宫门下车，脚下青石路面经日光晾晒微凉，边角坚硬且略带湿滑，他始终一左一右牢牢牵着两人的手腕，步履平缓稳妥，护着二人稳稳前行，全程杜绝半点磕碰劳累。

一路安稳无忧，三人缓步踏入东宫正殿暖阁。殿内暖炉恒温，融融暖意裹挟周身，一派岁月静好的温柔祥和景象。

马皇后正安然端坐于铺着锦垫的软榻之上，神色温婉端庄，指尖捻着细密针线，一针一线细细缝制着柔软的孩童襁褓小衣，眉眼间尽是安稳慈和。

一旁的太子妃常婉静亦是垂首凝神专注，手中捧着细腻柔软的云锦布料，低头细细缝制精巧的孩童鞋袜，眉眼弯弯，藏满初为人母的温柔期许与满心欢喜。

常婉静如今已有五个月身孕，小腹已然微微隆起，身形愈发显怀，比敏敏、秋香的胎相还要早上整一月。

奈何她自怀胎以来便孕吐缠身，连日深重的害喜折磨不休，寝食难安，使得她面色略显苍白憔悴，精气神孱弱不少，远不如胎相稳固、全程无半点不适的敏敏、秋香二人红润康健。

听闻脚步声，马皇后与常婉静一同抬眸看来，见是三人到访，皆是眉眼含笑，温声起身招呼，氛围和煦融洽。

朱槿轻柔松开二女的手腕，身姿洒脱地上前随性落座，目光淡淡扫过常婉静略显憔悴虚弱的面容，心底顿时生出几分戏谑笑意，故意开口打趣：“皇嫂，近日我北归千里奔袭的途中，特意搜罗了几匹绝世千里良驹，皆是体态神骏、脚力无双的上等坐骑，世间罕见。只可惜啊，某些人如今身怀贵重胎身，怕是许久都无缘策马追风、驰骋原野，这般好马，眼下是彻底骑不到喽。”

这番话恰好精准戳中了常婉静心底的遗憾。她自幼性情飒爽，素来偏爱骑马驰骋、肆意洒脱，最是不耐深宫禁锢。如今身怀身孕，日日被困在深宫静养，行动受限、心绪烦闷，本就郁郁寡欢，被朱槿这般精准打趣，瞬间又气又恼，偏偏无可奈何。

她指尖紧紧攥着手中温热的青瓷茶杯，不自觉微微用力，杯身与杯座轻轻摩擦，发出细微清脆的咯吱声响，一双明眸盛满嗔怒，却因身子沉重、不便动怒，只能硬生生憋着满腔闷气，模样又气又无奈。

一旁的马皇后瞧着这活宝般的幼子，无奈嗔瞪了朱槿一眼，出声温和训斥：“你这调皮混小子，明知你皇嫂连日害喜深重、身子虚弱不适，还故意出言打趣消遣她，越发没个正经模样。”

朱槿半点不惧母后的轻微嗔怪，坦然坐直身子，眼底笑意散漫不羁，故作乖巧低头认错：“儿臣知晓错了，就是一时嘴快随口玩笑两句，并无半分恶意。母后放心，往后定然收敛性子，不再胡乱胡闹了。”

常婉静深吸一口气，强行压下心底翻涌的气恼，抬眸狠狠瞪着他，语气带着不服输的倔强韧劲：“朱槿，你给我好生等着！且待我平安生产、身子复原之后，定要让你好看！”

朱槿挑眉轻笑，眼底满是肆意玩味：“那我便静静等着便是，只不过到时候你能不能寻得到我，可就不一定了。”

戏谑的话音落下，他脸上的笑意缓缓收敛，目光沉沉落在常婉静微微隆起的小腹之上，眼底戏谑尽数褪去，心底瞬间泛起万千深沉思绪。

他清晰铭记着前世史书所载的历史轨迹，太子嫡长子本该在两年后姗姗降生，可如今世事变迁，胎期足足提前了两年，一切早已偏离原本的轨道。

他心底暗自沉吟揣测，腹中这个尚未出世的孩儿，究竟还是不是历史上那个命运凄惨、早早陨落的皇太孙朱雄英？日后是否还会沿用这个载入史册的名字？

忆及史书寥寥数笔的记载，朱雄英自幼天资聪颖、品性纯良敦厚，深得明太祖朱元璋万般疼爱，本是大明最无可争议、最稳妥的储君人选。奈何他命格孱弱、命途多舛，小小年纪便骤然染病早夭，匆匆陨落人世，徒留皇室无尽的遗憾与惋惜，更是间接牵动了往后大明数十年的朝堂格局，引发无数储位风波与朝堂动荡。

可今时早已不同往日，世间诸多宿命轨迹，早已被他悄然改写。

前世今生暗藏在皇室周遭的无数祸根与杀机，早已被他逐一排查、尽数拔除，不留半点隐患。

昔日意图祸乱皇室、挑拨储位纷争的吕如烟早已身死名灭，后宫潜藏多年、伺机作乱的白莲教细作尽数被肃清根除，远在高丽、暗中布局的域外隐秘棋子也早已清扫干净，再无任何暗处势力作祟谋害皇室子嗣。

如今朝堂清明稳固、后宫安稳澄澈，无诡谲阴谋、无暗中加害，兄长的这第一位嫡长子，定然能够平安顺遂降生，康健无忧长大，一生福寿绵长，安然坐稳皇室嫡脉，再也不会重蹈历史上早早夭折的悲惨覆辙。

心念至此，朱槿眼底漾开一抹温柔真挚的笑意，抬眸看向面前的常婉静，语气格外诚恳：“皇嫂，待你腹中孩儿平安降生之后，便交给我来带着吧。”

常婉静闻言脸色骤然一变，连忙连连摆手拒绝，语气坚决无比，半点不容商量：“不行！绝对不行！万万不可！”

她又气又笑，满眼嗔怪地看着他：“你素来性子随性肆意、整日肆意妄为，孩子若是跟着你学，日后定然无法无天、无人能管束，我可舍不得我的孩儿变成那副模样！”

朱槿闻言轻轻撇了撇嘴，摆出一副无所谓的散漫模样：“切，随你便罢，本王好心好意，不识好人心。”

说罢他缓缓起身，对着端坐榻上的马皇后微微躬身行礼：“母后，你们在此安心闲聊休憩、缝制衣物便可，儿臣就不在这里打扰了，前去书房看看我那位好大哥。”