却说宋江一干人等，离了恽城地面，取路往东京进发。

这一路上，说不尽那晓行夜住，渴饮饥餐。

亏得有郓城县拨的八个精壮衙役沿路伺候，又有四五个一同逃出来的军官作伴，一路上晓行夜宿，饥餐渴饮，倒也平安无事，不曾撞着甚么剪径的强人、打家劫舍的喽啰。

这一路之上，宋江把那笼络人心的手段，使了个十足十。每日里早起，便先到各位军官房里问安；晚间住了客店，又沽些好酒，买些肉食，请众人同吃。席间说些军中的奇闻轶事，讲些东京城里的风月繁华，引得众人眉开眼笑，都道宋都管是个重情重义的好男子。

只是酒过三巡，菜过五味，宋江便必定把话头转到那桩事上，反反复复与众人核对口供：“诸位兄弟切记，那日三更时分，是呼延灼先开了寨门，引梁山贼寇杀入中军。

刘监军亲自提剑督战，被呼延灼一鞭打死在帅旗之下。我等拼死厮杀，从四更杀到天明，才杀透重围出来。这些话，一个字也错不得！若是有谁走漏了风声，说错了半个字，不但你我项上人头不保，便是家中老小，也要跟着吃官司！”

众人本就心惊胆战，生怕朝廷追究，听宋江这般说，哪里敢有半分异议，都连连点头道：“哥哥放心！我等都记在心里了！便是刀架在脖子上，也是这番话！绝无半分差错！”

宋江见众人都应了，这才放下心来，又举杯劝酒道：“只要咱们众口一词，铁板钉钉，便是官家亲自来问，也查不出甚么破绽。等到了东京，我在高太尉面前，自然会替各位哥哥多多美言，保管各位哥哥不但无罪，反而有功，日后升官发财，指日可待！”

众人听了，都欢喜不尽，越发死心塌地跟着宋江。一路之上，但凡有甚么事，都来问宋江的主意，把他奉若神明一般。

如此行了几日，不过是三五日光景，这一日，众人正行之间，远远便望见了一座大城，隐隐约约，气象万千。那宋江在马上搭手遥望，心中已是猛地一颤。待得渐渐走近，方才看清，端的是：

州名汴水，府号开封。逶迤接齐鲁之封，延亘连江淮之境。山河形胜，当年王气所钟；水陆要冲，自古兵家必争。这东京汴梁，端的是天下第一雄都，大宋的根本之地！

遥观那城墙，只见黑压压一片，高接云霄，层层叠叠，尽是三尺厚的青砖包砌，宛如铜墙铁壁一般。城下是一道十丈宽的护城壕，壕沟里水色碧沉，深不见底，壕边密密匝匝地栽着鹿角、铁蒺藜，更有那铁索横江，端的是一夫当关，万夫莫开，便是一只飞鸟，也难轻易渡过。再近些看那城上雉堞，排列如锯齿一般，整整齐齐，俱是用千斤巨石镶成，上面排列着无数强弓硬弩，炮石雷车，旌旗招展，遮天蔽日，那股子杀气，直冲斗牛，凌空而降，压得人喘不过气来。

那城门共有十六座，依次排布，各有名号，每一座城门皆有千斤闸板，守御得铁桶也似森严。南薰门处，是一条通衢大道，只见得冠盖往来，络绎不绝，都是些达官贵人；朝阳门处，车马辐辏，商旅如云，东来西往的客商，挤挤挨挨；开远门处，连接着漕运河道，只见那粮船千艘，桅樯如林，白帆似云，齐聚于此；通天门处，拱卫京畿重地，驻扎着数万禁军，营盘相连，旌旗蔽日，人喊马嘶，好不威风。

宋江看那每一座城门口，都立着一位守将，个个都是虎背熊腰，满脸杀气，一看便知是百战余生的勇将；门下那些军卒，更是一个个盔明甲亮，刀枪映日，精神抖擞，尽是身经百战的精兵。