田彪睁圆环眼，倒竖虎须，指着房学度喝道：

“房先生说的甚么鸟话！怎地替外人长志气，灭自己威风！梁山不过是走了些运，借呼延灼的手赢了一阵，算甚么好汉！俺哥哥纵横河北，绿林道上谁不钦服？他梁山只守得一洼水，巴掌大的去处，也值得我们低三下四，备礼去贺喜？传出去，绿林好汉不笑掉大牙！”

“依小弟说，点起五万精兵，小弟自做先锋，直杀到梁山泊去！他们刚打完仗，人困马乏，我们以逸待劳，一鼓作气踏平水洼，夺了他的粮草金帛，收了他的人马，再拿了赵复那小子，剜出心肝来下酒！那时山东、河北都归了哥哥，岂不快活！”

田豹在旁摇头道：“三弟休要胡来，逞一时血气之勇，坏了大事。那赵复不是等闲之辈，调度军马极有章法，手下林冲、秦明、花荣一班头领，个个都是万人敌。朝廷十万大军都在他手里栽了，我们五万兵马去，如何讨得便宜去？再者说，梁山八百里水泊，港汊纵横，我们都是北方军马，不习水战，到了那里，有力也使不出来。房先生说得是，眼下自家扩充实力才是正理，与梁山翻脸，有百害而无一利。”

田彪怒道：“二哥怎么也长他人志气！水泊算甚么鸟！等我们大军一到，把芦苇都烧了，把水口都堵了，饿也饿死他们！”

田虎喝道：“住口！你这匹夫，只晓得喊打喊杀，懂得甚么大势！”

大凡绿林里做大事的，都有几分见识，不会一味莽撞。

这田虎虽是草寇出身，生性凶暴，杀人不眨眼，却不是个没算计的浑人。

他心里明镜也似：眼下河北州县未稳，人心未服，钱粮兵马都还不够厚实，官军新败，正是他抢占地盘、积攒实力的天赐良机。若此时与梁山开兵见仗，不但师出无名，还空折了自家兵马，反倒便宜了东京城里的朝廷。

这笔账，他算得清楚。

当下他捻着黄须，沉吟半晌，缓缓道：“房先生说得是。就依你之计，差人备上厚礼，去梁山走一遭，一来贺喜，二来探底。那赵复与我们做着精盐买卖，好歹也有几分交情。如今他势大了，我们且顺着他些，两下通好，各守疆界，先坐山观虎斗，等朝廷和他拼得差不多了，我们再动手不迟。”

房学度见田虎依了计策，心中大喜，忙道：“大王英明！山东、河北山水相连，唇齿相依，真个打起来，两败俱伤，只教官府得利。若两家结为唇齿，精盐生意越发做得大，钱粮不愁；官军若来犯境，也好互相救应，实为两全其美。”

田虎道：“话虽如此，使者须得选个妥当人。既要口齿伶俐，能说会道，又要有些胆识，见了梁山众人，不堕了我们河北的威风。你心里可有合适的人选？”

房学度道：“小人帐下有个门客，姓范名权，原是走南闯北的客商，早年在江湖上也有些名头。此人见多识广，口齿便捷，随机应变，最是了得。前年我们和辽地做马匹买卖，便是他去的，谈得十分妥当，一分钱没吃亏。差他去走这一遭，保管不误事。”