来旺见势不好，撇开众人，直往断墙处扑去。

迎儿探出头来，指着叫道：“就是他！那日便是他领人搜俺家！”

来旺见了迎儿，伸手便抓。李四横里赶到，举刀砍下。来旺忙用短刀招架，却踩着烂布，脚下一滑，跌倒在泥水中。

张三一脚踏住他的手腕。来旺忽从靴中拔出一柄小刀，向张三腿上刺去。李四早在一旁看得真切，赶上一刀，搠入来旺肋下。

来旺身子一缩，小刀落地，伏在染缸边，再不动了。

余下两个差役见来旺已死，哪里还敢上前，丢了棍棒，转身便逃。

张三也不追赶，只说道：“这两个一去，城中转眼便要惊动。染坊已露，再藏不得多久。你先护迎儿伏在后墙水沟里，我从废涵洞出去报信。待听得南门喊杀，你便趁官兵都往南街拥时，从卖炭巷绕到县衙后街那口枯井边等候。我们救出武家父子，必由那里转向南门。大街一步也休近，只走背巷。”

李四道：“你只快去！”

张三又对迎儿说道：“小娘子休怕，这狗贼再不能害你了。”

说罢钻过后墙缺口，伏身爬入旧水沟。沟到城墙根下，果有一个半被乱石堵住的废涵洞。张三手脚并用，从泥水中钻出城外。

却说鲁达在槐林中等候多时，已把马缰提起几次。忽见远处沟渠里钻出一个满身泥水的人来，正是张三。

张三爬上岸，喘着气叫道：“师父，武都头还活着！今夜那赃官便要吊起武大郎，逼武都头画押！”

鲁达一步赶上，问道：“牢在何处？”

张三道：“县衙西北角。李四亲眼见狱卒从那边角门出入。”

又把迎儿藏在旧水沟、来旺已死、西门宅后门备着鞍马等事，一一说了；又说那废涵洞仅容一人伏地钻行，只可潜入，决计抬不得伤者出来。

鲁达听见迎儿无事，只骂道：“这班撮鸟，连个小女娃也不肯放过！”

杨志问道：“南门如何开得？”

张三取出腰牌，说道：“有这块牌儿，混到门下不难。只是守门军汉不少，一到近前便须动手。”

鲁达道：“门开便是。洒家自会进去！”

杨志听罢，蹲下身来，拾一根枯枝在泥上画出南门、县衙、旧染坊三处，半晌方道：“涵洞只可进人，不可出伤者；南门非开不可。开门是一路，取牢是一路，接应又是一路，三处须同时动手，迟一刻也要坏事。”

当下点过八名锦衣卫，说道：“你八个随我从涵洞入城。到县衙后街，留下两个盯住西门宅后门；若有人逃，只许一人来报，另一人仍须盯住。其余六个随我翻墙取牢。未见武家父子以前，纵有金山在侧，也休分心。”

又对张三道：“你领四人，也从涵洞入城，借这腰牌混近南门。到了门下，叫一人在暗处学三声夜枭，这是内外一齐动手的号令；门闩一落，便举火为号。只求开门，不许贪杀。”

再对余下六人道：“你等随提辖入门，入门以后不必跟他冲阵，只管夺下门楼、截断绞索，护住退路。”

末了向鲁达说道：“提辖入城，只须把声势闹得越大越好，先打鼓，再倒旗，叫满城人马都只看着你。只是莫去追赶败兵，牢中性命要紧。”

鲁达听罢，把禅杖横在膝前，哈哈笑道：“你只管去开牢门！休说百十个鸟人，便是阳谷一县都压到这条街上，洒家也替你挡住！”

那些锦衣卫也不多言，各自束紧衣带，把长兵器留下，只取短刀、短弩、飞爪、绳索；又用黑布裹住刀鞘铁环，免得行动时撞出声响。众人对过暗号，随即分头去了。鲁达则带六人牵马绕出槐林，潜到南门外半里一条旱沟中；众人以布裹住马蹄，又用手轻抚马口，只等门下号令。如此离城已近，那三声夜枭叫方能听得真切。