第300章魔幻现实主义

杰弗里·希金斯议员的那辆黑色凯迪拉克停在了伊利市的入口处。

即便隔著双层隔音玻璃，车内播放著舒缓的古典音乐，他依然能听到车外传来的响动。

希金斯皱起眉头，放下了车窗。

一股浓烈的焦糊味扑面而来。

这味道很呛人，对于这座已经死气沉沉了二十年的铁锈带城市来说，这味道陌生得让人害怕。

他摘下墨镜，眯起眼睛看著前方。

原本因为工厂倒闭而废弃的工业园区，此刻变成了一个巨大的工地。

黄色的防尘网绵延数公里，几十台塔吊耸立在灰色的天空下，巨大的悬臂正在忙碌地旋转。

无数辆满载著钢材和混凝土的卡车在临时铺设的便道上排成了长龙，车身上的泥点还没干透。

穿著橙色反光马甲的工人们像蚁群一样在脚手架上穿梭，焊枪喷出的火花在白天都显得格外刺眼。

「这不对劲。」

希金斯喃喃自语。

作为代表伊利县及其周边地区的资深州参议员，同时也是州参议院拨款委员会的副主席，他对这个选区的每一分钱预算都了如指掌。

他清楚地记得，在上个月的州财政预算里，伊利市只有三百万美元的道路维护专款。

那点钱也就够填填主干道上的坑，或者给市政厅换个新屋顶。

那是为了他在选举时能有个剪彩的地方而特意拨的款。

但眼前的景象，绝对不是三百万美元能搞出来的动静。

这得是三千万，甚至三亿。

希金斯拿过公文包，翻出了那份详细的地区预算表。

他反复核对了三次。

没有。

没有任何一笔联邦拨款或者州级专项资金流向这里。

「见鬼了。」

希金斯合上文件夹，对司机说道：「去市政厅。别走大路，走工地旁边那条路，我要看看到底是谁在我的地盘上搞事情。」

车子缓缓驶入工地边缘。

希金斯看到了路边的告示牌。

那是一块巨大的金属牌，上面印著一个徽章，是齿轮包裹著麦穗和听诊器的图案。

项目名称：伊利-匹兹堡高端制造业走廊·北段枢纽

建设单位：工业复兴联盟

资金来源：宾夕法尼亚全面基建专项基金

希金斯觉得自己的脑子短路了，他从来没听说过这个所谓的专项基金。

车子在一个路口被拦了下来。

拦车的人是一个戴著红袖标的壮汉。

希金斯认得那种袖标，那是里奥·华莱士搞出来的「健康与生产委员会」的标志。

「前面施工，绕行。」壮汉敲了敲车窗，语气生硬。

司机降下车窗：「这是希金斯参议员的车！我们要去市政厅！」

壮汉弯下腰，看了一眼后座的希金斯。

他没有像以前绝大多数人那样露出谄媚的笑容，甚至没有敬礼，只是随意地挥了挥手里的指挥棒。

「参议员也得绕行。刚才有一辆满载特种钢材的车过来了，正在吊装。那是急件，谁也不能挡路。」

希金斯感到一阵莫名的愤怒。

在这里，在他的选区，他居然要给一车钢材让路？

但他没有发作。

作为一名成熟的政客，他嗅到了一种危险的气息。

这里的空气变了，规则似乎也变了。

……

伊利市政厅，市长办公室。

罗恩·史密斯正站在一张巨大的规划图前，手里拿著电话，声音洪亮得像是在吵架。

「我不管你们怎么调配！匹兹堡那边说了，钢材明天必须到！如果你们铁路局敢卡我的脖子，我就亲自去把你们的闸门撬开！……好，今晚发车。」

罗恩挂断电话，转过身。

他看到了站在门口、脸色阴沉的希金斯参议员。

「杰夫！」

罗恩脸上瞬间堆起了热情的笑容，张开双臂走了过来。

「什么风把你吹来了？我以为你还在哈里斯堡忙著跟那些说客喝茶呢。」

希金斯没有跟他拥抱，他用那双极具威慑力的眼睛死死盯著罗恩。

「罗恩，你在搞什么鬼？」

希金斯指著窗外。

「那些塔吊，那些卡车，还有那些不知道从哪冒出来的几千个工人，这到底是怎么回事？」

「我在哈里斯堡查了所有的帐目，州财政部连一美分都没有拨给你，联邦的基建款还在国会扯皮，你哪来的钱？」

希金斯压低声音，带著一种审讯般的严厉。

「你是不是疯了？你敢挪用养老金？如果这事爆雷了，我不光保不住你，连我自己都要被你拖下水！」

罗恩看著这位平日里高高在上的参议员，并没有表现出希金斯预期的那种慌乱。

相反，他从桌上的雪茄盒里抽出一支烟，慢条斯理地点燃，深吸了一口。

「杰夫，别这么紧张。」

罗恩吐出一口烟圈，指了指墙上那张规划图。

「这是合法的市政工程。」

「钱当然有出处。」

罗恩走到规划图前，用手指在上面画了一条长长的线。

「资金来源是《宾夕法尼亚全面基础设施与工业现代化法案》。」

「总额一百亿美元。」

希金斯愣住了。

他眨了眨眼，大脑飞速检索著记忆中所有的立法议程。

「什么法案？一百亿美元？」

希金斯的声音提高了几度。

「罗恩，我是参议院拨款委员会的副主席！如果有这样一个一百亿美元的法案，我怎么可能不知道？它连一读都没有过！它甚至根本就不在议程表上！」

「你是在拿一个还没出生的法案当借口？」

「你这是在诈骗！这是严重的违规操作！」

罗恩笑了。

「杰夫，你是个立法者，你讲究程序，这没错。」

「但是，对于外面那些饿了半年的建筑公司，对于那些等著米下锅的工人来说，程序不能当饭吃。」

罗恩走到希金斯面前。

「是的，那个法案还没通过。」

「在法律意义上，它确实还不存在。」

「但是，在匹兹堡，在伊利，在整个宾夕法尼亚西部的工业区，它已经是事实了。」

罗恩从抽屉里拿出一份合同复印件，递给希金斯。

「看看这个。」

希金斯接过合同。

那是伊利市一位建筑商签署的总包意向书，以及PNC银行出具的信用额度证明。