第313章肩上的宾夕法尼亚

结束跟斯特林的会面，在酒店安顿好之后，里奥拨通了约翰·墨菲的电话。

既然来到了华盛顿，有些程序是必须要走的。

他需要见一见桑德斯和墨菲，毕竟，从名义上，他依然是进步派阵营的一员，是桑德斯亲自背书的政治新星。

无论他私下里和k街的魔鬼做了多少交易，这张虎皮在关键时刻依然是他最好的护身符。

华盛顿特区，宪法大道旁的老艾比特牛排店。

这里有著深色的木质护墙板，昏黄的灯光，以及一种属于旧时代的权力氛围。

角落里的半封闭包厢内，里奥·华莱士切开盘子里的牛排。

坐在他对面的是丹尼尔·桑德斯，这位全美进步派的精神领袖，此刻面前只放著一份简单的沙拉。

约翰·墨菲坐在两人中间，他试图调节气氛，但他发现这就跟试图调解印度和巴基斯坦的关系一样困难。

「这块牛排不错。」墨菲打破了沉默，「比我在食堂吃的那些橡胶鞋底强多了。」

没人接话。

桑德斯放下了叉子。

「里奥，我们得谈谈。」

「我在听。」里奥把牛肉送进嘴里，慢慢咀嚼。

「你在玩火。」

桑德斯盯著里奥。

「我知道你想干什么，你想逼迫药企低头，想建立一个新的分配体系。这个初衷是好的。我也支持你。」

「但是你现在的做法太激进了。」

桑德斯加重了语气。

「你不仅跟保险公司开战，你现在还跟辉瑞、强生这些制药巨头开战。

「你同时向两个巨人宣战，这不叫勇敢。这叫自杀。」

桑德斯指了指窗外。

「你知道现在有多少民主党议员来找我抱怨吗？他们说你的行为正在破坏党与商业界的最后一点默契，他们说你在搞乱市场。」

「更重要的是。」

桑德斯看著里奥，眼神变得严厉。

「你在拿匹兹堡市民的命做赌注。药房断供了，病人买不到药，这是一场灾难。你为了你的政治目标，置宾夕法尼亚人民的安危于不顾，这违背了我们的初衷。

里奥停下了手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴。

「墨菲。」里奥看了一眼身边的参议员，「帮我倒杯水。」

墨菲愣了一下，连忙拿起水壶给里奥倒满。

里奥端起水杯，喝了一口。

「参议员。」

里奥看著桑德斯。

「您刚才说，我不顾宾夕法尼亚人民的安危？」

「难道不是吗？」桑德斯反问，「医院里缺药是事实。」

「砰。

「」

里奥把水杯重重地顿在桌子上。

水花溅了出来。

「您坐在华盛顿的办公室里，当然可以说我激进。」

里奥声音低沉，却像是一头低吼的狮子。

「但我。」

里奥指著自己的胸口。

「我每天早上醒来，看到的是那些在寒风中排队买药的老人，看到的是那些因为付不起帐单而哭泣的母亲，看到的是那些被机器切断了手指却不敢去医院的工人。」

「宾夕法尼亚六十七个县，一千三百万人。

「他们的生计，他们的饭碗，他们的药瓶。」

「现在是在我的肩上担著。」

里奥盯著桑德斯，眼神锐利如刀。

「你也配跟我说为了宾夕法尼亚？」

「当那些工厂倒闭的时候，您在哪儿？」

「当那些矿工失去养老金的时候，您在哪儿？」

「而我在给他们找工作，在给他们发钱，在给他们建医院。」

「现在，那些贪婪的资本家切断了供应，试图饿死我的人民。您不帮我去打那些强盗，反而来指责我反抗得太激烈？」

包厢里的空气凝固了。

墨菲缩在椅子里，大气都不敢出。

他从未见过有人敢这样跟桑德斯说话。

桑德斯也愣住了。

他看著眼前这个年轻人。

他看到了愤怒。

这种愤怒让他感到熟悉，也让他感到羞愧。

领袖的资格不是来自于选举，而是来自于责任。

谁背负了人民的苦难，谁就拥有了斥责权力的资格。

里奥深吸一口气，平复了一下情绪。

「参议员。」

里奥的语气缓和了一些，但依然坚定。

「我们现在正走在正确的道路上。」

「不能再乞求他们的施舍了，我们要建立自己的规则，掌握自己的命运。」

「我来华盛顿，不是来听您说教的。」

里奥看著桑德斯。

「我是来寻求帮助的。」