白发。

周颠忽然开口，伸手点了点他的头发，面具，年纪轻轻的，装老头儿。

在下不年轻了。

朱瑞璋说，在下五十有三。

五十三？

周颠嗤地一声笑了，伸出一根黑黢黢的手指头，冲他晃了晃，

你三十。

朱瑞璋端着碗的手猛地一紧。

他脸上戴着面具，看不出神色，可那双露在外头的眼睛，瞳孔骤然缩了一下。

你……

朱瑞璋盯着对面这个啃红薯的邋遢老头，声音不自觉地压低了，

你看得出？

看出啥？

周颠眨巴眨巴眼，一脸的莫名其妙，

看出你三十？这还用看？你那张脸，嫩得能掐出水来，你当我瞎？

他指了指自己的眼睛，又指了指朱瑞璋的面具：戴着这个，遮得了褶子，遮不了气。

你身上那股气，是三十岁的气，硬邦邦，愣头青，到处撞。

装老头儿，装不像的。

朱瑞璋沉默了片刻，缓缓把碗放下。

他知道，自己这一趟，没找错人。

周仙人。

他开口，这一回，语气里头那点试探和客套都收了，

实不相瞒，在下这次上庐山，是有一桩心病，天底下没人能解，特意来求仙人指点。

心病？

周颠像是听见了什么稀罕事，哟，你也有心病？

啥心病？你说说。

朱瑞璋张了张嘴。

真到了要说的时候，他反倒卡壳了。这桩心病，在他肚子里头堵了十几年，千头万绪，

真要往外倒，他一时竟不知道该从哪儿说起。

他想了想，决定先从最浅的那层说。

头一桩，他说，在下闲得慌。

周颠：

篱笆根底下择菜的赤脚僧，肩膀几不可察地抖了一下，似乎是没忍住笑。

你别笑。

朱瑞璋有点恼，我说真的。

如今天下太平了，四海承平，四夷宾服，没仗打了，没灾要救了，

在下……在下忽然就不知道自己该干什么了。

满朝文武各有各的差事，家里头各有各的活计，

连在下的儿子，十四岁都上阵斩了个汗王，有他自己的功名要挣。

就我，

他指了指自己，文也不是，武也不是，天天吃了睡，睡了吃，跟个混吃等死的……

他顿了顿，没好意思把两个字说出来。

周颠听完，没言语。

他歪着脑袋，盯着朱瑞璋看了半天，看得朱瑞璋心里头发毛，

忽然，这老头一骨碌从石墩上站起来。

你跟我来。

他趿拉着脚，往院子角落的菜园走。

朱瑞璋莫名其妙，还是起身跟了过去。

菜园不大，一畦一畦的青菜，种得齐齐整整，绿油油的，叶面上还挂着水珠，一看就伺候得用心。

周颠走到畦边，蹲下身，伸出那只黑黢黢的手，小心翼翼地，把一棵青菜根部边上的一根杂草，拔了。

看见没？

他举着那根草，问朱瑞璋。

……看见了，一根草。

这菜，是老道种下的。

周颠把草扔了，又蹲回去，伸手把一片让虫子咬了个洞的黄叶，掐掉，

浇水，施肥，拔草，捉虫。

刚种下那会儿，天旱，天天得浇水，累得腰都直不起来；

后来生了虫，半夜打着火把捉虫，一宿一宿不睡。那时候忙啊，脚不沾地。