乔晚棠原本在女宾区坐着喝茶，可方才听见几个丫鬟在廊下窃窃私语。

谢家那位姑娘打了新娘子一耳光，外头已经传开了。

乔晚棠面色未变，可心里头已经翻涌起来。

她站起来，理了整衣裙，不紧不慢地朝喜房的方向走来。

还没走近，便听见廊下几位夫人的议论声，一声比一声高，一句比一句难听。

什么“仗势欺人”“侯爷的妹妹就了不起吗”“大喜的日子动手打人，也太没教养了”之类的话，像一把把软刀子，扎在乔晚棠耳朵里。

她走到喜房门口时，目光不疾不徐地扫过廊下那些夫人姐们。

众人看见她，声音顿时矮了下去。

乔晚棠虽是新晋的侯爷夫人，可她在京城这几年，名声早就不。

毅勇侯府的诰命夫人，跟宫里的沈贵妃交情匪浅，这些事满京城谁不知道？

就算心里头再怎么议论谢晓菊，看见乔晚棠来了，也没有谁敢当着她的面再多一个字。

有几位夫人脸上堆起讨好的笑，连忙福身行礼，“谢夫人今日也来了呀！”

乔晚棠笑着朝她们点了点头，语气温和“我方才在外头听见了些动静，心里头不放心，过来瞧瞧。”

“我家妹子年纪，胆子也，嘴巴又笨，被人家一，就是有一肚子委屈也不出口了。”

她着，目光在那些夫人姐们身上，笑意不减。

“大家只知道她动手打了人，却并不清楚她为何动手吧？”

廊下安静了一瞬。

几位夫人面面相觑，脸上掠过一丝尴尬。

有人声嗫嚅道，“周姑娘方才……是因为谢姐心悦方公子，因爱生恨……”

乔晚棠笑了笑，笑意不达眼底。

她走到谢晓菊身边，伸出手，轻轻握住了姑子的手。

谢晓菊的手冰凉凉的，指尖微微发颤。

可她没有哭，也没有慌。

乔晚棠捏了捏她的手，像是在：别怕，有三嫂在！

然后她转过头，看着喜房内肩膀一耸一耸的周雨柔，不疾不徐道：

“各位夫人姐有所不知，方公子曾经向我和我家侯爷求娶过我家妹子。”

此言一出，廊下顿时响起一阵低低的惊呼声。

几个夫人瞪大了眼睛，连喜房内周雨柔的哭声都顿了一下。

乔晚棠不慌不忙地继续下去，“那时候方公子，他对我家妹子有心，想正经托媒人上门提亲。”

“我那时想着，方公子是个踏实本分的人，对我妹子也是真心实意的，便应了。就等着择吉日上门提亲。”

“方公子当时也了，他虽与周姑娘有过娃娃亲，可那都是两家大人年轻时候口头定的，不算正经婚约。他他会把娃娃亲的事处理好，然后再来提亲。”