“我们以前还打过一架呢。”

“我和砚明揍李俊一个，他被我们揍得可惨了。”

张文渊得意的说道。

“滚！”

“那是我让着你们！”

李俊黑着脸说道。

“哈哈。”

“你们的生活真有意思。”

“听着就好玩，比我一个人在家读书有趣多了。”

“我小时候都是把先生请到家里来，一对一的教，没意思透了。”

汪显祖有些羡慕的说道。

“嗯。”

“那会读家塾的时候，确实挺有意思的。”

“总感觉无忧无虑，也不知道烦恼是什么，不像现在。”

李俊难得怀念的说道。

“唉。”

“也不知道夫子他老人家怎么样了。”

“好久没被他打手心了，还怪怀念的……”

张文渊叹息一声，忽然说道。

此话一出。

现场顿时安静了下来。

王砚明和李俊的脸上，都露出了失落的神色。

陈夫子这七八年间教的学生，没有上千应该也有几百了。

但，走到今天这步的，也只有他们三人了。

所以，对于夫子，他们始终心怀一份感激的……

……

官船行在河面上。

两岸的田野往后退去，远处有农人在田埂上弯腰干活。

偶尔抬起头，看一眼河上的船。

脸上满是疲惫与艳羡。

因为像他们这样的黔首，是永远接触不到官船上的这些贵人的。

……

傍晚的时候。

几个人围坐在船舱里。

灯盏搁在桌角，光晕拢住半张桌面。

张文渊靠在舱壁上，两只手垫在脑后，说道：

“有时候想想，感觉咱们这一路走过来，就像是做了一场梦一样。”

李俊坐在他对面，闻言说道：

“什么梦？”

“美梦。”

“从淮安到金陵，从县试到中举。”

“刚开始的时候，连号舍都找不到，现在回去坐的是礼部官船。”

张文渊说道：

“换半年前，打死我也不信。”

范子美想了想，笑道：

“如果真是梦的话，那不妨长一点吧。”

“最好中个会试。”

杨维真看了几人一眼，问道：

“范兄，你们都打算参加明年的春闱吗？”

张文渊想也不想道：

“去啊。”

“既然中了，不去搏一把，我怕自己会后悔一辈子。”

李俊也道：

“去。”

“都走到这一步了。”

“总得看看更高处的风景是什么样的。”

范子美也点头，表示同行。

这时候。

汪显祖从行囊里摸出一壶酒，又摸出几只碗，排开在桌面上。

倒满后，端起一碗，说道：

“那就敬咱们，来年会试，全都金榜题名！”

“好！”

众人各自端碗，碰了一下说道。

喝完后。

汪显祖擦了擦嘴，才问道：

“你们说，会试是什么样子的？比乡试更难吗？”

“难是肯定的。”

“不过具体什么情况，到时候去了就知道了。”

王砚明说道。

“好吧。”

……

夜色渐深。

官船周围隐约闪烁着星星点点的渔火。

不过，在远远的看见官船上随行护卫着的差役后，那些‘渔火’很快又消失不见。

因为上次坐过船了，也算有点经验，所以这一次，几人都没有再晕船。

在船舱里喝酒聊了一会天，直到时间不早了，便各自回铺睡去。

就这样。

一直过去了好几天。

数日后的清晨，官船终于进入淮安地界。

天刚放亮。

河面上还浮着一层薄雾，白茫茫的，遮住了两岸大半的田野。

远处，淮安城墙的轮廓，从雾里透出来。

灰青色的墙身，隔着水面看不大真切，不过，能看出那是一个轮廓完整的大城。

王砚明站在船头，薄雾扑面而来。

心中莫名有种，近乡情怯的感觉。

这时。

刑捕头从船舱里出来，快步走到他旁边，小声说道：

“王解元，淮安府到了。”

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