他缓缓弯腰捡起掉落小刀，將其插回腰间刀鞘。
片刻后起身，露出在这个年纪显得过分精瘦的身躯。
水鬼宽对陈九源偏了偏头，做出一个生硬的邀请姿態。
“进来说话。”
说完，不再理会还站在栈桥上的骆森等人，转身走进了身后那低矮破旧的船舱。
阿六张大了嘴，下巴差点掉在地上。
眼中惊骇甚至超过了刚才面对水鬼宽暴怒之时。
他做梦也想不到，这个连蛋家自己人都忌惮三分的倔老头，竟然会主动邀请一个陌生的岸上人进他的船舱！
要知道，蛋家人的住家艇就是他们的家！
非至亲好友，绝不容外人踏入。
骆森和大头辉对视一眼，皆看到对方眼中震惊。
骆森隨即对陈九源投去询问眼神，后者只是轻轻頷首。
骆森不再犹豫，率先跟上。
大头辉和阿六迟疑片刻，也硬著头皮跟在后面。
船舱內空间比想像中更为逼仄，低矮得让人直不起腰。
但出乎意料的是，这里收拾得井井有条，没有一丝杂乱。
空气中瀰漫著一股浓重的劣质菸草味和烈酒的辛辣气息，呛得人几欲作呕。
一张缺角的矮桌，两只磨得发亮的板凳，一个还在冒著微弱火星的红泥炭炉。
墙壁上掛著蓑衣、斗笠。
还有一柄擦拭得鋥亮、刃口泛著寒光的三叉鱼枪。
这就是水鬼宽的全部家当。
也是他自我放逐的囚笼。
水鬼宽一言不发，从床底拖出一个半人高的黑陶瓦罐。
揭开封泥，一股浓烈酒气瞬间瀰漫。
他取出两只破了豁口的土碗，从里面舀出大半碗浑浊烈酒。
一碗推到陈九源面前，自己端起另一碗。
却对一旁的骆森、大头辉和阿六视若无睹。
仿佛他们只是几团多余的空气。
陈九源未动那碗酒。
他本也不善饮酒，且这酒中浊气太重。
伤身。
骆森不在意水鬼宽这种区別对待。
他压下心中急躁，沉声开口：“宽叔，我们这次来，是为了油麻地外海那几桩诡异案子。”
水鬼宽未理他，自顾自端起酒碗。
仰头將那碗浑浊烈酒一饮而尽。
片刻后，喉咙里发出一声满足中带著痛苦的哈气声。
那张饱经风霜的古铜色脸庞，泛起一丝不正常的潮红。
放下空碗，这才瞥了骆森一眼漠然道：“这片海上哪天乾净过不是走私鸦片的，就是躲债跳海的！”
“死几个人，值得你们这些岸上的大爷亲自跑一趟”
话语里充满对鬼佬走狗这个身份的不屑。
“可这次不一样！”骆森语气沉痛，“这次死的是三个七八岁的孩子！！”
“哐！”
水鬼宽端著空酒碗的手猛地一僵。
手腕失控，碗脱手砸在矮桌上。
他脸上那点因烈酒泛起的戏謔潮红，瞬间褪得乾乾净净。
孩子————
又是孩子————
陈九源看准时机，伸手从怀里掏出那方包裹整齐的乾净手帕。
將裹著鱼骨髮簪的手帕轻轻放在矮桌上。
推了推，推到水鬼宽面前。
水鬼宽目光隨著陈九源动作落下。
他伸出手，指尖在手帕上方悬停片刻，似乎想触碰却又带著迟疑。
陈九源看出他的犹豫，亲手將手帕缓缓揭开。
一根灰白色鱼骨髮簪映入眼帘。
造型粗糙，簪身温润。
水鬼宽看到熟悉髮簪，眼眸似有雾气凝聚。
手指隔著寸许距离，虚虚描摹著鱼骨髮簪轮廓。
老人声音带著悲凉：“马鮫鱼————的脊骨。”
“得是秋后最肥的那种马鮫鱼，取背上最直那一整条脊骨，用盐水煮三遍去尽腥气————”
“————再用最细海沙蘸著鱼油，一点一点地磨————要耐心打磨上十几天————才能磨出这么一根来————”
他陷入久远回忆，喃喃自语。
“这是我们水上人家的老手艺————是阿爷教我的，我又教给他————”
“————给自家老母或者婆娘做头簪，求个出海平安，风平浪静————”
缓缓抬眼，那双浑浊眼睛里带著明显情绪波动。
“这根————是我手把手，教阿勇家那小子做的————”
“他手笨————学了足足三个月，手上扎满了血泡，才给他那个刚过门的婆娘————做成这么一根————”
声音越来越低，最后化为长长嘆息。
“这东西————你们在哪找到的”
“一个疯了的女人身上。”骆森沉痛答道，“她的丈夫和儿子，前些天在西边那片海域失踪了。
潮生————慧娘————阿喜————
这几个名字瞬间刺痛水鬼宽心窝。
潮生————是阿勇唯一的儿子！！
水鬼宽身体猛地一颤，老眼中不由垂泪，自言自语：“阿喜————慧娘————生————”
潮生那小子，是他看著长大的。
闷声闷气但人老实，手脚勤快。
像极了他那个死去的爹。
阿喜那孩子，更是个天生的水猴子。
还没学会安稳走路，就敢在浅滩里扑腾，水性比许多成年人还好。
他第一次下水，还是自己抱著下去的————
水鬼宽呼吸猛然粗重，胸膛剧烈起伏。
颤抖著手，拿起桌上烟杆，哆哆嗦嗦装上菸丝，用炭炉里一点火星点燃，猛吸一大口。
浓烈烟雾繚绕中，他颤巍巍伸手抹去眼眸中垂下泪痕。
“人人都叫我水鬼宽，说我水性好，能在龙王爷手里抢人————”
自嘲一笑。
那笑声比哭还难听。
此刻，水鬼宽眼中布满血丝。
“可我连自己的亲兄弟都保不住————现在，连他唯一的儿子和孙子————也————”
狠狠吸一口烟，被呛得剧烈咳嗽起来。
咳声停歇，船舱死寂。
无人说话。
许久，水鬼宽沙哑不成样子的声音再次响起。
“慧娘那傻婆娘————出事那天，她就想让潮生来求我————”
语气里充满悲凉和自嘲。
“呵，他怎么会来”
“在他眼里，我就是个害死他老豆的懦夫，是个躲在这船坟里等死的活死人！”
“他没来当面指著我的鼻子骂我，已经算是给我这个做伯伯的，留了天大的面子了——
“，骆森和大头辉对视一眼，皆看到对方眼中震惊。
“我救不了他————我救不了阿喜————”
水鬼宽声音低沉下去，仿佛在对自己宣判。
“就像当年，我救不了阿勇一样————”
脑海里那扇尘封十几年的记忆之门，被这根鱼骨髮簪轰然撞开。
那个被狂风暴雨、血色灯笼和恐惧填满的夜晚，再一次浮现眼前十几年前，也是这样一个风雨交加的夜晚。
他和阿勇的船在归航途中，遇上了突然转向的海上风暴。
“咔嚓。”
伴隨一声巨响，船上那根用了几十年的主桅杆，被狂风拦腰折断！
船帆像破布一样被卷进怒涛，小小渔船瞬间失去控制，在巨浪中打转。
没过多久，船底便被暗礁撞开大洞。
冰冷海水疯狂涌入。
兄弟二人甚至来不及呼救，就被巨浪拍进漆黑海里。
他们死死抱住一块还算完整的船板，隨巨浪沉浮。
“————哥————我冷————”
阿勇声音在风浪中稀稀疏疏，嘴唇冻得发紫。
水鬼宽用尽力气將弟弟往船板上推了推，吼道：“撑住！天就快亮了！”
可他心里清楚，这只是自欺欺人。
这种风浪下，他们不可能撑到天亮。
就在他们以为必死无疑时，远处亮起了两盏灯笼。
两盏血红色的灯笼。
一艘没有任何標记的漆黑古船。
如幽灵般在狂风巨浪中平稳驶来。
船上只有若有若无的咿呀戏曲声，像一个女鬼在午夜吊嗓子————
那声音穿透风雨，直往人耳朵里钻。
阿勇在那时发出绝望中的欢呼。
“哥！有船！我们有救了！”
他拼命挥手，用尽全身力气嘶吼。
可水鬼宽却感到彻骨寒意油然而生。
他看到那船头站著一个穿著华丽戏服的身影。
在惨白闪电下，那张脸的嘴角却咧著一个无比诡异的笑容！！
他惊恐地想要捂住弟弟的嘴。
“別喊！阿勇！別喊！那是————那是销魂船！”
但已经晚了。
水下突然窜出宛若海蛇般的触手，兀地缠住了阿勇的腿。
“哥！救我！水里有东西————哥！救我！！！”
那是阿勇留在这世上最后的呼喊。
他亲眼看著自己的亲弟弟，脸上带著获救的渴求，下一秒就被那些看不清的触手拖入了深不见底的黑暗之中。
而他自己，因为死死抓著一块刻有妈祖像的船板，被那东西厌恶地甩开。
最终九死一生，漂回了岸边。
从那天起，他成了別人口中敬畏的水鬼宽，也成了半个行尸走肉的活死人————