地方传说。

即便是存在各种奇幻生物的世界，依然有常理无法解释的现象存在。

人们无法理解时，便將它们以传说的方式，一代代流传下去。

当然，绝大多数所谓“传说”，不过是当地居民对怪物的错认。

但久而久之，错认就成为故事，故事就成为传说。

麦田魔女。

是威特村世代流传的地方传说。

相传每个满月的夜晚，男人独自走进麦田，就会邂逅一个妖精般美丽的女人。

她会向男人提出一个问题，如果回答令她满意，便可与她共享沉沦。

如果不能…

就会被她残忍地剥下头皮。

林恩脑海中闪过那个女人的脸。

莎格。

她在利用这个传说。

或者——

她就是传说本身。

农夫在麦田里发现这顶头盔，闻到浓郁的血腥味，就跌跌撞撞跑回村庄。

虽然包括林恩在內，眾人似乎已经默认那位骑士死亡。

但在商队决定是否继续南下之前，至少要先找到他。

哪怕是尸体。

林恩看向周围的冒险者和护卫。

眾人的目光也齐齐落在他身上。

按传说的描述，白天没什么危险，何况这里还是平原腹地的村庄。

可这个只关乎商队，且毫无报酬的“委託”，並没有人愿意冒险。

林恩心中缠绕著丝丝缕缕的不安。

尤其是最近几天的怪事，以及那个可能潜伏在队伍中的敌人。

直接放弃商队也不现实。

去往南方的马车並不好找，拖延下去，甚至会错过春狩的前期。

得想个办法。

思考片刻后，他的目光缓缓落向商队嚮导、商人们和停驻在他们背后的马车。

嘴角微微扬起。

留意到他的视线，商人们下意识捂紧钱袋。

隨后，林恩走向他们。

“先生们，或许我们需要商议一下。”

紧接著，在眾人的注视下，林恩、嚮导，以及两名商人代表围到一块。

贵族少年率先开口。

第一个提议，商人点头，嚮导摇头。

第二个提议，商人连忙摇头，嚮导则点头同意。

林恩双手一摊，又凑近低语几句。

片刻后，他们再次共同点头。

冒险者们的议论隨即漫开。

伊莉婭也好奇地眨了眨眼，望向林恩的背影。

“哼，最狡猾的几个凑一块儿，能有什么好事”

矮人闷哼一声，往台阶上一坐，灌了口酒。

商议过后，林恩走向那群冒险者。

“我和商队的几位大人商量好了，我们会继续南下。

商队將僱佣几名冒险者作为护卫，除了负责餐食住宿，还会退还车程的费用。”

话音刚落，冒险者们开始交头接耳，低声权衡起来。

林恩稍稍抬高声音。

“如果途中遭遇怪物，战利品全数由护卫分取！”

“算老子一个！”

矮人几乎立刻放下酒囊，粗声响应。

这一趟下来开销不小，如果能省下来，也是一笔可观的收入。

至於护卫的工作…本来路上真遇到麻烦，他们也很难不被卷进去。

没遇上就等於白赚，遇上了还能分战利品，没什么不好的。

“好。”

林恩伸出四根手指，然后叩下一根，刻意放缓语速。

“我想想，还需要几个呢…”

伊莉婭瞳孔微微一缩，看著矮人已经起身过去，连忙举起手。

“少爷，我…”

还没说完，她的声音就被一同涌上去的冒险者盖住。

七嘴八舌的喊声混成一片。

“文德瑞瓦，算我一个——！”

……

半小时后，林恩和新的“护卫小队”来到麦田边缘，伊莉婭紧跟在他身侧。

出於战力和配合的考量，他直接將那支半兽人兄弟的小队招募下来。

配上武器护甲后，双胞胎的区分倒更明显了。

哥哥是硬头锤配圆盾的战士，弟弟则是双持战斧的野蛮人，队伍里还有两个人类，分別是游侠和游荡者。

当然，莫格兰也列在其中。

非常优秀的配置。

除此之外，商队护卫加德和刚才那名农夫也跟了过来。

虽然林恩给到任务是保护农夫，但加德的目光多数时仍盯向那些冒险者，咬紧的后槽牙一直没有鬆开。

农夫还在浑身发颤，手指攥著两枚银幣，那是嚮导刚才塞进他手心的。

除了以上九人，不少冒险者也跟到不远处。

他们驻足观望，对閒得发慌的人来说，这也算难得的娱乐。

“林恩小子，找个尸体需要这么大阵仗”

矮人翻了他一眼，语气带著明显的不屑。

“嗯，既然花钱雇你们，当然都得来干活。”

林恩笑著回应道。

“人数多一点，搜寻范围也更大。”

这当然是原因之一。

早点结束，早点启程。

不过更深一层，是他对这次搜寻的不安。

杀掉一名骑士自然是不小的事。

但前面发生的那些…只是为了这个吗

“说得像是你花钱雇的老子！”

矮人小声咕囔道。

林恩没再和他拌嘴，转向身侧的农夫，语气放缓几分。

“先生，劳烦带我们去发现头盔的位置。”

农夫瞟了眼麦田，呼吸有些粗重。

他低头看向手中的银幣，手指却稍稍鬆开。

“別担心，你就跟在我身边。”

林恩立刻补上一句，打消他的犹豫。

“如果真有怪物，这也是为村庄清除危险。”

听他这么说，农夫愣了愣，將那两枚银幣塞回怀里。

“俺…俺带你们去。”

隨后，眾人开始深入麦田。

和林恩凌晨在外围观察的一样，走进麦田，依然是漫无边际的空旷。

除了偶尔堆积的草垛，以及零星散布的稻草人，什么也没有。

一开始，眾人还手持武器，四处探查。

但不到十分钟，才刚走完一半路程，冒险者们就散漫起来。

这里不像森林，不会有野兽突然窜出；也不像地下城，不会有暗藏的穿刺陷阱。

熟识的几人开始插科打諢，护卫和农夫紧绷的肩膀也都鬆弛下来，甚至连林恩的专注都有所下滑。

或许…真的是小题大做了。

“该死的，你们怎么扎了这么多这玩意儿！”

莫格兰一脚踢断一个稻草人，麻布包裹下的稻草散了一地。

他向来不喜欢这类搜寻委託。

林恩和伊莉婭都在保持专注，周围的冒险者他也不熟，刚走出一小段就有些烦躁起来。

“这些稻草人…从很久以前就一直扎在麦田里。”

农夫连忙解释，看向那个被踢散的草人，眼里有几分心疼。

扎一个稻草人可不容易。

“俺们这儿飞鸟多，而且地方太空，务农时也有个东西陪著…还请您別再破坏了。”

林恩也往那个稻草人身上瞥了一眼。

昨晚在夜色下，它们黑乎乎的一团，看著確实有些瘮人。

现在天亮了，也就是个普通的稻草人，包裹的麻布歷经风吹日晒，早已褪成灰白色，稻草从破洞里支出来，软塌塌地歪在田埂上。

“知道了知道了，怂蛋玩意儿，干好你的活！”

莫格兰上下打量了农夫一眼，对方立刻往林恩那侧靠了靠，护卫也跟上来两步，几名冒险者反倒越走越散。