第160章战爭与日常
“团藏还是那样急躁。”
水户门炎摘下眼镜，用衣角擦拭著镜片，重新戴好眼镜，镜片后的目光投向猿飞日斩。
“日斩，还有一事————大蛇丸虽然是你的弟子————但心思深沉难测。他私下与幕府是否已有更深层的接触或协议，我们不得而知。这一点，不可不防。”
猿飞日斩深深吸了一口菸斗，让辛辣的烟雾在肺里停留片刻，才缓缓吐出。
他何尝没有想到这一点。
大蛇丸是他的弟子，自然知道其品性与风格。
当西南战线濒临崩溃，大蛇丸向任何可能的力量求援都不奇怪，但与宇智波的牵扯——
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“嗯。”猿飞日斩最终只是沉闷地应了一声。
“大蛇丸————终究还是为村子守住了防线，並在情报中言明了宇智波的万花筒。”
三代目像是在为弟子辩解，又像是在说服自己。
“至於他与宇智波的往来————让还在西北忍军的新之助，以巡视西南防线重建、嘉慰將士的名义去一趟吧。他办事稳妥，让他接触一下大蛇丸。”
水户门炎点了点头，对猿飞新之助的安排没有异议。
然后他將另一个更沉重、也更令人难堪的话题提了出来。
“若是————若是能让纲手回来，以她的医术和威望，村子的医疗压力能缓解不少，士气也会为之一振。”
“她毕竟是我们的一员，是初代大人的孙女————”
话说到这里，便停住了。
猿飞日斩敲击菸灰的动作停顿在半空，脸上的皱纹在昏暗的光线下显得更深了。
纲手心灰意冷的离去————
这一切，他作为老师、作为火影，都难辞其咎。
如今，纲手在宇智波幕府，现在让她回来以什么名义
这么长的时间，纲手对木叶的不理不睬，这就说明了態度！
猿飞日斩什么也没说，只是將菸斗重新塞回嘴里，深深地吸了一口，让更多的烟雾，笼罩住自己晦暗不明的面容。
水户门炎看著老友的样子，也明白这个话题的沉重与无奈，暗自嘆了口气。
他向前倾了倾身子，道。
“经过西南一战，宇智波止水展现的力量————恐怕已经传遍了，村子里的那些忍族，人心又开始浮动了！”
“私下里的小动作不断，打听、观望、甚至向幕府暗通款曲，恐怕大有人在！”
水户门炎忧虑道。
“要不是西北战线那边，波风水门和漩涡玖辛奈接连打出漂亮仗，硬生生抗住了岩隱的黄土和云隱的雷影，给村子挣回了一点脸面和希望————”
“动心思想要举族迁移“无限城”的，绝不在少数！”
猿飞日斩沉默地抽著菸斗，直到水户门炎说完，他才缓缓抬起眼皮，目光穿过烟雾，显得有些空洞和疲惫。
他摇了摇头。
“炎啊————人往高处走，水往低处流。这是亘古不变的道理。宇智波的高处”，如今是他们自己打出来的。”
“忍族的脚，长在他们自己身上，我们管不了，拦不住。”
这话说得平静，却透著一股深深的无力感。
昔日木叶鼎盛时，火影一纸调令可决大族动向，如今，却连约束族人心思都显得底气不足。
“管不了！”
水户门炎像是被这话里的消极刺了一下，带著压抑不住的愤懣，“可他们享受了村子多少年的庇护和资源拿了我们多少好处如今村子危难，正是需要同舟共济的时候，他们却三心二意，首鼠两端！”
“这等行径，都不如宇智波光明利落，实在太过可恶了！”
猿飞日斩没有反驳，也没有赞同，目光投向窗外，那里暮色渐浓，灯火次第亮起，却照不亮他眼底的沉重。
过了许久，他才用飘忽的语调，陈述遥远而未必能抵达的未来。
“现在说这些————都太早了。刀还架在脖子上呢。”
他顿了顿，道，“一切————等战爭结束后再看吧。”
“现在需要的是团结。”
“战爭结束——团结——”
水户门炎喃喃重复著这句话，脸上露出一丝苦涩。
战爭何时能结束
以何种方式结束
到那时，木叶还会是现在的木叶吗那些摇摆的忍族，还会留在原地等待吗
这些问题都没有答案。
火影办公室再次被沉默笼罩，只有渐深的暮色，透过窗户，一点点蚕食著室內昏黄的光晕，將两人的身影渐渐融入模糊的黑暗之中。
火影的命令伴隨著最后一批冬日的寒流，抵达了西北战线前线营地。
连日肆虐的风雪终於停歇，铅灰色的云层裂开缝隙，吝嗇地漏下几缕苍白无力的阳光，照耀著银装素裹却布满战痕的营地。
积雪压低了帐篷，冻结的血跡在营垒的木柵上凝成暗红色的冰片，空气中瀰漫著松枝燃烧的烟味、伤药气息和挥之不去的肃杀。
命令简短而明確：猿飞新之助上忍，即刻结束在西北战线的轮值任务，转赴西南边境，执行巡视与联络使命。
交接在沉默中进行，新之助与几位同僚简单话別，拍了拍前来送行的波风水门的肩————————————
膀，便带著一小队直属部下，踏上了南下的覆雪之路。
他的离去，像一片雪花融入雪原，並未引起太多波澜。
却又让营地核心的几位指挥官，尤其是自来也感受到更深层、来自村子高层的微妙心思。
“一个村子走出来的人————早知如此，何必当初！
自来也心中微嘆。
午后，主营帐內。
炭火在铜盆里啪作响，稍稍驱散了渗入骨髓的寒意。
自来也、波风水门、漩涡玖辛奈，以及此地的防线指挥官美村叶卷，围著一张被作战地图和各类卷宗铺满的简陋木桌。
摆在他们面前的，除了一系列敌我態势报告，还有一份盖有特殊印记、经由木叶官方渠道转来的加密信件一来自已被木叶公开承认並支持的“第六大忍村”，雨隱村初代雨影，山椒鱼半藏。
信使早已离去，信中的內容却让帐內的气氛比帐外的冰雪更加凝重。
半藏以平等的口吻，陈述了雨隱忍军在第二次成功突袭云隱补给线后，正面临云隱精锐，特別是二尾人柱力二位由木人亲自率领的追击部队的猛烈报復，损失渐增，防线吃紧。
字里行间，虽然没有直接哀求，但那份希望木叶履行“盟友”义务、施加压力或提供支援的意味，清晰无误。
“半藏这老狐狸。”
美村叶卷点了点地图上雨之国与雷之国交界处那片区域。
“当初答应团藏顾问出手，恐怕就料到了云隱的反扑，也早就想好了要拉我们下水。”
“现在求援信送到，我们若置之不理，先前那份承认与支持就成了笑话，还会背上背信弃义的名声。”
自来也抱臂靠在桌边，脸上惯常的豪迈笑容不见踪影。
“我们也想支援，可心有余力而力不足。”
“岩隱虽然暂时被水门和玖辛奈打退了锐气，可远远没到伤筋动骨的地步。”
“云隱的雷影更是个一点就炸的炮仗，这时候分兵去支援雨隱怕不是两头落空。”
“可是，老师。”
波风水门开口了，“半藏的信里提到了二位由木人和云隱追击部队的动向。”
“如果雨隱真的被击溃，云隱解决了后顾之忧，就能將更多力量投入到我们这条战线”
。
“而且，从战略上看，维持雨隱在云隱后方的牵制，对我们有利。”
他指向地图，“或许，我们不需要直接派兵介入雨之国。”