第194章烦躁的拉格纳，黑滩镇的“春天”
夜晚。
冬日的皇城议事厅当中瀰漫著凝神的薰香气息。
拉格纳国王將三封盖著不同火漆印的信笺摊在橡木桌上。
他的指尖显然在这些羊皮纸上停留了许久，以至於上边都留下了汗渍。
位於最上的一封来自哈德良伯爵。
【巴尔德尔强令破冰船超负荷作业，冻毙水兵二十七人，舰队整编仓促，右舷冰层未清即强行出港。】
第二封是北域贵族联署的密报，直指巴尔德尔侯爵干涉正常作战决议，强迫受到伟大动员的他们执行令人难堪的任务。
第三封则来自拜伦伯爵，墨跡最为清晰。
信件的內容简单，表示其已完成了对救赎者军团的初步整编。
目前营地一切正常，但仍需要补给，主要是武器、甲冑和棉服。
西域的雪期要比北域迟得多，可迟来不等於不来。
拉格纳伸出手指抵住了自己的眉骨。
窗外，风敲打著精致且昂贵的彩绘玻璃，映出深陷的眼窝。
巴尔德尔在北霜港的每道命令，都透著令人找不出破绽的任性气味。
国王猛地掀开貂绒毯站了起来。
他扯过侍从腰间的狮鷲传令筒，那是个外形標致的好东西。
黄铜筒身刻著王权徽记，內衬的羊皮纸卷只能书写短短的五十个字符。
“巴尔德尔即刻返京，舰队交由哈德良全权指挥，违令者以叛国论处。
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羽毛笔尖在最后的字尾因为过於用力而戳破了纸面。
这使得墨汁在“叛国”二字上晕开了一小块。
他踹开议事厅侧门，寒风卷著雪沫灌进来。
“叫雷纳德来，让他骑最快的高阶铁羽狮鷲“灰烬”赶往北霜港！”
名为雷纳德的传令骑士在宫门外勒住躁动的狮。
那猛禽喙边还沾著投餵鲜肉后留下的血垢。
铁爪在冷硬的冻土上刨出了一个个深坑。
拉格纳亲手將铜筒系上骑士的腰带。
“赶在翌日的日落前必须让巴尔德尔接到此令。”
“若他抗命—
”
国王的佩剑突然出鞘，寒光映著骑士骤缩的瞳孔。
“割下他肩甲上的金橡叶徽记带回来。”
雷纳德贴著狮颈侧疾驰而去。
巨禽振翅掀起的雪雾扬起。
他盯著北方天际线喃喃自语。
“老朋友，国王如此震怒，巴尔德尔侯爵为何要这么做”
这位雷纳德是一位贵族子弟，进宫后成为了国王麾下的一名狮鷲骑士。
这种事情很常见。
甚至有贵族次子选择进宫当马夫，更有极端者自愿“格嘰格嘰”成为宦官。
拉格纳国王回到室內。
静静佇立在鎧甲架的旁边。
那里的墙上悬掛著拜伦年轻时赠他的一面做工精湛的圆形钢盾。
它质量很好，很適合作为辅助盾，只是边缘有所磨损泛起了锈跡，这是僕从保养不当的结果。
发现了这一点后，拉格纳突然有些烦躁得到这面盾牌时，他和拜伦伯爵都还很年轻。
二人曾並肩在甲板上追剿那些岛民所“扮演”的海盗。
而今一个困守皇城，一个在西境整编救赎者兵团。
中间横亘著无数精心编织的蛛网。
身为国王，他即便无法站在天神般的视角上洞悉全局。
却也有著独属於君王的预感。
他赶走了所有侍从，然后独自踱步到窗边。
从贴身的衣兜里，取出了一封以冰原狼皮硝制而成的信。
上面的火漆印是早已被纹章院刪除百年的苍狼家，那是仰天长啸的影月苍狼踏著山巔的徽记。
信的內容其实不算很长却耐人寻味致奥伦提亚联合王国，暨全境守护者的至高王拉格纳潘德拉贡陛下：
依循先祖荷鲁斯卢佩卡尔与潘德拉贡先祖共立之契约，吾以苍狼血脉正统继承者之名宣告回归。
荒原风雪未能湮灭狼群，影月苍狼將再卫北疆。
吾所求唯二：
一、王国须重认苍狼家族的子嗣为北域封地大领主，依古约统辖寒霜坚壁至永冻荒原之域；
二、奥秘殿堂须见证王族重颁狼族徽记，以正契约之名。
若诺成，吾將为陛下永镇北方。
—芬恩卢佩卡尔亲笔壁炉火光在拉格纳脸上跳动。
这封信是绝密，除了送来的信使外，他没有让任何人知道。
“好一个宣告回归！”
国王不住地冷笑。
“用我的名义，试图割我的疆土，荒原的狼崽子倒是学会了南部大陆的虚偽！”
但最麻烦的问题，恰好就体现在信中。
苍狼家族的人在明面上从未撕毁过契约。
理论上仍是王族的亲密盟友。
若是断然拒绝，北域那些观望的古老家族恐怕会立刻造反。
拉格纳猛然起身，狼皮信被甩在长桌中央。
下一刻，国王的佩剑“鏘”地钉入信笺，贯穿了影月苍狼的图腾。
“我要用剑来量量他的血脉是真是假。”
“想要重新得到贵族权力，那就来皇城覲见吧！”
翌日。
雷纳德在北部卡斯尔山脉隘口遭遇暴风雪。
灰烬的羽翼结满冰棱，骑士用匕首割开自己袍子裹住狮鷲头颅。
这才在赶在午后看到北霜港的塔楼。
他走下狮鷲的时候，铜筒被他在怀里焐出湿热的汗渍。
但得知消息的港务总督塔的卫兵却拦住了他。
“侯爵於昨晚深夜率拉格纳之怒號出征，舰队已离港十八个钟头。”
哈德良伯爵当前正在指挥室清点破冰船残骸。
他邀请雷纳德进屋，同时命人给狮准备窝棚和食物。
听完他的稟报后，这位联合舰队的司令只是沉默著推开了结霜的窗。
窗外可以看到铅灰色海面上漂浮著断裂的船桨和冻僵的麻袋。
冰层缝隙里卡著乱七八糟的生活垃圾。
伯爵抓起铜筒塞回骑士怀里。
“回稟陛下，侯爵临行前烧毁了所有魔法预警简讯。”
“他说奥秘殿堂的纸片挡不住王国的铁拳——”
说到这里的时候，他忍不住苦笑出声。
“你看见那些浮冰下的暗红了吗”
“那都是水兵凿冰时割破手掌染的。”
“巴尔德尔许诺的荣誉，他们至今没得到半点。”
“我已明白了国王的意图，请让陛下儘快发来正式文书，我將凭文书赋予的权力重整联合舰队。
与此同时，黑滩镇西郊。
海龙的骨架已被架设成巨型工坊的顶梁。
十几位附魔师正在用秘银、宝石粉末等珍贵材料在上方联手刻画符文，確保这里能成为黑滩镇沿岸最坚固的工坊。
罗德站在新扩建的船坞前。
看著工匠们將一艘残破的鹿角战船拖离水面，进入离水改造的状態。