萧月曳朝他招了招手：“来，讲讲规则。”
规则讲完之后，田烈沉默了很久。他把那枚冰核的碎屑从袖口抖出来，看着它落在地上化作光点，然后抬起头看向远处的金色宝箱，像是在透过那层光晕看着别的东西。他安静了片刻，然后忽然转头看向程砾锋：“老龙那笔账——”
程砾锋按住了他的肩膀。那只手很稳，力道不重但恰好足够让他停下话头。
“他淘汰了，不是死了。”程砾锋说，暗金色的眼眸平静地看着他，“先打完这一场。之后的事之后再说。”
田烈的虎目瞪着他，瞪了将近五息。然后他低下头，把那团还在燃烧的火焰收回了拳面，闷声说了一句：“……行。”
两人找了一处靠近边缘的位置坐下。田烈坐下之后依旧没有完全放松，他的目光在卡莱因和杜一鸣之间来回扫视，像是在给每一个可能的对手做标记。程砾锋靠着一根水晶柱，坐下后第一件事是闭上眼——不是睡觉，是在用土元炁感知脚下的水晶地面结构，像是在为明天的战斗提前熟悉地形。
第三道白光来得毫无征兆。它出现在穹顶星宫边缘一处极偏僻的角落，光团不大，只有一人大小，边缘带着一丝灰白色的、像是被压缩过度的余波。
钟离朔从光中走出。
他的深灰色劲装上多了几道新的破损，腰间的刀囊六柄飞刀全部安静地躺在插槽中，但他的身上没有带多余的东西——没有皮囊，没有晶石，那枚被他从俞组夺走的皮囊不知所踪，像是被他藏在了路上某个地方。
他的银灰色眼眸扫过眼前这片开阔的星宫，在十几张面孔上逐一掠过，速度不快不慢，每一个都看了足够的时间。然后他移开目光，找了一处距离所有人最远的、几乎贴着穹顶边缘的水晶角落，背靠着一根细长的柱子，坐下来。
坐下之后他没有再看任何人。他低头，用指尖拨了一下刀囊边缘的皮质系带，发出细微的“嗒”的一声，然后就不动了。
萧月曳看了他一眼，没有走过来。他远远地开口，声音不大，但足够传到那个角落：“规则——明天开打。单挑。积分赢者通吃。”
钟离朔抬起头，银灰色的眼眸看了他一眼，停顿了一息，然后他轻轻点了一下头——那个动作小得几乎看不出来，但确实存在。然后他又低下头，继续拨弄他的刀囊系带。
第四道白光散尽的时候，走出来三个人。
杨未曦走在最前面，月白色的短袄上又添了几道新的口子，但她脸上的笑意依旧明亮，像是什么都没有发生过。她的目光在人群中扫了一圈，在看到金浅予缩在角落的身影时停了一下——像是认出了什么——但没有走过去。姚念之跟在她身后，浅青色的长衫下摆破了一道长长的口子，但她手里还是捏着一块干粮，走在星光下依旧不紧不慢地嚼着。俞隐川走在最后面，深蓝色的身影几乎与穹顶边缘的阴影融为一体，他出来之后第一时间把自己藏进了一根粗柱的背面，水元炁在指间无声地流转了一圈才收回。
萧月曳走过去讲了规则。杨未曦听完点了点头：“听起来挺好玩的。”姚念之嚼完嘴里那口干粮，认真想了想，然后说：“那抽签之前我能先吃点东西吗？”萧月曳说：“可以。随便吃。”姚念之点了点头，把袖中剩下的半块干粮拿出来，咬了一口。俞隐川站在阴影中没有靠近，他听完规则之后没有表态，但他的目光在叶清欢膝上那本书上停了一瞬，然后移开了。过了大约五息，他轻轻“嗯”了一声。
杨未曦走回姚念之身边的时候路过金浅予的角落，她忽然停了一步，侧过头看着那个蜷缩在星光最淡处的小个子少女。她的眉眼弯了弯：“你一个人坐那么远干嘛？那边冷。”金浅予的睫毛颤了一下，没有抬头，但她的手指微微松开了一直攥着的袖口边缘。杨未曦没有等她的回答，已经走过去了，在她旁边几步远的地方一屁股坐下，拍了拍身侧的星光地面，像是在说“这边也不错”。
金浅予依旧没有走过去。但她往杨未曦的方向偏了偏头，那个角度太小，像是风吹的。
九个人变成了十四个人，又变成了十七个人，然后是二十个人。
穹顶星宫中的呼吸声越来越多，脚步声越来越密。有人坐下，有人站起来踱步，有人在角落里低声交流战术，有人在安静地擦拭兵器。磨刀石的声音、水囊的晃动声、藤蔓划过地面的沙沙声、飞刀刀囊系带被拨动的细微嗒嗒声——这些声音在星光下交织在一起，像是无数条细线在夜空中被慢慢地编织成一张网。
杜一鸣后来又和萧月曳说了几句话。他说“你们组的林清岚睡了一天了，你不叫他起来？”萧月曳说“他睡饱了比醒着厉害。”杜一鸣说“……那你呢？你睡觉吗？”萧月曳说“我不睡。我看着。”杜一鸣盯着他看了两秒，然后说“你是不是怕有人在你睡着的时候刺你一刀？”萧月曳笑了一下——不是那种客气的笑，是真的被逗到了——说“我就是怕你不怀好意。”
杜一鸣没有反驳。他转过身，走回自己的位置。
杜一鸣走后，萧月曳的目光扫了一圈。他看到廖清晏正用一根手指逗着影澈，那条小青蛇追着他的指尖转圈；看到毛尽兴吃完干粮之后到处打喊大叫；看到章锦璃把金色丝绦上的铃铛一颗一颗重新系紧，每一个结都打得端正而细致；看到叶清欢翻到了那本书的最后一页，她合上书的时候唇边有一丝很淡的弧度；看到伊芙琳抬着头，银蓝色的目光落在穹顶上某颗特别亮的星光上，像是透过那颗星在看向更远的地方；看到梦凌霜还在说，声音轻而快，从精灵树叶的颜色说到冰原上那只被田烈捶碎冰核的冰兽，她的语气中听不出敌意，更像是在讲一个有趣的故事；看到莫尘抬起了手，掌心中那团黑红色的火焰跳了一下，像是被什么念头点燃了，又被他自己按灭；看到卡莱因不知什么时候睁开了眼，暗红色的目光落在萧月曳身上，像是在等他说什么。
萧月曳没有说。他坐回自己的位置，拿起那只缺了口的茶杯，发现茶已经凉透了，他没有续。
远处，林清岚翻了第四个身，嘟囔了一句模糊不清的话，然后又沉沉睡去。
宋惊鸿收了磨刀石，“惊雷”剑身上的雷光安静地亮着，像是刚刚被喂饱的兽。她用拇指轻轻擦过剑脊，感受着那层细密的、经过反复打磨后形成的微光，然后抬眼看了看周围——所有的人都还醒着。至少，大多数都醒着。
她将剑收回鞘中，发出一声清脆的“咔”。那声响不大，但在星宫的寂静中传得很远。远处有几个正在低声交谈的人停下了话头，抬头看了一眼她这边，又各自收回了目光。
最后一道白光没有再亮起。
穹顶上的星光依旧冷白，金色宝箱依旧安静地悬浮着，五个凹槽依旧空空如也。二十个年轻的面孔分坐在星光中的各个角落，有人在低声说话，有人在沉默地等待。
长夜将尽——或者说，长夜未尽，但所有人都在等那个“尽”的到来。