翌日清晨。

朱友俭醒来时，身边已经空了。

他只穿着一件寝衣，翻身坐起来，看了一眼窗外的天色。

晨光刚刚从东边的宫墙上升起，透过窗纸，在地面上铺开一层淡金色的光晕。

殿中很安静，只有窗外几只麻雀在叽叽喳喳地叫着。

朱友俭坐在暖炕边沿上，低头看了一眼自己身上的寝衣，又看了一眼旁边空着的被褥。

被褥上还残留着淡淡的牡丹花香。

他站起身，走到窗前，推开窗户。

清晨的风从窗外吹进来，带着草木的清香和露水的湿润，吹在脸上凉丝丝的。

他深吸了一口气，整个人都觉得清爽了不少。

身后传来脚步声。

他回头，看见周皇后端着一碗热粥走了进来。

她已经梳洗过了，换了一身红色的宫装，发髻挽得整整齐齐，簪了一支赤金点翠的簪子。

她见朱友俭站在窗前，轻声道：“陛下醒了？臣妾让膳房熬了小米粥，配了几样小菜，陛下用些吧。”

朱友俭转过身，走到桌边坐下。

周皇后将粥碗放在他面前，又摆好了筷子和小碟。

朱友俭端起碗，喝了一口粥，然后抬起头，看了她一眼：“昨晚睡得好吗？”

周皇后的脸微微红了一下，低下头，轻声道：“陛下在这里，臣妾睡得自然安稳。”

朱友俭笑了笑，没有接话，低头继续喝粥。

殿中很安静，只有勺子碰触碗沿的清脆声响。

窗外，晨光越来越亮，将整座宫城的琉璃瓦都镀上了一层温暖的金色。

与此同时，西郊研究所的院子里。

卢廷兰蹲在桌前，手里握着一根炭笔，面前摊着一张新的草稿纸。

桌上已经堆了十几张废掉的图纸，有的画到一半就画不下去了，有的画完了才发现某个尺寸不对，只能从头再来。

他咬着笔头，盯着纸上那道传动结构的弧线，眉头拧成了一个疙瘩。

第一版图纸，画到一半就卡住了。

齿轮比不对，动力传导损耗太大。

他把图纸揉成一团，扔到墙角。

第二版图纸，画完了，检查了一遍，发现纱锭间距计算错了，线容易绞在一起。

他又把图纸揉成一团，扔到墙角。

第三版，踏板行程太长，操作费力。

再揉，再扔。

墙角那堆废纸团已经堆成了一座小山。

卢廷兰蹲在桌前，头发乱得像鸡窝，袖口上沾满了炭灰，脸上也蹭了几道黑印子。

他盯着面前那张空白的草稿纸，脑子里一片空白。

阿花蹲在门口，手里端着一碗凉透的粥，已经热了三次了。

“先生，先吃饭吧。”

“放着。”

阿花把碗放在门槛上，蹲在一边，托着腮看他。

这时，院门被推开了。

沈大德走了进来。

他穿着一件灰布短褐，手里拎着一个布袋，里面装着几件工具。

进门后，他先是看了一眼桌上那堆废纸团，又看了一眼蹲在桌前的卢廷兰，没有吭声，走到墙角，蹲下身，捡起一个纸团展开看了一眼，又捡起一个看了一眼。

他看了三五个，然后走到卢廷兰身后，站在他背后，看着桌上那张空白的草稿纸。

卢廷兰察觉到身后的动静，没有回头，依然盯着面前的纸，咬着笔头。

沈大德站在他身后，也没有说话。

过了好一会儿，沈大德忽然伸出手，拿出刚刚他捡起来的图纸，指着其中一处说道：“这个位置，加一个过渡齿轮。”

卢廷兰愣了一下，抬起头，转头看了他一眼。

沈大德面无表情地看着他，又说了一句：“你那个齿轮比，差了三分之一。不加过渡齿轮，动力的损耗太大。”

卢廷兰低头看了一眼纸上那几条他画了又擦、擦了又画的线，沉默了片刻，然后提起炭笔，在纸上加了一个齿轮。

加完后，他又看了一遍，然后愣住了。