那我母亲……”

“你管不了她。”顾夕瑶打断她，“你现在唯一能做的，就是和她划清界限。”

昭妃跪在原地，肩膀微微颤抖。

良久，她磕了一个头。

“臣妾……明白了。”

昭妃走后，顾夕瑶叫来春桃。

“去翊坤宫，把那个叫翠屏的丫鬟带到北镇抚司。”

春桃应声要走，顾夕瑶又补了一句。

“告诉宋时瑶，崔夫人今夜一定会有下一步动作。”

她料得不错。

翠屏被带走不到两个时辰，崔府后门便悄然驶出一辆马车，径直往城东何府方向去了。

崔夫人的马车在寅时到了何府角门。

盯梢的暗卫记下了时间，没有拦截，顾夕瑶的命令是“只看不动”。

天亮时，宋时瑶的回报送到坤宁宫：崔夫人在何府待了一个时辰，出来时脸色铁青，何府随后闭门谢客，何卿称病未去吏部当值。

顾夕瑶看完纸条，对春桃道：“替我梳妆，今日大朝会后，我去太后那里请安。”

春桃一怔，太后常年礼佛，甚少见人，皇后也极少主动去慈宁宫。

但她没多问，应声去准备了。

辰时，顾夕瑶先去东宫看了太子。

承霁正蹲在院中逗蛐蛐，排毒数日后气色已好了许多，小脸红扑扑的，见她来了，举着个蛐蛐罐子跑过来。

“母后！这只黑的厉害，昨儿咬赢了两只！”

顾夕瑶蹲下身，接过罐子看了看，伸手摸了摸他的额头，不烫。

“今日功课做了没有？”

“做了做了！”承霁拍胸脯，“师傅还夸我字写得比前天好呢。”

顾夕瑶唇角微弯，把罐子还给他。

“晚些母后来陪你用晚膳。”

承霁连点头，又跑回去斗蛐蛐了。

顾夕瑶站在廊下看了片刻，转身离开时，面上那点温柔已经收得干净净。

巳时，慈宁宫。

太后正在佛堂抄经，听闻皇后来了，搁下笔出来，面上带着和善的笑。

“难得你来，坐。”

顾夕瑶行礼落座，寒暄了几句太后身体，话锋一转。

“太后可还记得，崔家从前和何家的婚约？”

太后手中的佛珠微顿。

“怎么突然问起这个？”

“儿臣近日清查宫务，发现几处人事上的疏漏。”顾夕瑶语气随意，像在聊家常，“追了追源头，发现和吏部有些关联，儿臣怕冤枉好人，想先跟太后确认一下崔何两家的亲戚远近。”

太后念了一声佛号，摇头道：“崔家和何家是嫡亲的姑表，崔夫人的长姐嫁了何家老太爷的幼子，生了何卿，这是二十多年前的事了，哀家当年还随过礼。”

“那何卿和崔夫人，走动多吗？”

太后看了她一眼，老人的眼睛虽然浑浊，却带着几分洞察。

“你这孩子，是来请安的，还是来查案的？”

顾夕瑶笑了笑，坦然道：“都有，太后放心，崔家的事儿臣心里有数，只是何卿到底是朝廷命官，儿臣不好莽撞，先来问问太后的意思。”

太后沉默了一会儿，将佛珠攥在掌中。

“崔家那个夫人，哀家见过几回。”她缓缓道，“心气高，手段也有，就是格局小了些，她供养白云庵的事，哀家早年听人提过，当时只当是积德行善。”

她顿了顿，目光落在顾夕瑶面上。

“如今看来，不是行善？”

“不是。”顾夕瑶没有隐瞒，“崔夫人借白云庵行事，牵涉到太子的安危。”

太后的手猛地攥紧了佛珠。

“承霁？”

“已无大碍。”顾夕瑶安抚道，“发现得早，已经在排毒了。”

太后闭上了眼，嘴唇微发抖。