安抚了诸葛衡，好不容易等到对方情绪恢复，不免来问阳武还有多少兵马？多少物资？能控制多大地域？谁当家？

而诸葛衡一问三不知，却只是回头看身后一个年轻人。

刘乘自然会意，便来询问此人身份，一问才知道，此人也是姓诸葛，却不是江左的诸葛氏出身，而是琅琊诸葛氏的本据……也就是诸葛氏的北支，之前荀羡经营青徐，便从琅琊征召了一位诸葛攸自带了两千人做将军的。

诸葛衡当日被撵过来，晓得恶了执政，委实无奈，便主动降低身段联络了诸葛攸，那意思是请后者带兵护送他。

诸葛攸在北府那边将军当得好好的，凭什么要离开琅琊老家给你这厮当保镖？偏偏又晓得需要江左这个同宗抬门第，便遣了自家另一个族弟，带着百十号人，在马头城接住了诸葛衡。

不过说来也巧，此人唤作诸葛恒。

后来的事情不用说了，就诸葛衡这样子……莫说诸葛衡了，就算是谢尚，你问他西府的具体情况，他也要喊袁宏的。

于是乎，刘乘转过来问诸葛恒……刘阿乘恨不得给此人改名叫诸葛北岳，给诸葛衡改名叫诸葛南岳，都起的什么破名字？！

不过这位诸葛北岳确系是北流务实做派，将门姿态，回答的一五一十，颇为妥当。

这时候刘乘才晓得，当初戴施离开洛阳往这里逃是有缘故的，因为他当初做北面都护负责控制枋头时，在这边设立了一个仓储，还有个心腹将领带着一千人做看守。

但也很艰难了，一千人，周围虎豹豺狼环伺，没咬过来固然有些说法，但真咬过来也就是一口的事情，怪不得诸葛南岳一见面就给跪下了。

就这样，得知了阳武情况，安抚了诸葛南岳，刘乘立即分派兵力，以沈劲率本部继续顺着汴水向前，直达汴、济交口，抵住荥阳，监视周成；以诸葛北岳为向导，带领朱宪率本部向西北而行，直扑之前两家都没有染指的北面临河空城卷县，以作侧翼遮蔽和大河方向的监视。

同时遣人向身后，通过浚仪联络朱腾，要朱腾务必通知和联络毛穆之，尝试走密县、京县一带，也就是荥阳城南侧许昌方向通道，进抵荥阳，围困周成，联通此处。

至于桓温那里，倒不至于如何了，因为袁宏早在在陈县那里就分开，直接向西去找桓温了……身上还带着刘乘给桓温的亲笔信。

为啥让袁宏去，这不是答应过谢尚替人照顾袁宏吗？

自家肩膀窄，怕担不起袁宏这个当世文宗，最好还是交给接下来十年当朝第一权臣桓征西来接手，按照桓温的脾气，只要袁宏在他那里折腾点什么文学产品出来，这辈子富贵不指望，但生命安全、基本士人待遇就没问题了。

转回眼下，刘乘安排妥当，便带着剩下的部众，与我们的诸葛南岳府君一起从容向北，往阳武来与戴施作汇合。

走到阳武，却遇到了一座空城。

原来，河南尹戴施不知道是立功心切，还是觉得被刘乘救下有些尴尬，毕竟两人之前也有些不愉快……是的，刘阿乘跟此番他救下来的两位府君都有点小过节……总之，是直接带着他的人过了别济水（济水支流），也去取原本无人在意此时却足以遮蔽阳武的卷县了。

刘阿乘也不在乎的，朱宪是个西府厮混日久的，自然晓得如何跟戴施打交道，便堂而皇之留在了阳武，接手了当地府库，城防，就地落营。

才刚刚安顿下来，之前派往周成那里的申永、郎鉴二人就被沈劲遣人护送过来了，还带来了一位姓名很好听很有辨识度的彼方使者。

唤作蒋干。

又是诸葛，又是蒋干的，刘乘自己都心虚。

不过他也知道此人来历，这是冉闵的心腹大臣，当初戴施拿走传国玺时就是走的此人门路，后来邺城城破，他和相当一部分邺城留守残余文士跟着戴施一起南逃，现在戴施落难，他跑到了老同事周成那里，自然合乎情理。

实际上，这应该正是戴施能在这里立足的根本原因，戴河南跟冉闵旧部很算是有一些瓜葛。而刘乘让申永带着郎鉴去也不是胡乱点的人，申永是这伙人领头的不说，当日冉闵兵败，郎鉴家里两位顶梁柱一般长辈都最终以冉闵重臣身份自杀殉死了，换言之，郎鉴和这些人一样，本质上都是冉闵残部。

按照政治惯性来说，这就好像当日三十一个河北士人天然就是一个政治团伙一样，这群人也天然有个共同政治标签。

“周将军什么意思？”刘乘初来乍到，仓促至极，但还是尽量汇集了将佐幕属，正式而严肃的招待了蒋干。“请先生明言。”

“能否请刘前军屏退左右？”看年纪其实应该不大的蒋干拱手相对，说的话也算是正常的说客之言，可语调却有些低沉，给人一种特别沮丧的感觉。

“此间都是我的心腹。”刘乘端坐县衙大堂，言辞恳切。“无不可与之言。”

狗屁的心腹！

不说别的，就旁边坐着的荥阳太守诸葛衡诸葛南岳算是个鬼的心腹？几个河北流人才投奔几日？谢玄、桓不才、王献之、朱绰都还是孩子，便是桓伊有个心腹样子，可也是准备推荐人家上位的，说不得跟袁宏一样马上都要进入桓温的江陵总公司了。

真正显出心腹立场的几个幕属，其实反而是留守寿春的范宁和他的哼哈二将郑胜之、鱼韶这俩，后二者甭管能力如何，都是没有门路的次门，如今整个扔了之前的位置，跨江投了过来，反而值得信任。

所以才扔后面去了。

包括这些将领也是如此，刘虎子和高衡当然是心腹，可王侠手下那两幢主算什么心腹？包括刘虎子手下老孙幢主的儿子孙骁，其实也不是他心腹，那是刘虎子的心腹。

不过张重跟到眼下，倒算是标准心腹了。

这屋里满满腾腾坐着、站着快二十个人，满打满算的心腹不超过五个。

“周将军的意思是，大家何妨相约不战？”蒋干并没有计较什么，而是直接开出了条件。“等桓征西和姚大单于决出胜负……”

“蒋先生且住！”刘乘听到一半，直接喊停。“不可以！”

蒋干微微一愣。

“先生，我此番出兵，是得了朝廷明令，天子旨意，就是来做桓公右翼偏师，协助出兵收复洛阳的。”刘乘严肃以对。“所以我可以跟陈留、濮阳那里相约不战，因为他们并不会阻碍我收复洛阳，却不可能跟占据了荥阳背靠虎牢的周将军搞什么不战……这是朝廷大义。”

蒋干晓得有下文，干脆默不作声，安静等待。

“其次，我是桓公幕下出身，绝无道理在这里坐视他在洛阳打仗，而我却空耗钱粮不动，恰恰相反，正是因为我是他幕下出身，现在又自家登堂入室，才要继续勇于任事，以此来告诉桓公，我绝无负他之意……这叫立场归属。”话到这里，刘乘微微一笑。“最后，我的出身经历，想必先生已经跟申、郎两位，乃至于与戴河南交流过了，应该晓得，我自是北流单家，生平以北伐为己任，而且性情如此，生平做什么事情都要有个成果，出来打仗，与敌人相约，静待结果，那根本不是我的做派。而这个，叫做人之本性。”

“所以，刘前军的意思是？”蒋干叹了口气，幽幽以对。

“我的意思很简单……听说汜水关不在他手里？”刘乘扭头相询申、郎二人，二者赶紧点头。“若是这般，只要他倒戈一击帮忙取下汜水关，我便在桓公面前保举他一个跟王洽一般的前程，也就是既有兵，又有地盘。你们应该晓得，这些年河北流人能在南方立足的，文者是当年三十一河北士人，武者便是王洽那伙子人了……而这两帮人全是我来直接处置，而桓公事后追认……可不是没有缘由的。”

蒋干点点头，不置可否，然后继续来问：“只有这一条路？”

“他直接开城，卷甲弃戈投降也不是不行。”刘乘肃然道。“但那样的话，我只能保证他本人的性命，不能保证基本的前途。”

蒋干再度点头：“只此两路？”

“诚然。”刘乘继续肃然道。“先生回去告诉周将军，不管他同不同意，我都会立即组织部队，发动攻击，而他随时可以投降或者反戈尝试去夺虎牢关，今日言语一直算数。”

蒋干再三点头，只是一拱手，便要离去。

“蒋先生。”就在这时，刘乘忽然喊住了对方。

其余人还好，旁边立着的房谌却是一惊，因为这一幕就好像之前王会喊自己一般。

“刘前军还有见教？”蒋干回头拱手。

“不是见教，是想解释一句……我刚刚那番朝廷大义、立场归属、人之本性的论调，在你这种经历那么多事的人耳中可能不值一提，但我还是仔仔细细说了一遍，不是想要说服你，继而借此恐吓周将军，而是想告诉先生和周将军。”刘乘看着对方那明显有些麻木的表情言道。“这天底下的人，看起来海阔凭鱼跃，天高任鸟飞的，但其实一旦往前走，哪怕是道路如丛，其实也只能选一条道走下去，与你们没有区别……你和周将军这些人，似乎走到了绝境，但未必没有出路；我们这些人看起来恣意一些，其实也没得选……大家到底都还是人，不要自暴自弃。