飞机轮胎接触跑道的那一瞬间，机身轻轻震动了一下，然后平稳地向前滑行，余江透过舷窗看着窗外灰白色的天空和远处候机楼的灯光，在温哥华十二月的清晨里，终于抵达了这次旅程的起点。

出了舱门，廊桥里透进来一股微凉的空气，和bj的乾冷不同，这里带着一点湿润的海风气息。

温哥华机场不大，入境大厅里的人也不多，几个海关官员坐在玻璃窗后面，官员翻了一下邀请函和论文录用通知，问了一句来加拿大的目的，就在护照上盖了章。

“先去酒店？”徐洪涛问道。

“嗯，先办入住，然后去会场注册。”

温哥华凯悦酒店离机场不远，计程车开了二十多分钟就到了，酒店大堂比余江想像中要小一些，但布置很乾净，正中间挂着一块红色的横幅，上面印着白色的字：nualnfatnpytnp2002，横幅员坐在后面，胸前挂着志愿者的胸牌。

余江站在大堂里，看着那条横幅，心里涌起一种说不清的感觉。

在另一个时空，他第一次参加np的时候，只是一个坐在角落里听报告的研究生，连上台提问的勇气都没有，而现在，他站在同样的会场里，兜里揣着已经被录用的论文通知，即将以第一作者的身份站上这个讲台。

在心底暗暗对辛顿老爷子道了声抱歉后，余江走向注册台。

报上名字后，工作人员在一张列印好的名单上找了一会儿，划了两个勾，然后递给他们两个纸袋，纸袋上印着np2002的l，里面装着一本会议日程手册丶一本论文摘要集丶一张胸牌丶几张赞助商的广告页和一张餐券。

二人把胸牌挂到脖子上，低头看了一眼，pknunvty，名字，论文编号。

徐洪涛明显压抑着激动，轻声道：“这是北大第一次有作者参加np。”

余江点了点头，笑着道：“没事，今后就多了，而且今后未必就要我们跑这么远了。”

徐洪涛也点了点头，长长地吁了口气。

整个视听国重，他是最能领会到余江那篇论文地位的人——如果他坚信的未来没有问题，那么余江今后的地位将不可估量！

有这么一位大佬在北大，那有什么不可能呢？

两个人把行李放到房间之后，回到一楼大厅转了一圈，会议区在二楼和三楼，走廊两侧贴着pt的编号和作者名字，有人正在往墙上钉自己的海报，几个人围在旁边看着。

余江扫了一眼海报上的标题，有关于支持向量机的改进，有关于隐马尔可夫模型的新应用，有关于贝叶斯网络的理论分析。他站在一张pt前面看了一会儿，作者是一个欧洲实验室的博士生，正站在旁边等人来问。

二人没有上去搭话，只是默默看完，然后继续往前走。

下午没有安排，两个人各自回房间倒时差，余江躺在床上闭了一会儿眼睛，但睡不着。

他坐起来，拿出那本会议日程手册一页一页地翻了起来，手册不厚，大概四五十页，封面是深蓝色的，印着np2002的字样，前面是几篇特邀报告的摘要，中间是al论文的列表和时间安排，后面是pt论文的目录和khp的介绍，他的论文被安排在第二天下午的aln里，时间是下午两点，在三楼的会议室b。

他又翻了一遍论文摘要集，找到了自己的那一篇，薄薄的四页纸，排在论文集的后半部分，从bn的理论推导到实验验证，每一步都写清清楚楚，他盯着那几页纸看了一会儿，然后合上手册，靠在床头。

……

第二天上午，余江和徐洪涛走进三楼大会议室。

座位是阶梯式的，红色的座椅，前排坐满了人，后排还有一些空位，讲台上放着一块投影幕布，旁边有一台投影仪和一个讲台，讲台上放着一杯水和一个麦克风。

余江随便找了个位置坐下，上午是几场特邀报告，第一个上台的是一个看起来六十多岁的教授，头发花白，穿着一件格子衬衫，讲的是神经网络的多层连接问题。

他的语速不快，但逻辑很清晰，每讲完一个部分都会停下来等一会儿，给听众留出消化的时间。

会场很安静，只剩老头的声音，讲完后有人举手提问，老爷子也一一作了回答。

余江全程没有说话，只是安静地听着，时不时与徐洪涛眼神交流一下，从徐洪涛的眼神来看，他虽然口语不咋地，但听起来还是不费力的。

下午两点，余江的场。

在前一位还在报告时，他便走到了讲台旁，把论文的几页关键内容重新看了一遍，框架图丶实验结果对比表丶核心公式推导。确认没有遗漏之后，他把稿子握起，双手背在身后。

前面那个人讲的也是神经网络相关的内容，但思路和他完全不同，余江含笑听着，便又是朝着台下的前排看了一眼。

正好他看到辛顿老爷子也朝他看来，并给了他一个鼓励的眼神。

余江呵呵一笑。

他的论文，自然也早就放在了av上，而且早就在小范围内引发了讨论和复现——现在还在搞神经网络的圈子本来也小。

是以，今天绝大多数人，都冲着他而来。

前一位的报告终于结束，余江走上前台。

“大家好，长期以来，神经网络都面临几大难题，譬如反向传播算法在多层网络中传递误差时，因/tanh等激活函数饱和特性，导致深层梯度趋近于零，无法有效更新浅层参数，深层网络几乎不可训练……”

“又譬如算力硬体限制，集群训练效率低下。”

“又譬如实用性不足……”

余江没有看稿，而是直接从问题出发，道出了神经网络现在的困境。

台下众人都认真地看着他。

“长期的学习过程中，我总结出一个经验，那就是：有问题，我们就解决问题。所以，便有了这篇bn论文。”

余江说完安静了两秒，开始讲述起论文来。

场下众人一直安静地听着，直到他翻完最后一页。

……

“请问，框架在非监督学习场景下的表现如何？”

第一个提问的是一个年轻的研究者，问的是训练框架表现。

“表现很好，而且我们已经进行了框架的多次叠代和优化，目前项目已经开源。”余江冲着对方点了点头。

对方也友好地点了点头：“那这个框架的未来方向如何呢？”

余江看着他，笑了笑：“我认为这种结构化的概率框架和深度架构的结合，会是未来五年最重要的方向之一，现在大家还在摸索，但我相信这条路走通。”

那人也笑着点头，没有继续追问。

接下来又有几人提出了问题，余江都一一作答。

最后，辛顿老爷子举起手来。

余江看着对方，轻轻咳了一声。

“bn看起来前景很美好，但是目前算力实在无法满足，我们总不能每个实验室都准备一台超算吧？”

辛顿的话音落下，台下发出一阵轻轻的笑声。

论文中，除了超算，最低要求的设备都是工作站……

这对于目前的神经网络课题组而言，实在是太困难了。

余江想了想，笑道：“要不这样，我们成立一个神经网络基金会？”