帝国冕下以为自己是在借泰格家的生物武器制衡联盟，以为那些“进化基因”能让帝国的军力碾压整片星域，以为把泰格家攥在自己手里就能稳坐钓鱼台。

到头来他才发现，泰格家递过来的并不是“强心剂”，而是吞噬帝国的毒药。

“我当年明明查过试剂成分……”

冕下的声音抖得不成样子，对着通讯屏里的萧霆几乎是在嘶吼。

他身后的皇宫殿门还留着几道被孢子腐蚀出来的焦黑痕迹，刚才贴身侍卫为了护他，半个身子都被紫黑雾融得不成样子，最后拼着最后一丝意识把殿门死死焊死，才挡住了顺着走廊涌过来的寄生体。

“我派了三批基因专家反复核验，他们说里面没有任何有害成分！”

冕下的鎏金王冠歪在头上，鬓角的碎发被冷汗浸得贴在皮肤上，哪里还有半分之前在直播连线里装出来的从容体面。

他之前盘算得太好，等泰格家把“进化药剂”全铺开，帝国军力就能直接甩联盟八条街。

到时候，他随便找个由头清洗掉泰格家全族，所有成果就能全落进自己口袋里。

他万万没料到，自己算计了一辈子，最后反倒成了别人棋盘上最关键的那枚棋子。

宋疏的指尖在光屏上点了两下，二十年前泰格家提交给帝国军部的“基因优化报告”，和现在的寄生体基因序列并排摆在了一起。

那些被专家判定为“良性突变片段”的序列，刚好就是虫族意识种子的潜伏编码。

泰格家把核心寄生基因全部藏进了人类基因的非编码区，像藏进了密不透风的暗巷里。

别说当年的检测技术，就算放到现在，不拿到母虫的完整基因链，根本不可能精准识别出来。

“你以为主动权一直在你的手里，实际上却成了泰格家最好用、最顺手的那一把刀。”

萧霆的声音隔着通讯屏传过去，冷得像雨林里积了二十七年的冰。

他腕骨上的旧疤在指挥室的冷光下泛着淡白的印子，那是当年雨林之战在他身上留下的“纪念”。

“现在，刀割到自己的手了，知道疼了？

晚了！

联盟会拯救帝国人民于水火，却不会拯救你这种灌水、放火的蠢货。

我们会抵达帝都，你可以选择开门迎接，或者是让我们打进来。”

通讯屏那头的冕下瞬间僵在原地。

就在他犹豫不决的时候，他身后的殿门突然传来几声极轻的敲击。

不是寄生体撞门的闷响，是用军靴鞋尖敲出来的、三下短一下长的暗号，是他和部下约定的安全联络信号。

焊死的智能锁咔嗒一声，从外面被远程解开了。

穿着联盟作战服的士兵端着枪站在门口，身后跟着几个浑身是血的帝国禁卫军统领。

他们看见冕下的瞬间，单膝跪地，把手里沾着血的皇家军印捧了起来。

“陛下，第一军团的先遣队半小时前就落地星港，他们说……”

统领抬眼，声音里带着劫后余生的沙哑。

“萧霆元帅让我们给您带句话，要么现在放下权力配合检疫，要么等狼锋号主炮开到皇宫上空，连带着您和这座宫殿藏着的所有污垢，一起炸成灰。”

冕下看着通讯屏里萧霆冷硬的侧脸，又看了看殿下跪着的人，感受着后颈皮肤下传来的阵阵刺疼。