任子辉点燃了那根夹了半天的烟，深吸了一口。

“可是，这个池子里的水，是我一滴一滴引进来的。这里的每一块砖，每一条路，都有我兄弟流过的血。”

他闭上眼，脑海里闪过无数个画面。

在清河决堤时，那些和他手挽手跳进洪水的特警。

在废弃化工厂里，为了救萧红袖，自己后背挨的那一刀。

在国资委作战室，和国际游资殊死搏杀时的惊心动魄。

这些刻骨铭心的记忆，像是一条条无形的锁链，將他的灵魂死死地绑在了这片土地上。

他不是一个贪恋权位的人。

但他害怕。

他怕自己走后，人走茶凉。

他怕那些好不容易建立起来的新规矩，会被那些习惯了旧规则的官僚们，以各种冠冕堂皇的理由，重新推翻。

“当官不为民做主，不如回家卖红薯……”

任子辉夹著烟的手微微颤抖。

他突然体会到了当年叶正国离开汉江时，那种欲言又止的复杂心情。

放不下。

真的放不下。

……

天边泛起了鱼肚白。

晨曦的微光穿透了厚厚的云层，洒在临江市的高楼大厦上。

任子辉在江边站了整整三个小时。

他的大衣上落满了白霜，像是一尊冰雕。

直到第一缕阳光刺痛了他的眼睛，他才掐灭了手中不知道是第几根菸头。

他搓了搓冻僵的脸颊，转身回到车里。

不管心里怎么不舍，组织上的调令，是不容违抗的。

他是军人出身，服从命令是刻在骨子里的天职。

他能做的，就是在离开之前的这短暂时间里，把汉江的防线，筑得更牢一些。把那些潜在的隱患，清理得更乾净一些。

……

回到省委家属院时，天已经大亮。

任子辉轻手轻脚地推开家门，生怕吵醒了还在熟睡的儿子。

客厅里很安静。

只有餐厅的灯还亮著。

叶澜穿著一件厚厚的睡袍，坐在餐桌旁。

桌上放著一碗还冒著热气的小米粥，和两碟清淡的小菜。

看到任子辉走进来，叶澜没有问他去哪了，也没有问他为什么一夜没睡。

她只是静静地看著他。

看著他那双熬得通红、布满血丝的眼睛。看著他眼角那一抹掩饰不住的疲惫和纠结。

“回来了。”

叶澜站起身，走到他面前。

她没有像往常那样嘰嘰喳喳地撒娇，也没有说什么深明大义的安慰话。

她只是伸出那双温软的手。

轻轻地，却又无比坚定地，握住了任子辉那双冰冷僵硬的大手。

十指紧扣。

那一瞬间，任子辉感觉一股暖流，顺著掌心，瞬间涌遍了全身，驱散了所有的寒意和迷茫。

“先把粥喝了。”

叶澜看著他的眼睛，嘴角勾起一抹温柔却充满力量的微笑。

“不管你决定去哪。”

“我都在。”