然后他低下头。

笔尖落在纸面上。

签名。英文。草体。最后一笔拖了很长，像是手指没力气收回来。

签完了。

他把笔放在桌面上，笔滚了半圈停住了。

他没有马上离开。站在桌前，肩膀垮著。

低声问了一句。只有林川和杨小锐能听见。

“那我呢”

他的声音碎得像踩在沙砾上。

“我怎么办”

林川看了他一眼。

“你明天报名参加阿拉斯加基建工地的考核。过了就分配住房。（｀?w?′）”

霍华德的嘴唇动了一下。

“过不了呢”

“继续考。不限次数。（｀?w?′）”

霍华德站在那里，十五秒没动。

然后他转身，走回了后排角落的座位上。

步子很慢。整个人佝僂著。

一百九十三份签名。全部落定。

杨小锐把文件从桌面上拿起来，双手捧著，走到林川旁边。

她的嗓子发紧。

“局长。（；°Д°）”

林川嗯了一声。

“这是真的吗”她的声音压得很低，只有两个人能听见。“全球……统一了”

林川从讲台边沿拿起保温杯，拧开盖子，喝了口茶。

枸杞红枣味的。

“统一容易。（｀?w?′）”

他把杯盖拧回去。

“建设难。活儿才刚开始。”

杨小锐抱著那份文件，鼻子酸了一下。她赶紧低头去整理桌面，不让人看见。

林川走下讲台的时候，通讯器响了。

不是精神网络的。是那条老式有线电话转接的信號。

他接了。

“小林啊。”

老周的声音从听筒里传出来。带著电流底噪，带著几十年老烟嗓的沙哑。

但今天这个声音，和以往每一次都不一样。

它在颤。

“周叔。”

“干得好。”

三个字。

老周没再说別的。沉默了两秒。然后是一声很轻的吸鼻子声。

“老周看著你走到今天……值了。”

林川攥著听筒，站在大会堂侧门的走廊里。

窗外是纽约的天际线，断电后的曼哈顿没有霓虹，只有觉醒者们凝出的零星光点。

他的嘴角往上提了一度。

“周叔，您別哭。（｀?w?′）”

听筒那头传来一声闷哼，带著“我才没哭”的倔强。

“回头我给您寄个全球统一纪念杯。保温的。（｀?w?′）”

老周的笑声从听筒里冒出来。沙哑的，含在喉咙里的，带著鼻音的笑。

“你小子……行了行了，忙你的去吧。”

电话掛了。

林川把听筒放回去。

他深吸了一口气，推开了联合国总部大厦正门。

纽约的街道空荡荡的。

没有人。

所有人都在通过精神网络观看仪式直播。连流浪猫都蹲在垃圾桶上一动不动，像是也在看。

阳光打在台阶上。十一月的风从东河方向灌过来，带著海腥味。

林川站在台阶最高处，保温杯攥在手里，大衣被风灌满了。

安静。

全世界都安静。

然后他脑子里亮了一下。

不是精神网络的常规提示。

是系统。

那个从他穿越第一天就跟著他、从没拋弃过他的系统面板，在视野右上角弹出了一条通知。

金色边框。最高优先级。

【全球统一达成。】

【下一阶段解锁：星际基建蓝图初级。】

林川的目光在这行字上停了半秒。

然后第二行弹了出来。

【附註：外部观察者已记录本事件。】

【预计回应时间——365天。】

风从东河灌过来，把他大衣的下摆吹得猎作响。

林川盯著“365天”这个数字。

一年。

他的眼睛眯了起来。