江熠也站直了身子，垂眸拱手。

“儿臣参见母后。”

太后一见她，脸立马就沉了下去。

她盯着周霏看了两息，才扭头就冲江熠开腔。

“皇上，您后宫里的人本来就不多，能生孩子的更没几个。长孙氏虽被废了，命不值钱，可她肚子里揣着的，是皇家的种啊！这孩子，动不得！”

“儿臣明白，定当慎重拿主意。”

边上的周霏脸色一下子发白。

她压根没想到，长孙氏临到这步田地，还能悄悄留这么一招狠棋。

今日一早又听说，长孙氏吐了两次，脉象滑实有力，确系有孕无疑。

可转念一想，她又有点软了心。

孩子没做过坏事，不该替娘扛罪。

她下意识按了按自己的小肚子。

那地方还平平的，连个凸起都没有。

可她就是觉得热乎乎、麻酥酥的，像有小火苗在烧。

谁家的孩子不是爹娘心头肉？

大人的恩怨，凭什么让还没睁眼的小家伙来垫背？

可她真怕。

怕长孙家拿这个孩子当枪使，逼宫、造势、搅乱朝局，什么都干得出来。

“太后娘娘说得对，孩子确实无辜。所以臣妾斗胆请陛下和太后恩准。对外一句风声都不透，只悄悄派个老实可靠的嬷嬷过去，管她吃喝、护她平安。等孩子落地，立刻处置长孙氏。不然拖久了，前朝议论纷纷，后宫人心惶惶，反倒坏了大局。您看，行不行？”

太后眉头一跳，眼神微闪。

宸妃这话，听着体面，实则比刀子还利索。

生完就杀？

连抱都不让抱一下？

她手指在紫檀扶手上缓缓摩挲，指节泛白。

心里直犯嘀咕，可话到嘴边又咽了回去。

她不动声色，把目光转向江熠。

“皇上，哀家的意思是。让她把孩子生下来，生下来就抱来永寿宫，由哀家亲自养着。至于长孙氏……她自己捅的篓子太大，死是迟早的事，不必急在这一时。”

江熠听完，缓缓点了下头。

这法子，最稳妥。

长孙敏儿蜷在屋子最里头的破炕上。

身子缩成小小一团，两条胳膊紧紧环着膝盖。

外头那些人说话的声音模模糊糊传不进来。

隔着土墙和破窗纸，只剩下断断续续的语调。

她什么也听不清，只死死攥着被角。

她一遍遍摸着肚子。

手掌贴上去，能感觉到底下轻微的起伏与温热。

这团软乎乎的暖意，是她眼下唯一能攥住的活命稻草。

杨将军带着人马，往南琼打了快两年仗，中间只回京过一次。

停留不到五日便又匆匆出发。

他硬是咬着牙，把战线一寸寸往南推，总算赶在腊月前，班师回京了。

消息一传进后宫，淑妃当场从榻上弹了起来。

脚还没沾地就伸手去抓搁在小几上的信笺。

她一把扯开火漆封口，展开信纸扫了两眼，手一抖，纸页哗啦作响。

手里那封信差点撕成两半。

“我哥回来了！这回，我腰杆子总算能挺直了！”

文画喜得直拍手。

“娘娘说得对！将军这会儿铁定在太崇殿领赏呢，咱快走快走！”

她话音未落，已快步走到门口掀开帘子，回头催促。

“奴婢这就备轿，您快些！”

她立马凑到铜镜前照了照，左右晃了晃身子。

太崇殿内。

杨素然跟周世杰并排站着，身板笔直，铠甲未卸。

两人垂目敛神，呼吸平稳，没发出一点多余声响。