接下来的路程变得格外艰难，低吟声越来越强，逐渐演变成凝滞的压迫感，仿佛整个山体都在发出沉闷的呻吟。

空气变得粘稠，每走一步都需要额外用力，照明杖的光线似乎也被声音扭曲，在岩壁上投下摇曳不安的影子。

两名弟子几乎是被理查德和朝阳半扶半拽着前进，清心丹的效果在持续衰减，他们的脸色由白转青，呼吸急促。

坑道终于抵达尽头——一个相对开阔的洞穴。

洞顶高约五六米，直径约二十米，地面相对平整，岩壁上，星星点点的黯淡反光密集了许多，正是那种“晶髓”，在一些裂隙深处，还能看到更大的、未经开采的晶体嵌在岩石中。

但此刻没人有心思关注矿石。

因为洞穴中央，有一个东西。

那是一个不规则的空洞，直径约两米，并非人工开凿，也非自然形成，边缘的岩石呈现一种诡异的玻璃态。

空洞深不见底，黑暗浓稠得如同实质，而那令人发狂的低吟嗡鸣，正清晰无比地从这洞窟深处传来，一波强过一波。

“这是……什么？”一名弟子颤声，喃喃自语。

理查德没有回答，朝阳则死死盯着那个空洞，赤色灵力在体表剧烈波动，显然在承受巨大压力。

忽然，嗡鸣声陡然拔高了一个调。

“呃啊——！”

两名弟子同时抱头惨叫，跪倒在地，朝阳闷哼一声，嘴角渗出一丝血迹，赤色光膜明灭不定。

理查德脑中“轰”的一声，仿佛有无数根针同时刺入，视野瞬间被扭曲的光斑和色块淹没，他踉跄一步，努力想保持清醒，但那共鸣和压迫感堪称内外夹击，吞噬了他。

在意识沉入黑暗的前一瞬，他看见朝阳猛然转身，挡在他和两名弟子身前，手中玉符光芒大放，撑起一道摇摇欲坠的火墙。

而在他迷蒙的共鸣中，他感受到洞窟中央那黑暗的空洞里，有什么东西正在上浮。

黑暗。

然后是光。

但那光并不温暖，而是一种粘稠的，缓慢流淌的，深紫色的“光之河”。

或者说，这是光的深渊。

理查德发现自己站在这片深紫色的光之深渊的边缘，脚下是虚无，却又仿佛有坚实的触感，四周无边无际，只有那片缓慢旋转、流淌的深紫，沉默，浩瀚，令人本能地感到渺小与敬畏。

然后，他看见了阿海。

不，那不仅仅是阿海，那是……伤痕累累的阿海。

穿着一身沾满污泥和干涸血痕的破旧衣袍——理查德从来都没见过他穿这件衣服——黑发凌乱地扎起，脸颊上满是血痕。

一瘸一拐，皮肤上白鳞时隐时现，他看起来很难维持化形，走在深紫色的光渊之中，步伐缓慢却坚定。

他在走向深渊的“尽头”。

而尽头，是一棵树。