东方既白似乎并未期待回答，自顾自地说了下去，语气坦荡得近乎冒犯：“敖别大人虽然容貌秀美，我见犹怜，但一向气质高洁，清心寡欲，如云端白雪不染尘埃，而堂主您……”

他目光在理查德身上扫过，从那身剪裁精良，勾勒出身形的白西装，到那张深邃立体，带着异域风情的英俊面孔，再到那双冰蓝色，此刻正因为他的话而微微眯起的眼眸：

“您的一言一行，乃至存在本身，似乎都天然带着一种……引人注目的特质，乃至能轻易牵动他人心绪与欲望的气息，从这一点来看，二位确实十分相配。”

“咳咳咳——”理查德被这猝不及防，角度刁钻且内容极度“不得体”的评价惊得岔了气，猛地咳嗽起来，耳根罕见地泛起一丝不易察觉的红晕：他这辈子听过不少奉承或贬损，但从未有人用“能勾起欲望”来形容他，还是在这种语境下！

霞衣的脸瞬间绿了，东方既白这番话在她听来，简直是亵渎，对父亲不敬，对理查德不敬，更是言辞放浪，不堪入耳。

“东方公子！”霞衣的声音陡然拔高，带着怒火：“请自重！此等言语，绝非君子之道，更非议人之宜！”

东方既白看向霞衣，脸上并无被斥责的羞恼，反而有种奇异的坦然，甚至带着点破罐破摔的直率：“霞衣仙子息怒，既白自知此言不妥，甚为失礼，但……”

他转向仍在平复咳嗽的理查德，目光灼灼：“我相信以堂主与仙子的气度，不会将既白这些僭越妄言传扬出去，既然话已至此，何不坦率一些？说实话，在得知敖别大人心意所属之后，既白遗憾之余，也曾冒出一个荒谬的念头——”

他顿了顿，在理查德和霞衣愈发警惕的目光中，一字一句，清晰无比地说道：

“既白真的很想，在能‘嫁’给敖别大人为道侣的同时，还能‘娶’您，理查德堂主。”

“……”

死寂。

理查德的咳嗽彻底停了，他面无表情地看着东方既白，仿佛在审视一个会说人话的未知生物，霞衣则已经气得浑身微微发抖，若非顾及场合与身份，恐怕早已出手教训这个口出狂言的登徒子了。

好吧。

理查德在心中扶额。

他彻底理解了。

这小子根本不是简单的执念或不甘，他是被那套“为联姻而生”的扭曲教育彻底带歪了，在人生目标幻灭后又钻了牛角尖，开始冒出些惊世骇俗的念头，这不是爱慕，甚至可能不是针对他们个人，而是“迟来的叛逆期”让他得出了“既然得不到A，那连同得到A的B一起打包”的荒谬逻辑。

哦，这么一说的话，东方既白差点就要成了阿海看了会皱眉的“无尊严”之人了，理查德感觉自己越来越能理解阿海为什么这么想了。

眼看霞衣就要爆发，理查德抬手，轻轻按住了她的手臂，示意她稍安勿躁。

他重新看向东方既白，冰蓝色的眼眸里没有了之前的礼节性笑意，只剩下一种沉静而决绝的透彻。

“东方公子，”理查德开口，声音平稳，却带着不容置疑的力量：“你的坦率，我收到了，但有些话，我必须说清楚。”

“阿海，也就是敖别，他生是我理查德·古德曼的人，死是我理查德·古德曼的鬼，任何事物都不能改变这一点，同样，我亦属于他，我们之间没有任何空隙可以容纳第三人，无论是想要争夺他，介入我们之间，或是抱有其他念头的——”

他微微一顿，每一个字都掷地有声：“都是同时与我们两人为敌。”

这番话，深情至极，也决绝至极地划出了界限，不容丝毫模糊与试探。

东方既白怔住了，他望着理查德，望着对方眼中那份毫无杂质的笃定与占有，不是傲慢的宣告，而是基于绝对拥有与付出的，自信，他二十五年来被灌输的“如何成为合格道侣”的种种标准，在这份笃定面前，忽然显得那么苍白。

他眼中翻腾的种种情绪渐渐平息下去，取而代之的是一种深沉的，近乎失落的触动，他垂下眼眸，长睫掩住了眸中神色。

书房内再次陷入沉默，但气氛已与先前不同。

理查德见目的达到，知道此刻再多言无益，需要给这个钻入牛角尖的年轻人——天晓得，理查德自己才二十二岁，还比他小呢——自己冷静思考的空间，他起身对依旧垂首不语的东方既白道：“陨铁失窃的事情同济堂会留意，一有消息就会通知贵派，今日我们就先告辞了。”

说罢，他不等东方既白回应，对霞衣使了个眼色，便转身向门外走去，步伐从容，却比来时快了几分。

霞衣立刻跟上，经过依旧僵坐的东方既白和王明身边时，连眼风都没扫过去一个。

直到走出东南剑派分部的大门，来到人来人往的街上，霞衣才长长吐出一口气，心有余悸地低声道：“理查德，那位东方公子他……是不是这里有点问题？”

她指了指自己的脑袋。

理查德也有些疲惫地揉了揉眉心：“他不是脑子有问题，是完全被养歪了，二十五年只为一人而活，那人却从未将他放在眼里，甚至另有所爱……这种落差是个人都接受不了，他今天的‘坦率’估计是见到我以后直接心理防线崩溃了吧？噫，真吓人。”

他回头看了一眼那气派的门楣，摇了摇头：“算了算了，让他自己冷静吧，当现在最重要的是烨颜和垩烁那两个小混蛋，还有……我们得赶紧去百草谷，这仙市，我是一刻也不想多待了。”

霞衣深以为然地点点头，两人加快脚步，向着客栈方向走去，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。