他本质上，还是个在亲密关系上笨拙而缺乏安全感的人，早年的经历让他擅长构筑防线，却不懂如何经营一个温暖而有序的家。

阿海不一样，华鉴说过，阿海“看人从不出错”是写在设定里的——他能精准地把握每个人的性格、需求与底线，因此能轻而易举甚至无意识间恩威并施，让桀骜者驯服，让懦弱者勇敢，让迷茫者找到方向。

同济堂上下，乃至诸多交好势力，无数人敬爱他的仁慈与纯粹，也敬畏他那深藏不露的洞察与决断。

而理查德没有这种天赋。

但现在，他是堂主，未来漫长的岁月，他都要和这些人一起生活，带领同济堂在风雨中前行，他必须跨越这道隔阂，必须学习如何成为一个真正的领导者。

眼前这次管教，就是他迈出的第一步，他必须处理好，不能削弱堂主权威，也不能过于严苛而寒了人心。

“惩罚不是目的，目的是让你们记住，”理查德放缓了语气，但表情依旧严肃：“冲动与好奇，可以有，但必须被约束在理智和能力的框架之内，否则，就不是勇敢，而是会害人害己的愚蠢。”

他看了看天色：“行李就在这里，你们也在这里，直到明天出发前，一步不许离开，晚饭会有人送来，好好想想我今天说的话，也好好想想，如果今天你们出了事，留在总坛的兄弟姐妹们，会是怎样的心情。”

说罢，他不再多言，转身向院外走去，没有一丝犹豫。

直到他的身影消失在月亮门后，烨颜才哇地一声哭了出来，不是委屈，而是后怕与自责，垩烁也红了眼眶，用力抹了把脸，霞衣看了他们一眼，轻轻叹了口气，转身跟上理查德。

走出一段距离，直到听不到院中的抽泣声，理查德才略微放慢了脚步，语气紧张：“我刚才……做得对吗？”

“他们是好孩子，会明白你的。”霞衣走到他身侧，沉默了片刻，才道：“父亲也并非一味慈和，该严厉时从不留情，因此孩子们并不是一碰就碎的豆腐，你不必太过拘谨。”

她想了想，继续补充道：“理查德，你或许觉得自己不擅此道，但你方才所言所行，已具威仪，威，并非疾言厉色，仪，在于公允明理，他们敬爱父亲，是因父亲真心待他们，亦因父亲能指引他们、约束他们，如今，你在做的也是同样的事。”

理查德苦笑了一下：“好吧，你敢说我就敢信。”

霞衣这番话，稍稍吹散了理查德的心头郁结，只能说她不愧是阿海最为信赖的书记，她总能敏锐地察觉关键，并且用最熨帖的方式表达出来。

“谢谢你，霞衣。”理查德诚心道。

“分内之事。”霞衣微微颔首：“接下来，你打算如何？明日照常前往百草谷？”

“嗯。”理查德点头，一说起工作，他的眼神立刻重新变得清明锐利：“东百草谷之行至关重要，不能耽搁，而且……”

他望向客栈楼上的方向，那里有他带来的其他弟子：“可能因为出身军营吧，我想让其他人看到，新堂主理查德·古德曼对纪律和条理的重视，毕竟我不是阿海，不可能延续他的行事风格。”

理查德与阿海是地位对等“联姻”，他必须得做出自己的特色和功绩来，决不允许任何人轻视。

霞衣眼中露出了然和钦佩，他与理查德算是相处比较久的了，也能互相敞开心扉，自然也明白理查德的未尽之言。

“那我先去安排明日车马启程事宜，并叮嘱厨房将晚饭给烨颜他们送去。”霞衣道。

“麻烦你了。”理查德点头。

霞衣行礼离去，理查德独自站在客栈庭院的回廊下，看着天边最后一缕霞光被暮色吞没。

他又在想那蠢龙的事情了。