这些官场禄蠹之事，虚情假意场面，我向来是不喜的，况且这些污秽事情，难道比我的学业还要紧，我今天必要去读书的。”
彩云听的心中膈应，二爷说什么鬼话，何时这么用功，这话拿来骗谁，今日跑去读书，监里同窗见了，可要被人看穿底细。
她心中颇不服气，要再说上几句，见袭人对她皱眉摇头，这才咽下了话头，两人胡乱服侍宝玉梳洗，又让小丫头准备早食。
宝玉催促她们手脚麻利，快些梳头穿衣，像是求学心切，迫不及待出门读书，两人帮他收拾妥当，又陪宝玉胡乱吃过早食。
几人里外慌慌张张，并不像是去读书，倒像是被贼撵着，急着落荒而逃一般。
……
等到宝玉出了院子，彩云问道：“袭人姐姐，你如今也不管了，但凡劝上几句，二爷还听些，老是干糊涂事，里外都不得劲。”
袭人微叹口气，正想要说话，夏姑娘从正屋出来，头上挽乌黑油亮圆髻，簪赤金点翠衔珠海棠簪，身姿窈窕，风姿动人。
上身穿藕荷色暗织海棠纹褃袄，下身穿水碧色撒花绫百褶裙，裙摆垂落款摇，微露青绫绣兰纹鞋尖。
夏姑娘微瞥袭人，问道：“宝玉还没起身？”
袭人连忙说道：“回奶奶的话，二爷早起身了，方才收拾齐整，刚去监里上学了。”
夏姑娘噗嗤一笑，说道：“贾家如今是翰林门第，诗书传家为业，今日可是大喜日，他还敢这般装腔用功。
要是让外客知道，可是要吓人半死，将来若不考个进士，怎么露脸出来见人。
也罢，今日的荣耀场面，他心里吃不住，也是情有可原，随他去便是，眼不见心不烦。”
夏姑娘说着话，便带着丫鬟双福，出内院去西府帮衬，袭人和彩云对视一眼，心中多有叹息，觉得这院子愈发清冷，叫人心里发寒。
…………
夏姑娘出了内院，跨过黑油大门，门口早备好车马，她见前有一辆马车，正匆忙忙起步，像是背后有狗撵着。
正是宝玉惯常用车，夏姑娘轻蔑一笑，这没脑的下流胚，凭他也配装清高。
今日还去监里上学，生怕别人不知道，他和琮兄弟形同陌路，原本人家还顾忌他，家里有这么个堂兄。
今日入监一露脸面，人人都知道根底，他在贾家就是狗不拾，这么浅显的世故道理，他竟然都不懂的。
也不瞧瞧自己货色，装头悬梁锥刺股，就凭他这脓包摸样儿，也不怕笑掉人的大牙。
必是担心呆在家里，眼见琮哥儿晋爵，他自己却是十足饭桶，怕自己会活生生羞死，若真是这主意，还算知道点廉耻……
原本贾琮今日接旨，又要再得大荣耀，夏姑娘心情便极好的，又心里作践宝玉一场，愈发的神清气爽，心头一片灿烂。
……
车马迤逦行至西府角门，车驾缓停，夏姑娘轻启车帘，凭窗眺望。
只见自角门而入，外院仪门直通内庭，层层朱门绣户，处处结绮悬彩，焕然一新。
一路朱红灯笼错落高悬，从外院迤逦延伸二门内庭，流光映户，彩翠盈阶，满目富丽堂皇，一派升平喜气。
这般满堂荣耀，阖府风华，皆因贾琮一人而起，她眼底脉脉流连，心底倾慕之情，便又深了几分。
马车循侧廊缓行，直达内院二门，方才停驻。
夏姑娘款步下车，步入内庭，见阖府丫鬟婆子往来穿梭，步履匆匆。
人人衣裙簇新，裙褂鲜亮，面上皆含盈盈笑意，眉宇间尽是喜庆和气。
想起在东路院，处处沉滞压抑，人人死沉无趣，度日拘谨冷落，两相映照，何止天差地别。
她心底暗暗轻叹，这般门庭煊赫，气象雍容，方是百年世族，勋贵豪门该有的格局。
缓步前行未及数步，迎面走来十余名丫鬟，个个身姿窈窕，容貌清丽，正值青春韶年，风姿楚楚。
每人手中皆端朱漆托盘，盘内杯盏碗碟，描金鎏银，精工细琢，器型华贵玲珑，光彩熠熠，绝非寻常人家所有。
夏姑娘富户出身，见过几分排场，见此光景便知，今日阖府宾朋盈门，外院陈设男宾喜席。
这许多丫鬟列队奔走，定是去外院铺设几案，排布盏碟，这般铺张气派，看得人心神悠颤。
又往前行数步，恰逢内院林之孝家的，引五六名媳妇丫鬟而来。
众人手中各捧鎏金烛台，古铜香炉，御供线香等祭物，正往祠堂方向而去。
夏姑娘心中了然，今日圣上降旨颁赏，贾琮晋爵加勋，黄绫御旨尊贵无双。
待贾琮接旨之后，必然恭奉入祠，高供祠堂灵前，焚香敬拜，告慰列祖列宗。
这般天恩隆遇，旷世荣耀光彩，便是寻常勋阀世家，亦是难得一遇。
一路行来，亭台楼阁，皆沐喜气，帘幕楼台，尽染荣华，一草一木，一器一物，皆是望族雍容气象。
可她心中不慕门第，不恋这朱门锦绣，唯独倾心旷世檀郎，此生能够得遇，纵是余生红妆空悬，心中亦是无憾。
……
夏姑娘沿内院游廊，向凤姐院中而去，她既来帮衬家务，自先去王熙凤处走动。
只是刚走到一半，便见王熙凤和元春，正迎面走来，身边跟着丫鬟抱琴，还有贾琮的丫鬟平儿。
看他们几人的情形，正在巡视府中各处，接旨迎宾各项布置，见到夏姑娘便招呼同行。
元春对弟媳妇有几分看重，觉得她满府经纶，颇有诗书见识，女子之中也算难得。
王熙凤虽与夏姑娘有过口角，不过是内宅妇人口锋逞强，说不得什么大的嫌隙，今日她过府帮衬，自然是笑脸相迎。
且她要用夏姑娘帮衬走动，排挤自己那魔怔姑母，省的她来西府惹事捣蛋。
三人之中，唯独平儿心思冷静，对夏姑娘不远不近，只报暂且观之的心思。
四人在府中各处巡视，但凡有不当之处，让林之孝家的分派纠正，倒是并无大的不妥。
此时，丰儿过来传话，说道：“二奶奶，三爷带家中姑娘，来荣庆堂请安，老太太打发人来问，家务事是否都平顺。”
王熙凤笑道：“大妹妹、宝玉媳妇，各处的事情都妥当，不如一起去堂中回话，也好让老太太放心。”
元春自然说好，夏姑娘想到能见贾琮，更是求之不得，只是脸上笑意宛然，一副贤良淑德模样。
……
几人入了荣庆堂，见贾琮和迎春黛玉等姊妹，都在堂中就坐，薛姨妈带着宝钗宝琴，正在和贾母闲话家常。
夏姑娘见贾琮坐堂中副位，身穿宝蓝团花长袍，俊美洒脱，风姿卓绝，不禁怦然心跳。
她面上与姊妹们闲话，却是心不在焉，满腹情丝，难舍难弃，只萦绕那副座之人。
众人坐着闲话，稍许辰时过半，晴雯入堂传话，贾琮的同窗蔡孝宇，协同家中三哥，入府拜访道贺。
史湘云听了这话，忍不住噗嗤笑出声，迎春、黛玉等姊妹，早听过这典故，都莞尔一笑，并不说破。
因蔡孝宇是贾琮至交同窗，贾琮自要亲自接待，因有外家女眷到访，迎春也要回府待客。
贾琮向贾母道恼，带迎春等姊妹返回东府，不仅因为外客接待，且昨日礼部传信，朝廷传旨吉时，为巳时一刻。
如今离颁旨吉时，只剩半个时辰，贾琮需早些返回东府，准备接旨相干事宜……
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