他们的马撑不了多久。

李斯微微点了一下头。

草原上的草已经枯了，马吃不饱。他的声音沉稳而笃定，像在陈述一个不需要验证的事实，入冬后草场完全枯黄，连枯草都不够。马匹的体力会一天比一天差。

嬴政的手指在腰间剑柄上轻轻敲了一下。指甲与青铜剑首碰撞，发出一声极轻的。

他们的撤退速度会越来越慢。他说道，目光落在远处一匹正在减速的枣红马上——那匹马走了半里后停了下来，前腿跪在枯草甸上，骑兵从马背上滑下来，蹲在马头旁边，手按在马颈上，半天没动。

李斯沉默了一息。

陛下，是否立即追击？

嬴政摇了一下头。

动作很小，下巴只偏了一寸，又回到原位，像一根被风吹动的稻草，晃了一下就停了。

不急。他说道，声音不大，却带着一种令人心悸的冷酷，等李牧的判断。

李斯的目光从远处收回来，落在嬴政的侧脸上。

他没有再问。他只是点了一下头，手在袖中微微收紧，指节轻轻叩了一下掌心，然后松开。

秦军中军主营帐内。

油灯的火焰稳定而明亮。案几上的地形图被重新摊开，粗麻纸面在灯下泛着暗黄色的光泽。地图上，元朝骑兵撤退的方向用炭笔画了一条细线，线的一端是元军大营的残垣，另一端指向北方草原的深处，线越来越细，越来越淡，像一条正在干涸的河流。

李牧的虚影站在地图另一侧。

他的身影在灯火中比前几天更淡了，半透明的身体泛着一层极淡的冷光，帐布的颜色从他身体里透出来，将他勾勒成一个模糊的轮廓。但他的眼睛依然清晰，注视着地图上那条越来越细的炭笔线。

入冬了。他说道，声音平直而清晰，草原上的草已经枯了。他们的马吃不到足够的草料，体力会一天比一天差。撤退速度会越来越慢，掉队的会越来越多。

嬴政的手指在案面上轻轻划了一下。

追击时机？

李牧的虚影微微晃动了一下。

不急。他说道，声音平淡，却带着一种不容置疑的确认，让他们撤。让他们在撤退途中消耗最后一点体力。等他们的马彻底跑不动了，等他们的编队彻底散了——那时候再追，一追一个准。

帐帘外，风声呜咽。

入冬后的草原上，元朝骑兵的撤退像一条正在干涸的河流，水越来越少，河床越来越宽，最终会彻底断流。而秦军，像一头蛰伏的猛兽，静静地站在河边，等待着最后一滴水干涸的那一刻。

嬴政的手指在剑柄上轻轻敲了一下。

一声闷响，在帐内回荡，然后归于寂静。

草原上，风继续吹着。雪粒在风中飞舞，像一群白色的蝴蝶在灰白的天幕下盘旋。撤退的元军骑兵在雪地里踉跄着向前走，马匹的蹄印越来越浅，越来越模糊，像大地在无声地抹去他们的存在。

而秦军阵线，像一堵墙，沉默地横亘在草原边缘，等待着追击的号角吹响的那一天。