韩彻不追。驻马坡顶，望南。丘陵渐平，拓为黄土平原。平原尽头，灰幕下隐一线灰白——乃长江也。长江之后，南京城墙，朱元璋老巢。

疤面副手近前，低声道：校尉，追否？

韩彻摇头：穷寇勿追。且记其形：装备杂，非精锐；阵型变，知兵法；马匹疲，不可久战。此等游骑，杀之无益，放回去报信，正合我意。

遂拨马，率五十骑北返。

坡顶复归寂静。唯二箭在风中微颤，如两指相指，谁也不肯先收。

却说明军斥候少年校尉，驰回南京，滚鞍下马，奔上城墙。

时朱元璋正立城垛旁，按剑四望。见斥候至，沉声问曰：遇着了？

少年斥候单膝跪地，喘息未定，道：回陛下，遇秦军前锋斥候五十骑。两阵对圆，未交刃。末将射一箭示警，彼亦回一箭。各退。

朱元璋眯目：秦军何状？

马匹齐整，甲胄统一，旌旗有制。校尉沉稳知兵。弓箭手引而不发，阵型不乱。非边军可比，乃百战之师。

朱元璋手指城垛，轻叩一下，咚然有声。

他们不打算停。继续探，保持距离。让咱老朱看看，嬴政到底带了多少人马来。

斥候领命而去。

却说秦军前锋回报，至嬴政马前。

韩彻跪地，捧箭献上：陛下，遇明军斥候三十骑，装备以火器为主，有三眼铳两柄。非精锐，乃边境巡逻队。末将射一箭示警，各退。此乃彼军射来之箭，请陛下过目。

嬴政伸手取箭，翻看片刻。箭簇三棱锥，锻造粗疏。

火器？嬴政语声平平，无波无澜。

是。火铳约十五杆，余者腰刀短铳。

嬴政将箭掷于地，尘土微扬。

继续推进。保持警戒。

得令！

韩彻起身，翻身上马，率队复东。

两军第一次照面，便如此收场。未溅一滴血，未折一兵一卒。唯二箭钉于黄土，如两枚楔子，楔在战前最后的寂静里。

而南京城头，朱元璋按剑北望。

北方地平线上，那道黄尘，又粗了一分。