他张开嘴，话音发颤。

“下官只是……”

“只是见他籍贯相同？”

赵彻直接截断他的话头。

“还是你心里早有数，”

“知晓他今夜要在这里动手？”

钟离慌忙弯腰作揖。

“下官断无此意！”

“没有最好。”

赵彻反手收起铜符，抬脚往署衙外走。

跨过门槛时，他脚步略微收住。

“换灯按旧规走。”

“值守人员全扣在宗庙署内。”

“谁敢擅自挪窝，”

“一律按私通外敌查办。”

钟离垂着脑袋，冷汗啪嗒砸在脚前石砖上。

赵彻刚迈出外署大门，福安提着衣袍从内廷方向快步赶来，跑得太急，头上的冠带偏到了一侧。

“少卿！”

福安撑着廊柱换了两口气。

“内廷查过北掖门出入簿了。”

“季原半个时辰前，”

“拿着真调牌进了宗庙内院。”

赵彻停下脚步，侧头看他。

“提前了半个时辰？”

“正是。”

福安抹了把额头的汗。

“寅正班其他五名杂役都在外署候着，”

“单单季原一人先进了内院。”

赵彻回头瞥向署门里的钟离，钟离站在门槛后头，整张脸全没了血色。

“北掖门守军为何放行？”

“当值校尉验过牌符。”

福安压低嗓子回话。

“手牌是真的。”

“官印是真的。”

“名籍账册也全对得上，”

“守门卫士按律不能扣人。”

又是真牌真印，梁绶开门、田伍翻供、霍安盖印、沈钧借钥，每道手续挑不出半点错漏，凑在一处偏偏是条杀路。

赵彻转头问：“他随身带了什么家什？”

福安回想片刻。

“出入簿录得明白，”

“季原手里提着一只黑漆灯箱。”

芈苏翻开随身的灯油底簿，手指在纸页上划过。

“今夜灯油署配发的用具里，”

“根本没有这只灯箱。”

赵彻抬眼看向内院深处，黑漆灯箱不是官造的，里头装的东西绝非灯油。

他反手扣住剑柄。

“秦烈。”

秦烈自廊柱阴影里跨步出来。

“带人扎住六座角门，”

“见着行迹可疑的，”

“先卸了关节扣下。”

“诺！”

“孟平。”

赵彻吩咐折返回来的孟平。

“带城防军围死外街，”

“卡住前后路口，”

“连只耗子也休想抬着箱子溜出去。”

“诺！”

赵彻最后看向芈苏。

“把器箱提稳，”

“随我进内院拿人。”

芈苏挽紧木箱背带，快步跟上。

赵彻走下石阶，内院深处的长廊空荡，穿堂风顺着门缝灌入，吹得廊下残烛晃动不定。

那只装了机关的黑漆灯箱，已经在内院放了整整半个时辰。