“那时候若是急匆匆去动西别苑的人，宗室和御史台立刻就会闻风而动。”

“他们会以为老夫在雍城藏了什么不可告人的勾当。”

“这一耽搁，反倒给了关东那些贼人可乘之机。”

赵彻食指在桌面上敲了两下。

“关东那些人不仅知道了嫪毐，还把别苑的底细摸得一清二楚。”

“他们造了假情信，伪造了太后私印，就等大祭之日发难。”

“相邦觉得，这些消息是怎么漏出去的？”

吕不韦没接话，撑着膝盖站起来，走到东侧书架前。

他在最底下搬出个铁皮箱子，摸出铜钥匙开了锁，拿出一卷发黄的羊皮账册递过来。

“这是早年商队的旧名簿，记着往来关东各地的掌柜和管事。”

赵彻接过册子翻开，一行行扫过。翻到中间一页，停住了。

“雍城至邯郸香料商线，主事掌柜，季衡。”

赵彻抬起头。

“季衡？”

“当年咸阳王冠机关案里，那个暗中联络工匠的关东商人，也叫季衡。”

吕不韦点了头。

“老夫查出这件事的时候，已经太晚了。”

“当年吕氏商队遍布天下，运送粮草、布匹、药材，人员庞杂。”

“关东观星台那些人，早在十几年前就盯上了这条商路。”

“他们借着贩卖香料的名头，暗中插手雍城与邯郸之间的往来。”

“季衡就是他们埋在商队里最深的一根钉子。”

赵彻把羊皮册子合上。

事情全对上了。

观星台早在十几年前就开始布网。

太后刚去雍城，贼人就摸透了西别苑的底，知道有个马夫叫嫪毐，也知道太后收留了邯郸旧人。

这步棋在暗地里压了十三年，如今关东旧贵族被逼急了，才翻出来当刀使。

赵彻把名簿揣进袖口。

“相邦交出这份名簿，就不怕御史台追究你当年管束不严的罪责？”

吕不韦坐回案后，面色平静。

“大王派你来，而不是派廷尉府的狱吏来，老夫就明白大王的心思了。”

“大王要的是安稳，是把关东的暗流连根拔起。”

“老夫半生谋划，求的是大秦一统天下。”

“如今四海归一，老夫岂会为了些许旧账，去坏了大秦的社稷？”

赵彻收起黑龙铁令，站起身来。

“今夜之事，不会出现在朝堂的明档上。”

“相邦在府里好生休养便是。”

赵彻走到门边，身后的吕不韦忽然开口：

“赵少卿。”

赵彻停脚回头。

吕不韦看着案上的残灯。

“我能替太后安排一条退路，却替不了她挡住所有旧人。”

“关东那些人亡命一搏，大祭那天绝不会只动一个嫪毐。”

“你手里的刀，还得握紧些。”

赵彻一把拉开门，跨出门槛。

“相邦放心，只要他们敢露头，这把刀就不会留情。”

偏门在身后关上。

街面上起了凉风，树叶刮得一阵乱响。

孟平从街角暗处迎过来，凑上前低声道：

“少卿，城南那边盯梢的人传回信，西市香料铺后院有动静了。”

赵彻翻身上马，拉住缰绳。

“去调秦烈和二十名好手，把香料铺围起来。”

“今夜，咱们去会会季衡留下的那些徒子徒孙。”