“中埋伏了！快往坡上撤！”

他刚转身想往坡上爬，赵彻直起身子。

赵彻脚下一蹬，手里的短刀甩出去，扎中那人的脚踝。

壮汉叫了一声摔在坡上，孟平跨步上前，一脚踩在他后背上。

后头堵路的人吓软了腿，扔下短刀跪在地上求饶。

没一会儿，这帮人全被按在泥水里。

秦烈大步走过来，一脚把地上的断刀踢开。

“少卿，这帮软脚虾连个阵型都没有，全是些临时凑起来的乌合之众。”

赵彻走到坡前，用脚尖挑开带头人脸上的黑布。

黑布掉下来，露出一张带雀斑的中年妇人面孔。

妇人头发散乱，嘴角带着血沫，死死盯着赵彻。

秦烈愣了下，揉了揉眼睛。

“怎么是个娘们儿？”

赵彻蹲下身，看了看妇人那双满是老茧的手。

妇人手指粗大，指甲缝里留着洗麻布泛出的白印子。

“你在西别苑干过洗浆的活计。”

赵彻声音平淡。

妇人咬紧牙关，冷笑出声。

“落在大秦官府手里，要杀要剐由得你们，休想从老娘嘴里套出一句话！”

孟平在她衣襟里翻了翻，从暗袋摸出一张叠好的黄麻纸。

纸上写着雍城南门车队出入的时辰，落款盖着个小小的六角星印子。

赵彻看了看麻纸，抬头看着妇人。

“观星台给了你几两金子，值得你带着这帮人来劫官车？”

妇人吐了口带血的唾沫，恶狠狠看着他。

“金子？”

“老娘图他们那几个臭钱做甚！”

“老娘是要替翠娘和老陈讨个血债公道！”

赵彻挑了下眉毛。

“翠娘和老陈又是谁？”

妇人梗着脖子骂起来。

“别在老娘面前装好人！”

“十三年前跟着太后从邯郸入关的老骨头，全让西别苑那个毒妇暗地里弄死了！”

“老陈当年就因为失手砸了一只陶碗，隔天人就没了影踪！”

“翠娘不过是想托人往赵国老家寄封平安信，当夜就被沉进了渭水喂鱼！”

妇人眼眶泛红，声音发哑。

“上头的大人说了，只要把这车名册和嫪毐押去咸阳公审，就能揭穿她的真面目！”

“太后在雍城养死士，就是要把我们这些知晓当年丑事的老人斩草除根！”

道里安静下来，只有风吹着枯树枝响。

秦烈挠了挠头。

“这他娘的都编到哪儿去了？”

“太后在别苑连条活鱼都不忍心杀，天天吃素念佛，还沉江杀人？”

赵彻站起身，把黄麻纸揣进袖子里。

赵彻看着泥水里的妇人。

这妇人不知道观星台背后牵扯着六国旧势力，也不知道朝堂上的博弈。

她只是被吓怕了。

十三年里，有人总在这些旧人耳边念叨。

让他们觉得要是不反抗，自己哪天就会被别苑弄死。

“老陈活着。”

赵彻看着她，语气平平。

“他在咸阳城外的栎阳庄上养老，前年内史署还按律给他发了免除徭役的木牌。”

“至于翠娘，她在咸阳内史署的官织坊当掌事女工，上个月刚收了三个年轻学徒。”

妇人整个人僵在那，瞪大眼睛。

“你……你编瞎话骗我！”

“上头的大人明明拿出了翠娘沾满血的贴身布衫！”

赵彻摇了摇头，没再多说。

“押回去，交给嬴县令单独关进死牢看管。”

秦烈一挥手，两个密卫上前把妇人和俘虏全拽上后头的大车。

孟平走到赵彻身旁，抱拳低问：“少卿，这辆马车还要继续走吗？”

赵彻拍了拍大车的硬木车辕。

“空车继续往咸阳赶，戏要演得逼真。”

“传令沿途驿站照常备马换防，把声势闹得越大越好。”

秦烈走上前，抹了把脸上的土，嘿嘿笑了笑。

“少卿，那咱们这会儿回城？”

赵彻抬头看了一眼雍城南门。

城楼上的黑水旗被冷风吹得呼呼响。

“回城。”

“这帮关东耗子的老窝，该连根拔了。”