偏厅里的炭火快要燃尽。

赵姬还坐在白天的案几旁，阿秀在边上替她披了件厚实的灰鼠皮斗篷。

赵彻把那块细麻布平摊在赵姬面前。

“阿芸找着了。”

“这是她交出来的东西。”

赵姬低头看着麻布上的字，脸上没什么波动，平平静静的。

“阿芸当年性子就软，胆子小，受不住吓。”

赵姬语气很平缓。

“她能撑到现在才招，我已经不怪她了。”

赵彻拉开椅子坐下，提壶倒了杯凉透的残茶喝了干净。

“太后不生气？”

“她可是把别苑的底细全抖搂出去了。”

赵姬把双手揣在袖子里。

“生什么气？”

“这些年骂我的人从咸阳排到了东海，多她一个不多，少她一个不少。”

“外头的人骂我荒淫无度，骂我糊涂误国，骂我不配当大秦的太后。”

“他们爱怎么骂就怎么骂。”

赵姬抬起眼，看向窗外咸阳所在的方向。

“我活到这把年纪，不在乎名声，也不在乎这个太后位子。”

“关东那些人拿我当由头，就算把我拉去咸阳街市上千刀万剐，我也认。”

赵姬的声音慢慢低了下去，袖子里的手攥得很紧。

“我怕的不是我自己。”

赵姬盯着案上的烛火，眼角泛红。

“我怕的是政儿。”

偏厅里只剩窗外呼啸的风声。

“政儿十三岁当秦王，二十二岁亲政，吃了多少苦才把六国打下来。”

“他扫平诸侯，一统天下，靠的是他自己的本事。”

赵姬摇了摇头。

“天下人敬他畏他，可背地里只要提起他母亲是个赵地歌姬，提起蕲年宫那些烂事，他的脊梁骨就要被人戳一下。”

“做娘的没能给他挣半分体面，反倒成了他身上洗不掉的泥点子。”

“我就怕大祭那天，关东那些贼人在天下人面前，指着他的鼻子骂他血统不纯。”

“他那么要强的一个人，凭什么要替我背这些陈年烂账？”

赵彻坐在对面，看着这位昔日的帝母。

十三年来，赵姬不争辩，不解释，任由外头把脏水泼在头上。

一个当娘的，用这种最笨拙的办法护着咸阳的儿子。

她以为自己变成一个影子，风浪就不会打到嬴政身上。

可越是沉默，敌人的笔就写得越狠。

“太后，您想错了。”

赵彻把麻布叠好收进怀里。

“您的沉默救不了陛下，只会给关东贼人递刀子。”

“今天您退一步，明天他们就敢踩着您的头，逼陛下下罪己诏。”

赵姬看着赵彻，没再说话。

门外传来一阵急促的碎步声。

秦烈推门进来，手里捧着一只插着黑羽的漆木筒，脸色绷得很紧。

“少卿，咸阳章台宫的八百里加急。”

赵彻起身接过木筒，拔掉插销，倒出一卷黑绸裹着的竹简。

竹简拉开，上面没有繁杂的官话，只有嬴政亲笔写下的一行朱砂大字。

字迹刚硬有力。

“咸阳已捕观星台余孽，雍城旧议录不足为虑。”

“赵卿，护住母后，余事朕担。”

赵彻看着那行朱红大字，吐出一口气。

赵姬坐在软榻上，望着竹简末端那方熟悉的帝王玺印，泪水掉了下来。

赵彻收起竹简，朝赵姬躬身行礼。

“太后听见了？”

“陛下从来没嫌过您这个母亲。”

赵彻转过身，腰间的铁剑撞出两声脆响。

“天快亮了。”

“既然关东那些人想在大祭上唱一出好戏，微臣就去把他们的戏台子砸碎。”