“我护不住大秦的江山，但我至少能护住几个跟过我的可怜人。”

“快去吧，别让贼人钻了空子。”

两人磕了个头，退出了大殿。

阿秀站在一旁，眼眶有点红。

“太后，您今天跟往常不太一样了。”

赵姬笑了笑。

“窝囊了这么多年，再不直起腰来，连赵彻那个年轻人都要笑话我了。”

西苑废库外头，冷风刮得枯草沙沙作响。

秦烈趴在废库东侧的破土墙后面，嘴里嚼着一根干草，身后蹲着二十个锐士，手里端着上好弦的军用铜弩，箭头上涂着防反光的黑漆。

秦烈拍了拍旁边士卒的头盔。

“都给老子把招子放亮一点。”

“待会儿要是有人往外跑，先射大腿，留活口。”

“谁要是敢手抖把主谋给射死了，回去给全营洗三个月的马桶。”

旁边的士卒笑了一声。

“统领放心，咱们这帮兄弟的准头，百步之内连野兔的耳朵都射得穿。”

废库大门前，芈苏拎着一个小皮囊，蹲在地上沿着门槛和破烂木门的缝隙撒下一层白色的粉末。粉末落进泥土里，转眼就瞧不见了。

孟平提着刀走过来，好奇地蹲下身。

“芈姑娘，这又是从哪儿弄来的稀罕玩意儿？”

芈苏拍了拍手上的残渣，站起身来。

“南疆深山里采来的枯骨草磨成的粉。”

“无色无味，沾在鞋底上或者马车轮子上，三天之内都洗不干净。”

“只要用掺了醋的井水一泼，脚印就会变成蓝黑色。”

孟平咧嘴笑了笑。

“少卿手底下的人，真是一个比一个邪门。”

芈苏看了他一眼。

“比不上你们这些动刀动枪的粗人。”

“不过这东西要是吃进肚子里，肚子会烂穿三个窟窿。”

“你要不要尝尝味道？”

孟平缩了缩脖子，往后退了两步。

“别别别，姑娘的好意我心领了，我还是去外头查路子吧。”

孟平说完便跑向了别苑外围的巷子。

赵彻站在废库二楼的破木窗后面，向下看去，荒草地和外面的三条小巷看得很清楚。

脑海里的地图上，几个红点正往这边靠近。

街上的梆子响了三声。

子时到了。

天色很沉，厚云把月光遮得严严实实。

荒草丛里传来草叶摩擦的声音，几道黑影从小巷拐角摸了出来。

赵彻数了数下头的人头，足足二十七个。

这帮人穿着关东粗布短褐，脸上蒙着黑布，后腰插着开刃的短刀，走起路来步调一致。

他们走到离大门三十步远的地方停住脚。

领头的汉子抬了下手，身后的人散开占住了周围的土坡和残墙，互为照应。

有人摸出一面小铜牌晃了晃，泛着青光，正是仿造的西别苑出入腰牌。

领头的汉子打量着空荡荡的大门，嗓音沙哑。

“旧部已到，侯爷何在？”

声音散在风里，库房里没有一点动静。

赵彻趴在窗台边没动。

秦烈在暗处抓耳挠腮，扣着扳机想下令放箭，但赵彻没给信号。

这二十七个人站的位置进退都有路，纯粹是来探虚实的。

嫪毐若是真在里头，绝不会让手下在风里干站着。

观星台真正的主使根本没露面，大掌柜指不定正躲在雍城哪个角落盯着这里，等着废库先漏出马脚。

赵彻手按在腰间的短刀刀柄上。

夜风更冷了，院里的二十七个黑衣人握着刀柄，没谁往前多走一步，草地里只剩下干草被风吹断的细碎响动。