子时还没到，夜风吹在人脸上刀刮似的疼。

赵彻换上了那件扎眼的旧皮袍子，腰里挂着磨秃了毛的马鞭。

芈苏给调的药泥糊在脸上，把眉眼弄得又窄又冷。

宗室旧宅门前头，一盏破灯笼在风里晃来晃去。

赵彻手里杵着根随手捡的烂木棍，走起路来一瘸一拐。

他站在台阶上，冲着黑漆漆的窄巷喊了一声。

“老秦人还没死绝呢。”

“当年跟着侯爷在蕲年宫吃肉的兄弟，今天该出来分金子了。”

暗巷里很快有了动静，传出两声压得很低的咳嗽。

七八个裹着黑布的汉子从墙根阴影里探出脑袋。

看着台阶上那个瘸腿的背影，几个人互相看了一眼，脚底下没敢停。

“真是长信侯？”

领头的汉子压着嗓门问了一句。

赵彻没接腔，反手把半块磨平了边角的铜印扔了过去。

铜印掉在石板地上，当啷响了一声。

“认得这个，就别废话。”

“大掌柜把粮和兵刃都备好了，太后在别苑等着咱们呢。”

暗处的汉子捡起铜印拿手指搓了搓，脸上笑开了花。

“侯爷，兄弟们等您这句话等了整整十三年！”

汉子从怀里摸出个骨哨，使劲吹了三声短音。

尖锐的哨声划破了夜空。

没一会儿，观星台埋伏在附近的几十个私兵全动了起来。

北街两个装样子的空草棚子冒起大火。

东街巡夜的几个差役被黑衣人打晕拖进了死胡同。

城东粮仓外头的木栅栏也被人撞烂了。

整座雍城在夜色里被几把火烧得亮堂起来。

私兵们举着火把在街上乱窜，扯着嗓子到处喊。

“长信侯回来了！”

“太后开库放金子了，老秦的弟兄们抄家伙啊！”

赵彻瞅着这群乱跑的人影，心里只觉得这帮人瞎折腾。

关东这群人演戏下了血本，连词儿都编得一套一套的。

“都跟着侯爷走！”

领头的汉子拔出腰刀，冲着宗室旧宅后头招手。

“别苑的暗沟能通后院，咱们从地底下杀进去接应太后！”

赵彻没吭声，提着木棍走在最前头。

这帮亡命徒呼啦啦全跟在他屁股后面，涌进了旧宅后院。

马棚地底下的青砖早就被撬开了，露出个黑黢黢的暗沟口子。

里头一股发馊的烂泥味，黑得什么都瞧不见。

“侯爷带路，咱们跟上！”

几个领头的争着跳了下去。

赵彻刚弯腰钻进洞口，身子在阴影里一晃，踩着边上的木梁就翻了上去。

后头跟上来的三十多个死士没看清前头的人影。

只顾着闷头往前爬，生怕落在后头抢不着功劳。

结果刚爬出七八十步，前头突然当啷一声砸下一声巨响。

一面浸了桐油的粗铁网从顶上砸下来，卡死在石壁缝里。

后头的人吓得一激灵，刚想掉头撤回去。

入口处的退路也被另一面铁网砸落，彻底堵死。

暗沟上方亮起两支火把。

秦烈趴在沟沿上，手里端着一把上了弦的强弩。

他瞅着底下一群挤成一团的贼人，咧嘴笑了笑。

“各位兄弟，地底下凉快不凉快？”

“芈姑娘给你们留了好东西，都别客气，好好尝尝味儿。”

几个密封的陶罐顺着铁网缝隙扔了下去。

罐子摔得稀碎，刺鼻的生石灰和药粉在坑道里散开。

暗沟里跟着响成一片，全是乱七八糟的叫骂和呛咳声。

观星台派来的这批核心死士，全被卡在几十步长的废沟当中。

别说去别苑，连腰都直不起来。