“人家秦国的官老爷都在泥里泡着，那是咱们自己的田！”

“有力气的后生，全跟老汉我下去挑土！”

坡上的几百个韩地百姓全冲了下来。

妇人们帮着装泥土，汉子们挽起袖子抬木头。

有了这几百个本地百姓帮忙，运土快了许多。

老汉挑着两筐碎石，挪到赵彻身边，把石头倒进水洼里。

老汉直起腰，喘着粗气看赵彻。

“这位秦国的大人，老汉心里憋着句话，想问问您。”

赵彻手里的铁锹没停，铲起烂泥甩在坝头上。

“老人家，你说。”

老汉擦了把额头上的汗，嘴唇有些抖。

“秦韩两边打了这么多年仗，你们是大秦的兵，为何要拼了命救我们韩人的田？”

赵彻停下手里的活，转头看着漫延的浑水。

“这地里长出来的麦子，认得谁是秦人，谁是韩人吗？”

赵彻把铁锹插在泥土里，声音平稳。

“田要是被水淹了，绝收挨饿的，全都是天底下的穷苦黔首。”

“百姓要是连肚子都填不饱，谁的江山都坐不稳，谁的国都守不住。”

老汉定在原地，眼眶发红。

“好一个谁的国都守不住……”

老汉抹了把眼角，转头冲身后的年轻人大吼。

“听见没有！加把劲！把大坝给老子筑结实了！”

人群里喊起号子。

扁担挑断了十几根，麻袋堆了上千只。

忙碌了两个时辰。

黄泥水被挡回了主河道，顺着预先挖好的排水分渠流进荒滩。

官道保住了，下方的几万亩麦田也保住了，没被冲倒多少。

秦烈坐在泥坎上，甩着发酸的胳膊，看着自己满身的烂泥咧嘴笑。

“娘的，老子在北疆砍匈奴都没今天这么累。”

孟平提着水囊递过去，秦烈仰头灌了大半袋。

水退了，田埂上安静下来。

远处的泥巴小路上，七八个韩地车夫押着一个五花大绑的人走过来。

那人穿着一身泥污的绸缎短褂，头发披散着，嘴里塞着一只破草鞋。

领头的车夫是之前在谷仓受过盘剥的汉子。

车夫快步跑到赵彻面前，一脚踹在那人腿弯上。

那人跪在烂泥里。

“大人！您瞧瞧这是谁！”

车夫扯掉那人嘴里的破草鞋，张口邀功。

“这狗贼炸了大坝之后，换了身平民衣裳，塞给我们一袋重半两钱，想雇我们的骡车逃回新郑城！”

“我们几个走到半道上一琢磨，秦军大人在下头拼命保我们的麦田，这狗贼却想拉我们垫背！”

“老子上去就是一扁担，直接把他给撂倒绑了过来！”

地上的人抬起头，脸上都是血污，正是潜伏多日的守渠人。

守渠人瞪着身旁的几个车夫，喉咙里发出低吼。

“你们这帮吃里扒外的贱民！韩国白养了你们几十年！”

“你们竟然为了几个秦人，出卖本官！”

车夫抬手就是一记耳光，抽在守渠人的脸上。

“呸！放你的狗臭屁！”

“韩国的大老爷天天逼我们借高利贷，还要淹我们的口粮田！”

“秦国大人帮我们保住了麦子，给我们发工钱！”

“谁让我们活命，我们就认谁！”

周围的百姓围上来，手里的烂菜叶和泥块砸了过去。

守渠人缩成一团，不敢吭声。

赵彻拔出插在泥里的铁锹，递给身边的亲兵。

他走到守渠人面前，看着地上的丧家犬。

“守渠人，你以为靠放水毁田就能挡住大秦的兵锋？”

“你算尽了水势和地利，唯独没算过民心。”

赵彻转过头，看向秦烈。

“把人押下去，好生看管。”

“等大军进了新郑，当着全城百姓的面，明正典刑。”

秦烈从泥地里站起来，应了一声。

“得令！”

天边的乌云散去，日头穿透云层，落在麦田上。

官道上的秦军大队重新开拔，粮车吱呀向前走。

道路两旁的韩地百姓让开路，不少人提着刚煮好的热麦粥，往秦军士卒手里塞。

赵彻跨上战马，按住腰间的青铜佩剑，看向前方隐约可见的新郑城郭。

大秦东出的第一道大门，敞开了。