偏厅里的争辩声不绝于耳。

李斯把手里的木牍放在案几上。

“楚地宗族盘踞多年，私兵多，劣绅多。”

“若不推行连坐之法，不把大户迁往咸阳看管，淮南难以久安。”

淳于越站在另一侧，眉头紧锁。

“李廷尉，你句句话都离不开刑律。”

“楚地民风刚劲，若不用宽仁之道安抚，硬逼着他们服法，难免激起民怨。”

“依老夫看，应当封楚王后裔为诸侯，代大秦治理各地。”

两人各有主张，僵持不下。

秦烈靠在柱子边，嘴里咬着半根草茎，撇了撇嘴。

“两位大人嗓门不小，听得人耳朵发胀。”

“城外的楚人还在为口粮发愁，你们倒先在屋里争论起来了。”

李斯转头看了秦烈一眼，并未出声。

城外的寿春城尚未平定。

楚王虽已降秦，城内外的数十万降卒与百姓仍缩在居所。

街市冷清，门户紧闭。

坊间流言四起，传言秦军要把楚国男丁充作刑徒服役，老弱妇孺充作官奴。

不安的情绪在城中蔓延。

赵彻走上前，将缴获的楚王宫密档放在案上。

“两位大人的主意，皆有不妥。”

李斯抬起头，看向赵彻。

“赵统领有何见解？”

赵彻指了指案上的卷宗。

“按李廷尉的法子，大迁贵族、严法连坐，百姓恐慌之下，易受项燕部众煽动。”

“按淳于博士的法子，分封旧王室，无异于养虎为患，数年之后恐重现割据。”

淳于越神色严肃。

“那依你之见，该当如何？”

赵彻走到舆图前停下脚步。

“先发临时木牌入籍，稳住民心，随后核查田亩。”

“按丁授田，军耕并计。”

“楚地的宗庙祭祀，照常准许，免得百姓觉得大秦要绝其先祖香火。”

“但所有贵族的私兵与佃役之权，必须全部收归官府。”

“以前贵族私自立下的卖身契与债务契，一律废止。”

李斯思索片刻，缓缓点头。

“先发临籍，能止流言。”

“按丁授田，能收民心。”

“收缴私兵，断了豪强作乱的根基。”

“此策兼顾前后，甚为妥当。”

淳于越思量一番，也未再提出异议。

当夜，赵彻写好折中奏疏，派快马发往咸阳章台宫。

三日之后，咸阳的信使快马赶回寿春。

秦廷内侍手捧朱批诏书，快步步入帅帐。

秦王嬴政在奏折上落下殷红批复，准许赵彻所奏，依策推行。

诏令中命赵彻在寿春设立受籍总署，督办淮南入籍分田之事。

次日清晨，寿春南门外设立了数十座木棚。

孟平带着上百名秦军文吏在木案后就座，案上摆满了空白的木牍户籍。

秦烈指挥黑甲卫抬来几个大木箱，里面装满了缴获的私契与借贷账本。

铜锣声在城门外敲响。

赵彻立于高台之上，宣读秦王诏令。

“大秦秦王诏令！”

“凡淮南各邑百姓，今日起皆入大秦户籍！”

“废除旧楚贵族所有私奴契约！”

“免除一切非官府规定的私征赋税！”

“官府按人头清丈田亩，三日内授田立户，来年轻徭薄赋！”

赵彻拔出佩剑，斩断了身旁的火盆吊绳。

火炭落入木箱之中，几万份私契在烈火中化作灰烬。

聚在远处的楚地百姓凝神注视。

众人面面相觑，暂无人率先上前。

秦烈见状，大声喊话：

“都愣着做甚？”

“过来按个手印，领了木牌便是大秦的在册百姓，还能领两升口粮！”

人群微动，一名妇人缓步走出。

妇人名叫兰娘，衣衫陈旧，手里牵着个七八岁的男孩。

兰娘走到木案前，眼眶泛红，身子微颤。

孟平将印泥推到她面前。

“大嫂，报上姓名、籍贯，家中尚有几口人。”

兰娘抬头看了看孟平，又望向站在一旁的赵彻。