秦淮茹到底是在这大院里摸爬滚打了好些年的人，脸皮早被磨得比城墙拐角还要厚上三尺了。

那点被扒光底细的臊意和恼怒，不过在脑海里翻腾了几下，转眼就被她硬生生给咽了回去。

她吸了一口气，脸上恢复了平日里那种受尽委屈却又顺从温顺的模样：

“明远，既然你手头实在紧巴，那嫂子就不难为你了。”

“乡下妹妹上学念书是要紧事，你一个人在外头立足也难，往后若真有难处，街坊邻居总归还会伸手的。”

说完这句，秦淮茹没再多留半秒，干脆利索地转过身去，头也不回地走进了黑漆漆的院落。

林明远站在门槛内，看着秦淮茹的身影消失在门道拐角。

他抬手把木门掩上，插好门栓，低低地笑了一声：

“闹吧，你们可劲儿闹。你们要不闹腾，我哪来的安生日子过？”

……

另一边，秦淮茹穿过垂花门，走得极慢，林明远那些话一句一句在她脑子里打转。

蜡烛？自己活得真就这么下贱？

她低下头，瞅了瞅自己这双粗糙的手，手背上满是冬天洗衣服冻裂后留下的暗红印子。

想当年刚从秦家村嫁进城里的时候，十里八乡哪个姑娘不羡慕她？

可进了贾家门这几年，生了俩娃，伺候老的拉扯小的。

天不亮就得爬起来倒尿盆、生煤炉子、淘米熬稀饭。

贾东旭呢？下了班连油瓶倒了都不扶一下，往炕上一躺就跟个大爷似的等饭端上桌。

贾张氏更不用说，整天坐在炕头上，嘴里还挑肥拣瘦，嫌棒子面拉嗓子。

棒梗这小子，更是只要见不着白面馍馍就拿脚蹬她。

自己在这个家里，到底算什么？

秦淮茹脚下的步子不知不觉慢了下来，可路再长也有走完的时候，西厢房的台阶还是到了。

门窗缝里漏出昏黄的灯光，屋里隐约还能听见贾张氏砸巴嘴的声音。

秦淮茹站在台阶前，停了好一会儿，这才挑开门帘推开门。

屋门刚开一条缝，炕头上正盘腿坐着的贾张氏立刻探直了身子，急忙问道：

“借着没有？借了多少？白面还是现钱？”

坐在桌边的贾东旭也猛地抬起头，虽然没吭声，可那眼神里的急切藏都藏不住。

秦淮茹迈进门槛，顺手把门合上，低着头叹了口气：

“没借着。人家一分钱都没给，面也没有。”

一听这话，贾张氏整个人猛地从炕上蹿了起来。

“没借着？你个没用的赔钱货！”

“你出去这一趟是干什么吃的？连个毛都没带回来！”

“老娘看你就是诚心不想让贾家过好日子！白长了一张狐媚子脸，连个刚出校门毛都没长齐的小子都对付不了，你还有脸回这个门？”

贾东旭的脸色也阴沉下来，一巴掌拍在桌面上：

“我就知道你办不成事！”

“在家里能说会道，到了外头跟个闷嘴葫芦一样。”

“平时跟傻柱嘻嘻哈哈的劲头哪儿去了？是不是看着人家林明远年轻长得俊，连话都不会说了？”