王晨望着圆月，眸色沉沉，陷入长久的权衡与沉思。

这是千载难逢的天赐良机。

一旦出手，生擒传灯使者，顺势引出净坛核心人物，便能彻底撬开白莲教的秘密，查清黄巢余孽蛰伏数十年的真正图谋。

可风险同样致命。

燕子矶临江开阔，地势四通八达，易进难围。

若是围剿稍有差池，动静过大，必定打草惊蛇。

届时白莲教残余势力彻底龟缩地底，销毁所有线索，往后再想追查，便是难如登天。

一步棋错，满盘皆输。

利弊权衡，分毫皆是江山安危。

夜风拂动龙袍衣角，良久，王晨收回远眺的目光，心绪已然定夺。

他折返御案前，执起狼毫毛笔，蘸上浓墨，在密报留白处落笔成行，字迹凌厉沉稳，带着帝王不容置疑的决断。

准。务必留全部活口。

若局势突变难以全歼，可随机应变自行退兵，不必强行鏖战，徒增影卫损耗。

落笔完毕。

他盖上专属帝王私印，封好信函，递给一旁躬身等候的贴身内侍。

“八百里加急，即刻原路送回金陵，不得延误片刻。”

“奴才遵旨！”

内侍捧着密报快步退离，转瞬消失在宫道夜色之中。

偌大御书房只剩王晨一人。

他再度伫立窗前，凝望那轮圆满皓月，心底低声默念。

柳归云。

今夜此战，朕托付于你。

切莫让朕失望。

与此同时，千里之外，金陵城外，燕子矶。

中秋月华如水，万顷清光平铺在浩荡长江江面。

江水滔滔东流，月光碎作漫天银鳞，随波起伏，寒意暗藏。

燕子矶临江突兀而立，山石陡峭险峻，形似飞燕展翅探入大江。

矶上怪石嶙峋，荒草与密林交错丛生，遮蔽视线，隔绝人声，是绝佳的隐秘聚众之地。

夜色幽深，乱石之后，一道黑影静伏不动。

柳归云一身贴身玄色夜行衣，束发蒙面，周身气息收敛至极致，与黑夜融为一体。

他双目锐利如鹰，死死锁定下方林间空地——今夜白莲教徒集会的核心地点。

在他身后左右两侧，数十名大内影卫分列潜伏。

所有人屏息敛气，兵刃暗藏，肌肉紧绷，周身无半分多余动静。

只待统领一声令下，便会雷霆出击，围杀全场叛党。

时间一点一滴悄然流逝。

圆月缓缓攀升至天穹正中，子夜已至，约定集会时辰，如期到来。

沙沙——

细碎的脚步声从山下密林深处缓缓传来。

紧接着，十二道黑影依次走出树荫，沐浴在清冷月光之下。

他们身着寻常布衣，看似江边普通赏月百姓。

可步履沉稳规整，落脚无声，腰背始终挺直，藏不住经年习武之人的硬朗功底。

为首老者年过半百，须发半白，眉眼温和，面容慈和，看着如同乡间与世无争的闲居老翁，毫无戾气。

但柳归云眼底没有丝毫松懈，心弦紧绷到极点。

此人正是白莲教身居高位，极少露面的传灯使者，代号明空。

明空带着一众教徒走到空地中央，众人默契围成一圈，就地盘膝而坐。

三支特制长香被点燃，袅袅青烟扶摇而上。