原本普通的黑色瞳仁深处亮起了一点极淡的金色光芒，那点光芒在他的瞳孔中心缓缓旋转，像一片正在飘落的枯叶。

但仔细看去，那片枯叶的形状又隐隐约约像一只眼睛——一只在无尽岁月中看过了无数叶子起落的眼睛。

“这门秘术叫‘知秋’。是观叶台拾叶人的核心传承。它不是什么人都能修炼的，只有被观叶台选中、授予拾叶令的人，才有资格修习。”

“知秋一共九重。修到第一重，能看见一个人身上的气运浓淡。”

“修到第三重，能看见一个人过往最重要的经历留下的烙印。修到第五重，能看见一个人灵魂深处的因果痕迹。修到第七重，据说能看见一片叶子还没落下之前，整棵树的全貌。”

“你们如果选择加入我们，也可以修炼这个。这一门瞳术不挑天赋，不挑资质，甚至不挑人的。”

林意说实话，有些心动了，但这些功能跟他的技能有些重复了，而且瞳术他的也不差。

“你修到了第几重？”舟禾瑜问。

“第一重。”宋辞有些尴尬的挠了挠头：“毕竟我才刚得到这份瞳术没多久。”

“但是我的双眼本身就特殊，所以第一重堪比第六重。”

“你们是我见过的气运最强的人，堪称气运遮天，让我看了一眼，就不敢再看了。”

“不过，更古怪的一点是……”

宋辞看向了林意：“你身上有数道反光，每一道都来自不同的世界。你们所有人身上都有不属于这个世界的烙印——除了她。”

他看向师千叶。

“她是无尽大地的人。但你们四个，不是。”

“你们四个最起码在数个大世界呆过，毕竟只有大世界才有资格留下烙印。”

院子里安静了下来。

老槐树的枝叶在风里沙沙地响。

一片叶子从枝头脱落，飘落在石桌上。

宋辞伸出手指，轻轻按住那片叶子。

“我在青天城待了三年，见过无数外地来的修士、武者、商旅。但没有一个人像你们这样——身上缠着不同世界的因果线，带着时间规则的残留气息。”

“我的知秋告诉我，如果我把你们漏掉，我这辈子都不配再精进。”

他抬起头，看着林意。

“你们这种人，在观叶台的记录里，极漫长的岁月中只出现过寥寥数次。”

“每一次出现，都预示着一场席卷整个无尽大地的风暴。观叶台不管风暴是好是坏，只管在风暴来临之前，拾起第一片叶子。”

林意没有马上说话。

他低头看着石桌上那片被宋辞按住的叶子。

叶子是普通的槐树叶，边缘有些枯黄，叶脉清晰。

他忽然想起一件事——传送阵落地的时候，宋辞说“你们的传送阵落在我摊位附近的时候，我确实看到了”。

当时他以为宋辞只是运气好。

现在他明白了。

宋辞不是运气好。

宋辞是用知秋看到了传送阵的空间波动，专门等在那里的。

“你接近我们，上报我们，对你有什么好处？”林意问。

“功勋。”宋辞的声音坦荡得没有一丝遮掩。

“我已经上报了。在我一见到你们开始，我就通过观叶台的传讯阵把你们的初步评估报了上去。”

“今天早上退房的时候，观叶台回了消息。”

他从袖子里摸出第三样东西。

一枚玉简，通体碧绿，表面刻着一圈极细的纹路。

玉简在他手心里亮了一下，投射出一片淡绿色的光幕。

光幕上只有三行字。

没有评级，没有分数，只有几句话。

“这几个人是天才，真正的天才给老夫留着，千万不要放跑他们！”

“守住一定要守住，老娘马上就来了。”

“拾叶人宋辞，功勋加三转。”

师千叶看着光幕上的字，蓝眼睛里闪过一丝惊讶。

“功勋加三转？一转是多少？”

“一转就是一次。一次功勋，足够我进入藏叶殿的最外层阅一整天。三转，够我阅三天。”

“三年了我攒的功勋加起来都没超过两转。你们一行五人，让我一夜之间翻了三倍。”

他顿了一下，语气里带着一种不加掩饰的感慨。“所以我才说，如果漏掉你们，我这辈子都不配修知秋。”

姜清柠看着他，眉头依然皱着。

“你把自己的利益算得这么清楚，还当着我们的面说出来，不怕我们不答应？”

“怕，但撒谎更可怕。”

宋辞看着她，眼神坦然。

“拾叶人的第一条训诫——永远不要对你发现的叶子撒谎。叶子不傻。”

“观叶台能在无尽大地上存在这么多年，靠的不是力量，是眼光。”

“一个人看走眼一次，就再也没有第二次机会。我宁可你们觉得我是个精于算计的人，也不愿意你们觉得我是个骗子。”

沈念问了一个她很关心的问题。

“你说的复评是什么？”

“观叶台会派更高阶的拾叶人来对你们进行复评。复评的内容我不清楚，每一位高阶拾叶人的评判标准都不一样。”

“但观叶台有一条铁律——复评过程中，绝对不会强迫你们做任何事，不会对你们进行任何形式的测试或考验。”

“高阶拾叶人只会来见你们一面，看一眼，然后就走。”

“只看一眼？”舟禾瑜的眉头皱起来。

“只用一眼。”宋辞说，“知秋修到第七重以上，一眼就能看到的东西比低阶拾叶人看一百年都多。”

“如果你们的复评通过了，观叶台会正式邀请你们成为‘观叶客’。”

“观叶客不是观叶台的成员，不承担任何义务，但可以享用观叶台的大部分资源——藏叶殿的阅览资格、观叶台的情报支持、甚至可以向执叶长老请教修炼上的困惑。”

“最重要的是可以动用观叶台的情报！”

“观叶台的情报独步天下！”

“唯一的约束是，观叶客不能主动泄露观叶台的存在，不能利用观叶台的资源去主动干涉凡人王朝的兴衰。”

“听起来像是白捡的便宜。”姜清柠的语气依然带着审视。

“确实是白捡的便宜。”

宋辞承认了。

“观叶台从来不做亏本的买卖。观叶客享用的那些资源，对观叶台来说不值一提。”

“但观叶客本身——你们这些被观叶台看中的人，本身就是观叶台最大的财富。你们在无尽大地上行走，你们做的事、经历的战斗、留下的痕迹，都会变成观叶台的记录。”

“观叶台不需要你们回报什么，只需要你们活着，往前走，走得更远。你们走得越远，观叶台的叶子就越多。”

他顿了一下。

“这就是观叶台的生存之道。不是用人才换利益，而是陪伴人才走完他们该走的路。路上的每一片落叶，都是观叶台的收获。”

院子里又安静了下来。

风穿过老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。

石桌上那片被宋辞按过的叶子还躺在那里，叶脉在午后的阳光下清晰得像一张地图。

林意沉默了很久。

他不是在权衡利弊——宋辞开出的条件本身没有任何需要权衡的地方。

宋辞已经说的很清楚了，甚至有一些过分的清楚，就像生怕他们拒绝。

他是在想另一件事。

宋辞说观叶台存在了极漫长的岁月，比往圣林还古老。

宋辞说他身上的因果线在观叶台的记录里只出现过寥寥数次。

宋辞说每一次这样的人出现，都预示着一场席卷整个无尽大地的风暴。

他不知道自己是不是风暴。

但他知道，自己身上的因果线确实不属于这个世界。

而观叶台的情报网络，覆盖了无尽大地半数以上的疆域。

如果这个世界上有什么组织能帮他找到回去的路，观叶台一定排在前面。

他伸出手，拿起了石桌上那片叶子。

翻来覆去看了两遍，然后把它放进了袖子里。

“我们要商量一下。”林意说。

“当然。”宋辞站起来。“我一天之内不会离开青天城。你们想好了，随时来客栈找我。”

“我可以直接让你们加入。但是我还是建议你们等高阶拾叶人，过来进行评级最好。”

“虽然我已经尽可能说的更清楚了，但是由于各种原因我知道的也不够全面。”

“接下来会有专门的人跟你们对接，如果你们感兴趣的话，当然也可以拒绝，观叶台不会强迫任何人。”

他转身往院门外走了两步，又停下来。

“还有一件事。今天那个绿袍人，他身上有星宿海的气息。”

师千叶猛地抬起头。

“星宿海？那个由十二位宿老组成的星辰议会？”

“对。”宋辞说，“往圣林的圣人杀他的时候，我在二楼看到了他散逸出来的气息结构。墨绿色的腐臭味是伪装，核心的星力波动是藏不住的。”

“有人请动星宿海的强者来试探往圣林对凡人疆域的控制力。外围执事被杀只是一个开始。”

“接下来有大事要发生！”

“那和我们有什么关系？”

“有关系。”宋辞转过身看着林意。“往圣林是圣人联盟，星宿海也是圣人联盟，他们两个如果因为凡人疆域的事起冲突，无尽大地上所有的凡人王朝都会变成棋盘上的棋子。”

“你们是外来修士，但你们住在青天城的城西北角。当棋盘上所有的棋子都在发抖的时候，你们也不可能独善其身。”

他顿了一下，语气放缓了一些。

“但如果你们接受了观叶客的身份——观叶台的令牌在整个无尽大地半数以上的疆域内都有效。”

“往圣林的外围执事见了要行礼，星宿海的星官见了要客气三分。这不是因为观叶台比他们强，而是因为他们都知道——观叶台不参与任何争端，也从不对任何势力构成威胁。”

“一个永远中立的古老存在，反而比任何敌人都更值得尊重。”

“你说的那个高阶拾叶人，”林意问，“什么时候来？”

宋辞的嘴角微微弯了一下。

“很快，观叶台对你们很重视，这份重视连我都觉得意外。”

“而且这次来的大概率会是长老。”

……

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