立石直野回忆着道：“绫花她挺活泼的，平时就喜欢到处跑，大约半年前吧，她神神秘秘地跟我说，她在湖边看到了春菜。

“她本来想跟春菜打招呼，但树林里走出来一个戴着帽子口罩和围巾，捂得严严实实的中年男人，春菜喊他‘爸爸’，还跟他说好久不见。”

铃木园子等了等，见没有下文了，忍不住追问：“然后呢？”

立石直野无奈道：“然后绫花想凑近偷听，却不小心踩到一截树枝——毕竟是树林里嘛，随便走一步就会有树枝树叶噼里啪啦乱响，她发出动静以后，那个中年男人就扭头看了过来。

“据绫花说，他的眼神看起来特别凶恶，再加上整个人裹得那么严实，看起来像是想隐藏身份不被人知道似的，她有点害怕，就匆匆跑了，也不知道那对父女后来又谈了什么。不过……”

立石直野皱着眉头：“她说春菜父亲的脸上，有一道很深的伤疤。如果是这样的话，他应该真的没来参加过葬礼——我和绫花当时就坐在门口登记，如果真有一个捂的严严实实，或者脸上带疤的陌生人进来，我们一定会注意到的。”

名字写在葬礼宾客的登记簿上，但是人却没到。

铃木园子最近写多了游戏策划案，整个人的脑筋都变得灵活了很多，她灵光一闪：“会不会是春菜的父亲那几天也正好病危，他自己没法过来，所以找了其他人替自己到场送一份心意？”

“也有可能。”江夏一如既往地鼓励着每一株愿意动脑思考的侦探好苗子，然后道，“去北之泽中学调查的警察应该已经走了——闲着也是闲着，我们去学校看看吧。”

……

桥本摩耶发现，自己好不容易弄到的舞台引路Npc的身份，好像正在逐渐暗淡。

……但这也实在是没办法的事，毕竟身为一名光荣的组织成员，过去的那些年里，他从来没必要精进自己的推理技术，只要不断精进杀人藏尸的手段就行了。

要是遇到杀人藏尸的事，桥本摩耶还能靠着自己的专业，勉强跨领域进行一番像模像样的推理。

但现在，所有尸体都明明白白的摆在外面，桥本摩耶顿时就抓瞎了——虽然很想当一名兢兢业业的引路Npc填充业绩，可他更怕自己不小心把一群人引偏，到时候乌佐大人精心搭建了一出舞台，坐在幕后等了半天却没人到场，乌佐疑惑地探头出来一看，发现是自己的部下领着人贴着舞台擦肩而过，越走越远，那到时候……

桥本摩耶默默打了个寒颤，心里警惕地提醒自己：稳扎稳打，首先不要犯错，在这个基础上，再去想业绩的事。

毕竟在其他地方犯错，最多少点工资，扣点奖金，大不了失个业……但在这里犯错，被扣掉的恐怕就是这条单薄的人命了。

“仔细想想，我其实根本没必要引路。”桥本摩耶在心里暗暗安慰自己，“江夏还用人引路吗？再复杂的谜题，只要看一眼他就知道该从哪解，也就是说，我的职责只是让他发现这里有一座舞台，至于之后的事……我只要切换身份，老老实实演我的华生就行了。”

……

一位部下积极思索着自己存在意义的时候。