赵复回到案前，取过纸笔，才写数行，忽又停住，把那张纸揉作一团，丢在脚边。

不多时，焦挺转回来，看见地上纸团，问道：“寨主写错字了？”

赵复道：“字不曾错。柴兄已经走了几日，等书信送到，只怕人早进了高唐州。你去唤马道长，叫他今夜便拣人下山，不必等到天明。”

焦挺应道：“我这便去。”

赵复又叫住他道：“柴大小姐可送到住处了？”

焦挺道：“看她进了院门，才转回来。”

赵复只点一点头。

正是：豪奴窥宅凶星动，义士临危祸网开。

且把高唐州柴家之事按下，再说田虎使者范权。

这范权昨日随着柴宁一行来到金沙滩。赵复因众人远来，只在滩头同他见了一礼，接下田虎书信，并金珠彩缎、数十匹好马，便叫杜迁把他与随从安顿在东首客舍。

那客舍不甚华丽，却收拾得干净。窗纸新糊，床上铺着厚褥，案上有热茶，盆中有冷水，墙边还摆了马桶。

范权几个随从赶路多日，吃了晚饭，倒头便睡。独有范权和衣躺在床上，两只眼睛只望着屋梁。

约莫二更天气，门外脚步声响。

范权悄悄起身，走到门边，从门缝里望出去。

只见一个巡更小校提着灯笼来到院中。门边两个守夜军士各把腰牌递上。那小校借着灯光看过，又问了两句，方在手中木牌上画下一道。

一个守夜军士笑道：“自家山寨，日日都查。难道还怕俺两个半夜逃了不成？”

巡更小校道：“你昨日守门，今日便不许人查么？若只认一张熟脸，早晚叫外人混进寨来。”

那军士道：“我只说一句，你倒有十句等着。”

巡更小校道：“你若嫌我话多，明夜换你提灯，叫我在这里站风口。”

那军士忙把头一缩，道：“这般好差事，还是你自家受用。”

旁边几人都低声笑了。

巡更小校提灯去了，两个军士又各自站回门边。

范权看了一回，推开房门，走了出来。他从袖中摸出一个小银角，笑道：“两位兄弟夜间辛苦，小人身边没有甚好物，这点碎银拿去沽碗热酒，权当暖身。”

一个军士看了看他手中银子，却不伸手，说道：“使者要茶要饭，只管吩咐。俺们当值之时不能吃酒，银子也不敢收。”

范权笑道：“不过一碗酒钱，又不是金山银山，兄弟何必这般见外？”

那军士道：“一文也是钱。今日收了使者一文，明日使者问一句不该问的话，俺答是不答？使者快些收起，休害俺吃军棍。”

范权把银角收回袖中，又说道：“小人昨日上山，只觉水路曲折，船转得头昏。明日若要下山，仍从原路走么？”

那军士把脸一沉，说道：“船往哪里走，自有水军头领安排。使者只管坐船，问这些作甚？”

范权忙笑道：“只是随口一问，兄弟休恼。”

说罢，转回房中，把门掩上。

门外一个军士低声说道：“这位客人倒大方，才来一夜，便请俺们吃酒。”

另一个道：“酒未到嘴，话倒先问到水路去了。少说几句，省得明日叫时迁头领拿你去问。”

两个说罢，再不言语。

却不知客舍屋脊上，早伏着一个瘦小汉子，身子贴在瓦面上，便似一片黑影，正是鼓上蚤时迁。

时迁把院中言语听得明白，暗笑道：“好个田虎使者！银子才摸出来，尾巴便露了。”

说罢，轻轻翻过屋脊，自去了。