周方听他话里带刺，脸色一沉，说道：“范先生，这些话方才在客院已说过一回。这里是梁山聚义厅，不是教你拿我明教取笑的所在。”

范权道：“俺不过说些外头听来的话，又不曾骂你。若这些话都是假的，你说不是便了，何苦便来恼俺？”

周方道：“我教劝人为善，扶助贫苦，江南百姓愿意入教，都是自家心诚。外头那些不明白的人，只晓得胡言乱语，如何信得！”

李懐听到这里，说道：“周使者休怪，俺也去说一句。”

“淮西商队常往江南走，俺也去听人说过。说是有人入了教，有钱的须出钱，有米的须出米，拿来供奉明王。至于这些钱米后来去了哪里，俺也去不曾看见。”

周方道：“你既不曾看见，便不该在这里胡乱开口。”

李懐道：“我原说俺也去不晓得真假。只是既有人说起，总该有些来由。周使者回去问问你们教中管账的人，便都明白了。”

周方把竹扇往桌上一顿，说道：“我教中钱米，自有用处。救济灾民、供养教众，处处都要使用。岂是外头人随口说几句，便可胡乱猜疑的？”

公孙胜见二人声音渐高，便在旁说道：“周执事，贫道早年奉师父之命，也曾去过睦州。”

“你教中自然有好人，俺也去见过。只是也有些管事的，到了穷苦人家，口里只说奉献明王，来世便有福报。人家本来没有多少米，还是要他拿出来。这些事情，贫道却是亲眼见过，不是听别人乱说。”

周方转过身来，说道：“公孙先生也是修行之人，难道不晓得积善求福的道理？教人奉献钱米，也是教他修来世福分。”

公孙胜摇头道：“你们教中的道理，小道不敢说都明白。”

“只是人家家里有余粮，愿意拿些出来，这自然由他。若锅里已没有多少米，孩儿还要吃饭，却仍逼着他拿来，只说不拿便是心不诚，这个小道做不出来。”

周方道：“这是能人人都管得到？”

公孙胜道：“你既说是

“贫道也不曾说是方教主亲自上门取米。只是那些人打着明教名号做事，百姓自然把这笔账算在明教身上。你只说教主不知，受苦的人却去寻谁说话？”

范权听了，在鼻子里轻轻笑了一声。

周方回头看时，只见范权、李懐、公孙胜三人都不信明教那套说辞，心中不禁暗怒。

只因这里是梁山聚义厅，赵复与满厅头领都在眼前，不好立时发作，便把竹扇收起，冷冷说道：“各处风俗不同，所信的教门也不同。你们既不信我教，多说也是无益。”

“只是李使者方才一口一个你家大王如何，不知王庆当年也不过是东京城中一个配军，他又晓得甚么教中大义？”

李懐听他直呼王庆姓名，脸上的笑容立时收了，抬头说道：“周使者，说话须留神些。”

“俺家大王从前是甚么出身，不劳你来提。便是做过配军，也是自家使刀使枪，带着兄弟挣下淮西这片地面。”

“俺家大王从来不曾说自家是甚么明王下世，也不曾到穷苦百姓家里，教人把米粮拿出来，方才肯收他。”