号令一层层传将下去，前后军士越发整肃，不敢有半点骚扰。

却说梁山大军才离水泊地界，消息早已传入郓城县中。

原来郓城前番曾被梁山军马打破，后来朝廷十万大军败退，又有数千残兵陆续逃入城内。这班军士有的身上带伤，有的丢盔弃甲，直到今日，听得城外马嘶鼓响，心中兀自惊惧。

当日守城军士遥望南面，只见尘头大起，前路数百骑分往各处，后面一支支军马接连而来，旗号遮天，望不见尽头。

城上军士见了，慌忙敲起警锣，一面紧闭城门，一面飞报县衙。

时文彬听说梁山大军到了，急唤城中将官前来商议，又同众人登上城楼观看。

只见城外军马分作数支，步军、骑兵前后相接。那许多旗号都是新制，除“梁山”二字以外，余下所书名号，众人多不认得。

一个败军将官看了半晌，说道：“这些旗帜，前番交战时并不曾见。梁山得胜回山以后，必然又整顿过兵马。”

又有一人手指前路说道：“那支轻骑已经分往桥梁、渡口和各处道路。后面又有大队甲马、步军，只怕不下两万之众。”

至于各支军马如何分拨，叫什么名号，谁也说不明白。

几个前番吃过败仗的军士，看见远处呼延灼、秦明等人的将旗，又见黑压压一片甲马，早已面色如土。

一人低声说道：“前番十万大军尚且败了，今日凭城中这些残兵，如何拦得住他？”

时文彬本来便无心出战，听得众人这般说，连忙传令四门紧闭，只教军士上城守把，不许一人擅自出城。

城门才闭，城中百姓也都知道梁山军马从城外经过。

有的登上屋顶远望，有的挤到城墙左近探听。只是郓城百姓前番亲眼见过梁山入城，知道他们不曾纵兵杀人，也不曾入户抢掠，因此并不十分惊慌。

众人所怕的，倒是城中官军不识时务，贸然出城招惹梁山，反把兵祸引到郓城来。

一个开茶坊的说道：“梁山若是要取郓城，早把兵马摆到城下了，如何只沿官道过去？看这模样，分明另有去处。”

旁边有人道：“官府偏把四门闭得铁桶一般，倒教一城百姓陪着担惊受怕。”

又一人笑道：“那些逃来的官军，前些日子在城外村坊强取粮草，至今还有许多账不曾还。今日见了梁山旗号，倒先缩到城墙后面去了。”

众人听了，只是暗笑，却不敢高声议论。

城外村坊又是另一番光景。

这一带百姓同梁山来往已久，见大军只沿官道北行，并不进村骚扰，便仍旧送水指路。有认得梁山军士的，还站在路旁招呼几声，并无逃散之事。

唐斌领前路轻骑经过郓城，并不靠近城池，只分兵查看前面桥梁、渡口和道路。

时文彬同众将官在城头守了半日，只见前军、中军、后军陆续向北，离城越来越远，这才知道梁山并非来取郓城。

只是时文彬仍不敢立刻开门，先写下申文，差快马送往济州府。文书中只说梁山出动数支大队，约有二万余人，步骑齐备，旗号多是新制，现已越过郓城，向北而去，尚不知所图何事。