目光继续下移。

第三层台阶上，站著十多位穿著昂贵西装的中年男人。

那是罗恩·史密斯，是乔·拜尔斯，是工业复兴联盟的市长们。

他们看著里奥的眼神里，充满了敬畏。

他们曾经是各自城市的土皇帝，现在他们是里奥的封疆大吏。

那一百亿美元的基建计划把他们牢牢地锁死在了里奥的战车上。

他们需要里奥的拨款来维持政绩，需要里奥的订单来喂饱他们选区里的企业。

他们代表著行政资源和地方势力。

有了他们，里奥的意志就可以毫无阻碍地传达到宾夕法尼亚的每一个县、每一个镇、每一条街道。

而在人群的最外围，在广场的边缘，一辆黑色的防弹轿车静静地停在那里。

车窗降下一半，露出一张精致的脸。

伊芙琳·圣克劳德。

她远远地注视著台阶上的里奥。

在她身后，是无形的资本网络。

是华尔街的对冲基金，费城的家族信托，是那些依然在运作的庞大商业机器。

她代表著本土资本。

她虽然不直接听命于里奥，但她已经和里奥达成了深度的共生关系。

最后。

里奥看向了广场中央。

那里是密密麻麻的人头。

是拿著红卡的病人，是刚领到工资的工人，是看到希望的学生。

他们或许不懂复杂的法案条款，不懂背后的政治博弈。

但他们知道，只要跟著台上那个年轻人，就有饭吃，有药吃，有尊严。

他们是基石。

是那片汪洋大海。

里奥站在高处。

风吹动他的衣摆。

他感觉自己不再是一个人。

一年前，当他刚来到哈里斯堡的时候，他只是一个被孤立的闯入者。

但现在。

他的身后站著官僚，站著打手，站著政客，站著资本，站著人民。

不知不觉间，他已经在这个摇摆州，构建了一个庞大、严密、自上而下的利益共同体。

这是一个国中之国。

是一个独立于华盛顿和党派之外的政治怪胎。

「看，里奥。」

罗斯福的声音在脑海中响起。

「你不再是一个人在战斗了。」

「看看你的脚下。」

「你构建了新的阶级。」

罗斯福开始剖析眼前的景象。

「你用了不到一年的时间，就把这些原本散乱、互相对立、甚至互相仇视的群体，强行捏合在了一起。」

「你给了官僚权力，给了工人面包，给了政客前途，给了资本利润。」

「你用利益的锁链，把他们层层捆绑。」

「你构建了一个属于你的深层政府。」

罗斯福的声音变得深沉。

「有了这个底盘，你才有资格去和那些真正的巨头谈条件。」

「以前，你只能靠讹诈，靠赌博，靠虚张声势。」

「但从今天起。」

「你可以靠实力。」

「当这台机器开始全速运转，几十万人的意志汇聚成一个声音的时候。」

「没有任何力量能忽视你。」

「哪怕是白宫。」

里奥深吸了一口气。

他感受到了那种力量。

那种从脚下升起，支撑著他脊梁的力量。

里奥什么都没有说，只是握紧了拳头，高高举起。

广场上，无数只拳头跟著举了起来。

「里奥，你不要高兴地太早了。」

罗斯福评价道。

「资本是不会服输的。」

「医药巨头这次吃了大亏，他们损失了上百亿的市场，他们会动用他们在联邦层面的所有资源来绞杀你。」

「还有华盛顿。」

「他们现在虽然因为选举而忍让你，但他们心里已经把你列为了头号威胁。」

「等你走下这个台阶，真正的围剿就要开始了。」

里奥放下了手。

他看著那些狂热的面孔。

「我知道。」

里奥在心里回答。

「让他们来吧。」

里奥看了一眼身旁的伊森、萨拉，看了一眼台下的弗兰克、罗恩，看了一眼远处的伊芙琳。

「我有自己的势力了。」

「在这个州，在这片土地上。」

「我就是规矩。」

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