那枚藏在暗格深处的微型钛合金信标还在规律地闪烁着脉冲红光。

顾霆深后脊梁骨一阵发凉，连树枝上刚系好的红丝带都顾不上了，弯腰捞起那枚信标，拔腿就往东厢房跑。

“闭嘴，别嚷嚷。”

霍砚修拉开房门，指尖还捏着半片刚给闺女换下来的干爽隔尿垫。他接过顾霆深递来的信标，冷眼扫过那行极的代码，眉峰微挑：“接收端由老宅供电？当年林姨在北境沉船，老宅配电箱被老头子亲自动过手脚，连条隐蔽地线都不奇怪。许跃，封进屏蔽袋，明天交给岁晚破译。”

“这事……先别惊动老太爷。”顾霆深心有余悸地擦了把脑门上的冷汗。

“惊动他？”霍砚修低笑一声，顺手把门合上，“老爷子明早有大戏要唱，没空搭理这破铁块。”

……

翌日晨光熹微。

内环旧城根底下一家挂着木牌匾的百年老茶庄，后院被整片包了下来。青石铺地，廊檐下挂着两只刚褪了羽毛的画眉，叫声脆生生的。

霍老太爷今儿穿了身洗得微微泛白的藏青旧棉布马褂，脚踩一双千层底布鞋，鼻梁上架着副茶晶老花镜，手里把玩着一把包浆油亮的紫砂西施壶。

壶嘴冒出缕缕白汽，带出陈年普洱那股微苦回甘的酽香。

石桌两侧，围坐着四位平日里深居简出的老者。全都是城里排得上号的旧族掌舵人，头发全白了，身上穿金戴银，气派摆得十足，偏偏在这位九十岁高龄的霍阎王跟前，个个挺着腰杆不敢松懈。

“老哥，今儿这茶火候到了。”

坐在对角的孙家遗老干咳了一声，手里端着青花瓷杯，眼神却闪烁不定。

这老头当年跟沈家在沿海口岸争夺货运泊位结过梁子，如今听外洋那位神秘的学术顾问带着巨量外资要借百日宴进京，心思早就活泛开了，昨晚甚至私下接见了外洋财团的几个掮客。

“茶是好茶，就怕有些人胃口糙，咽下去烧心。”霍老太爷头都没抬，指腹慢悠悠摩挲着紫砂壶把手，语气听不出喜怒。

孙老头讪笑两声，抿了口茶汤，话锋看似不经意地往外拐：“听过两天就是俩重孙的百日大喜？哎呀，这霍沈联姻，真是城里头一份的泼天富贵。不过老哥，我可听外头传得沸沸扬扬，那架外洋来的专机上坐着当年的科研大拿，外头七八家跨国航运基金也跟在后头递投名状呢。”

“你想什么？”老太爷捏起一枚通体墨黑的岫玉围棋子，悬在棋盘半空。

孙老头身子往前探了探，语气变得语重心长起来，俨然一副替大局着想的架势：“海外市场盘根错节，沈家那闺女虽然雷厉风行，可到底年轻气盛。把海外深水通道全扣在手里，难免惹人眼红。要我啊，得饶人处且饶人，那陆先生既然顶着长辈名分回来，分点亚太航线份额给外资合资，咱们大家伙儿也能跟着在近海物流上喝口汤，何必把路走绝呢？”

这话一出，另外三位老族长纷纷低头吹茶沫子，谁也没敢吭声。

整个院静得只剩茶水滚沸的咕嘟声。

“啪！”

一声极脆的暴响骤然打破死寂！

霍老太爷甚至连眼皮都没眨一下，手中那枚黑玉棋子重重拍，稳准狠地砸在棋盘天元正中！

坚硬的楠木棋盘竟被砸出一道肉眼可见的蛛网状凹痕，茶桌上的四只瓷杯被震得跳起半寸，滚烫的茶水泼湿了孙老头昂贵的织锦桌布。

“得饶人处且饶人？”

老太爷缓缓摘下老花镜，扔在桌上，浑浊的眼眸里瞬间炸开一股尸山血海里滚出来的暴虐与煞气：“孙老三，当年沿海风浪大，你开着三艘挂免检牌照的走私船，借着沈氏商船的尾浪偷运外洋违禁工业母机，赚得盆满钵满。后来沈家出事，你在审查组背后捅的那三刀暗账，你真当老子老糊涂了，全忘了？！”

孙老头脸色刷的一下惨白如纸，端着茶杯的手剧烈哆嗦，茶盖碰撞发出刺耳的声响。