“零号先驱的活体休眠者遗体？”

霍老太爷手里的拐杖“笃”地一声重重磕在石板上。

老爷子眉骨狠狠一抽，眼底腾起一股荒唐至极的怒意，反手夺过许跃手里的传真件，一目十行扫完，当场啐了一口：“放他娘的狗臭屁！十五年前那批极地科考队一共十一人，遇难名单老子闭着眼都能背下来，哪冒出来的活体先驱？拿具泡在防腐液里的钛合金铁皮棺材进关，真当外事办全是吃干饭的脑残？！”

顾老太爷也是脸色微沉，伸手按住老友的手背：“老霍，消消气。陆怀远这是在造势。不管舱里装的是个假人还是具无名白骨，只要‘零号先驱’四个字见报，国际航运舆论和科研伦理协会的唾沫星子就能把岁晚淹死。”

“他淹一个试试看！”老太爷横眉冷竖，将废纸往许跃胸口一拍，“通知机场海关，按一级特种生物检疫程序办！就地扣在保税仓做高敏同位素检测，少于七十二时复核报告，连机舱门都别想打开！滚去办事！”

“是！”许跃抹了把冷汗，领命折身狂奔。

……

晌午，霍家老宅正堂书房。

窗外阳光透过雕花木棂格洒在案几上，空气里隐隐浮动着一缕若有若无的墨香，却偏偏被穿堂风里夹杂的早桂微苦气息冲淡了几分。

沈岁晚一身极其素雅的藕荷色棉麻家居服，长发用一根素银簪子松松挽起。

她坐在紫檀大案前，右手无意识地摸着手腕上一串极细的红绳避邪珠，那是今早刘婶求来给念辞压惊的，顺手也给她套了一根。圆润的朱砂珠子在指尖来回摩挲，泛着微凉的触感。

案头上，端端正正摆着一个以国际航运仲裁院专属格式装帧的厚重封套。

纯白厚质卡纸，边沿压着深蓝烫银防伪暗纹，封口处甚至加盖了海牙商事公证处的红色骑缝钢印。

字迹苍劲有力，标准的铁线钢笔楷书，款赫然写着三个字：陆怀远。

没有大呼叫的恐吓，没有阴阳怪气的挑衅，更没有提及那具被海关扣押的所谓“休眠舱”。

整整四页信纸，以一种极度克制、甚至卑微温和的“长兄兼后学”口吻，逐字逐句追忆当年在林清辞门下求学的艰辛细节。从极地科考站深夜分吃的那半碗脱水面条，到林清辞手把手纠正他流体力学公式时敲他脑门的那截粉笔头。

情真意切，笔力透纸，任凭谁看了，都挑不出半点悖逆师门的破绽。

“啧，文笔真不错。”

霍砚修不知何时端着一盏刚炖好的冰糖银耳羹走进来，随手搁在案角。

男人换了身居家的炭黑针织衫，身姿挺拔，单手撑在沈岁晚身后的紫檀椅背上，俯下身，顺着她的视线扫过那些密密麻麻的墨字。

“要不是当年亲眼看着他把外洋资方的背书合同塞进公文包，老子差点以为这是哪个感动全城的十佳弟子写的感恩作文。”霍砚修嗤笑，修长食指在信纸末尾弹了一下。

信纸翻到最后一页。

附录赫然夹着一份沉甸甸的加急公证书——北极深海新航道三千米深度水文动态数据库，估值超过百亿外币，以不可撤销赠与信托的形式，无偿赠予霍承安与沈念辞作为百日贺礼。

而全信唯一的条件，简短得近乎谦卑：

【怀远漂泊半生，罪孽深重。唯愿于双生百日之期，以林师门徒之礼，只身登门，手捧清香一炷，跪拜师尊衣冠冢，以全半生羁绊。】

“呵，单独拜祭？”

霍砚修冷下脸，一把将那张公证书倒扣在桌上，目光如刀：“好一记借刀杀人……不对，这是指鹿为马。”